บทที่ 3: ชาวบ้านผู้เงียบงัน

มินตราหยิบภาพวาดขึ้นมาดูอย่างละเอียด ภาพนั้นแสดงถึงผู้หญิงชุดดำที่ยืนอยู่กลางป่าและมีเด็กสาวที่ดูเหมือนลดาวัลย์ยืนอยู่ข้าง ๆ ใบหน้าของผู้หญิงชุดดำเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความเจ็บปวด

"ทำไมภาพนี้ถึงมีความหมายลึกซึ้งขนาดนี้" มินตราพูดกับเอก

เอกหยิบเอกสารที่ถูกเก็บไว้ในห้องนั้นมาพิจารณา "บางทีภาพวาดนี้อาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการเปิดเผยความจริง เราต้องหาว่าใครเป็นคนวาดและทำไมถึงต้องวาดภาพนี้"

มินตราและเอกกลับไปที่หมู่บ้านและตัดสินใจที่จะพูดคุยกับชาวบ้านที่เคยรู้จักครอบครัวของลดาวัลย์ พวกเขาเริ่มจากบ้านของคุณยายประภา หญิงชราที่เป็นเพื่อนสนิทของแม่ลดาวัลย์

เมื่อมาถึงบ้านของคุณยายประภา ทั้งสองพบคุณยายกำลังนั่งถักไหมพรมอยู่ที่หน้าบ้าน คุณยายมองเห็นทั้งสองเดินเข้ามาและยิ้มต้อนรับ "สวัสดีค่ะ คุณมินตราและคุณเอก มาหาข่าวอะไรกันล่ะ"

"คุณยายประภาคะ พวกเรามาที่นี่เพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับครอบครัวของลดาวัลย์ เราเจอภาพวาดแปลก ๆ ที่บ้านของเธอและอยากรู้ว่าคุณยายรู้จักเรื่องนี้ไหมคะ" มินตราพูดด้วยความสุภาพ

คุณยายประภาถอนหายใจยาวและหันมามองหน้าทั้งสอง "ภาพวาดนั้นเป็นฝีมือของแม่ลดาวัลย์เอง หลังจากที่ลดาวัลย์หายตัวไป แม่ของเธอก็เริ่มวาดภาพนี้ขึ้นมา เธอเชื่อว่ามันจะช่วยบอกความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของลูกสาวเธอ"

"แล้วคุณยายรู้ไหมคะว่าทำไมผู้หญิงชุดดำถึงปรากฏตัวในภาพนั้น?" เอกถามด้วยความสนใจ

คุณยายประภาส่ายหน้า "แม่ของลดาวัลย์เคยบอกว่าผู้หญิงชุดดำเป็นสัญลักษณ์ของความเจ็บปวดและความโศกเศร้าที่เธอรู้สึก แต่ไม่มีใครรู้ว่าเธอหมายถึงอะไร"

มินตรารู้สึกถึงความสับสน แต่เธอก็ยังไม่ยอมแพ้ "เราต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแม่ของลดาวัลย์ค่ะ บางทีเราอาจจะพบอะไรที่มีประโยชน์"

คุณยายประภาพยิ้มเบา ๆ "ถ้าพวกเธอต้องการหาความจริงจริง ๆ ล่ะก็ ลองไปหาคุณตาเจิมดูสิ เขาเป็นคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่และรู้เรื่องราวของหมู่บ้านนี้มากที่สุด"

เอกและมินตราขอบคุณคุณยายประภาและเดินทางไปหาคุณตาเจิม บ้านของคุณตาเจิมอยู่ที่ขอบหมู่บ้าน ใกล้กับป่าที่ลดาวัลย์ถูกพบศพ เมื่อพวกเขามาถึง คุณตาเจิมกำลังนั่งพักผ่อนอยู่ที่ระเบียง

"สวัสดีครับคุณตาเจิม พวกเรามาที่นี่เพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับผู้หญิงชุดดำและครอบครัวของลดาวัลย์ครับ" เอกกล่าว

คุณตาเจิมมองทั้งสองคนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความฉงน "ฉันรู้ว่าพวกเธอคงไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ งั้นก็มาฟังเรื่องราวของฉันเถอะ"

คุณตาเจิมเริ่มเล่าเรื่องราวในอดีต "เมื่อหลายสิบปีก่อน หมู่บ้านนี้เคยมีเรื่องราวเกี่ยวกับผู้หญิงชุดดำที่มักปรากฏตัวในป่า คนในหมู่บ้านเชื่อว่าเธอเป็นวิญญาณร้ายที่มาเอาชีวิตคนที่มีความผิดบาป แต่ความจริงแล้ว ผู้หญิงชุดดำนี้คือแม่ของลดาวัลย์เอง"

มินตราและเอกตื่นตะลึง "แม่ของลดาวัลย์?"

"ใช่ แม่ของลดาวัลย์ถูกฆ่าตายอย่างโหดร้ายในป่า และเธอกลับมาในรูปแบบของวิญญาณที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความแค้น เธอพยายามที่จะบอกความจริงเกี่ยวกับการตายของเธอ แต่ไม่มีใครฟังเธอ"

"แล้วทำไมเธอถึงต้องการเอาชีวิตคนในหมู่บ้าน?" มินตราถามด้วยความสงสัย

คุณตาเจิมหันมามองทั้งสองด้วยสายตาที่เศร้า "เพราะเธอเชื่อว่าคนในหมู่บ้านมีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของเธอและลูกสาว เธอจึงต้องการล้างแค้น"

เอกและมินตรารู้สึกถึงความหนักหน่วงของเรื่องราวนี้ "แล้วเราจะทำยังไงเพื่อให้วิญญาณของเธอสงบ?"

คุณตาเจิมหายใจลึก "พวกเธอต้องหาความจริงเกี่ยวกับการตายของแม่ลดาวัลย์และเปิดเผยมันให้ทุกคนรู้ นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เธอสงบและยุติการล้างแค้น"

มินตราและเอกตัดสินใจที่จะสืบค้นหาความจริงต่อไป พวกเขารู้ว่าการเดินทางครั้งนี้จะเต็มไปด้วยอุปสรรคและความสยองขวัญ แต่พวกเขาก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมัน เพื่อเปิดเผยความจริงและปลดปล่อยวิญญาณที่เจ็บปวด

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***