บทที่2.2 จบ

เมื่อแสงสุดท้ายของวันเลือนหายไปเบื้องหลังขอบฟ้า อาเธน่า ดราเคนฟอร์ด มุ่งหน้าไปยังโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งตั้งตระหง่านกลางนครเอลเดรีย โบสถ์แห่งนี้ก่อกำเนิดจากหินอ่อนสีขาวบริสุทธิ์และประดับประดาด้วยกระจกสีอันงดงาม ดั่งบทเพลงแห่งปาฏิหาริย์ที่ถูกสลักไว้ในทุกอณู

เมื่อเธอเดินผ่านประตูไม้โอ๊กสูงใหญ่ เสียงสะท้อนของเท้าก้าวของเธอดังก้องในห้องโถงกว้าง บรรยากาศในโบสถ์นั้นเปี่ยมไปด้วยความเคร่งขรึมและความสงบเสมือนว่าเวลาหยุดลงตรงนั้น อาเธน่าหยุดยืนหน้าพระแท่น ศีลศักดิ์สิทธิ์อันเป็นที่พำนักของเหล่าทวยเทพผู้พิทักษ์

สายตาของเธอพลันเหลือบเห็นนักบวชผู้หนึ่ง ยืนอยู่เบื้องหลังพระแท่น ชายผู้ถือรูปไม้กางเขนกลับด้าน สัญลักษณ์อันแปลกประหลาดนั้นราวกับสื่อถึงความวิปริตบางประการที่แอบซ่อนอยู่เบื้องหลังม่านแห่งความศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่เอ่ยคำใด ราวกับว่าการปรากฏตัวของอาเธน่าถูกจับตามองโดยผู้ที่เหนือกว่า

อาเธน่าเลือกที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ เสียงสะท้อนจากเบื้องลึกแห่งจิตใจบอกกับเธอว่า "นี่มิใช่ห้วงเวลาที่ควรจะเปิดเผยความจริงอันรุนแรงนั้นออกไป" เธอก้มศีรษะเบาๆ ต่อพระแท่นก่อนจะหมุนกายเดินออกไปจากโบสถ์

ระหว่างที่เธอเดินทางกลับ สายลมยามราตรีได้พัดพาคำพูดแผ่วเบามากระซิบที่หู "อาเธน่า ดราเคนฟอร์ด... จงมุ่งสู่ผืนป่านอกนคร... มีผู้หนึ่งเฝ้ารอเจ้าอยู่ที่นั่น" เสียงนี้ล่องลอยมาจากที่ไกลแสนไกล แต่ทว่ามันกลับดังชัดในหัวของเธอ

แม้หัวใจของเธอจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่อาเธน่าก็ตัดสินใจเดินทางตามคำเรียกร้องนั้น เมื่อเธอมาถึงป่าลึกนอกนครเอลเดรีย เธอก็พบกับรัตติกาลที่ยากจะจับต้อง ต้นไม้สูงใหญ่ปกคลุมไปทั่วเบื้องบน เส้นทางในป่าดูราวกับไม่เคยมีผู้ใดเหยียบย่างมาก่อน

ณ ที่นั้น กลางลานป่าที่ลึกสุด เด็กสาวผู้หนึ่งยืนอยู่ ใบหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความสง่างามและความลี้ลับ แสงจันทร์ที่สาดส่องลอดผ่านกิ่งไม้เหนือศีรษะทำให้ร่างของเธอดูราวกับเงาอันพลิ้วไหวในยามรัตติกาล

"เจ้าคือผู้ใด?" อาเธน่าถามเสียงเย็น เด็กสาวไม่ตอบคำใด เพียงแต่เอ่ยวาจาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าคือกุญแจที่จะไขทางเจ้าไปสู่เงาแห่งราชันย์ เจ้าคือผู้ถูกเลือก อาเธน่า ดราเคนฟอร์ด"

คำพูดของเธอทำให้อาเธน่ารู้สึกถึงพลังที่เกินความคาดหมาย มันเหมือนกับว่าเธอกำลังยืนอยู่บนขอบเหวของชะตากรรมที่ยิ่งใหญ่ และการพบเจอครั้งนี้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มันคือสายใยแห่งโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้แต่โบราณกาล

ตอนที่3จะมาในเร็วๆนี้

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***







บทที่แล้ว

บทที่2.1

บทต่อไป

บทที่3 ราตรีและชะตากรรม



ฮอต

Comments