เสียงสะท้อนแห่งความเงียบ

...เล็กซ์นั่งที่โต๊ะชั่วคราวในโกดังของไลลาที่...

แสงสลัวๆ และเฝ้าดูหน้าจอที่รีบูตอย่าง

ตั้งใจ การสแกนครั้งแรกยืนยันว่าพวกเขา

สามารถลบร่องรอยการบุกรุกส่วนใหญ่ได้

สำเร็จ แต่เล็กซ์รู้ดีกว่าที่จะไม่ละเลยความ

ระมัดระวังของเขา The chain นั้นไม่ลดละ

แม้แต่สัญญาณของความอ่อนแอก็อาจถึง

แก่ชีวิตได้ เขาจำเป็นต้องรวบรวมกำลังใหม่

วางแผนกลยุทธ์ และที่สำคัญที่สุดคือ

ทำความเข้าใจว่าพวกเขา กำลังเผชิญหน้า

กับอะไรอยู่จริงๆ

^^^ไลลาเดินเข้ามาในห้องด้วยผมสั้นและท่าทาง^^^

เคร่งขรึม เธอเดินเข้ามาในห้องอย่างเงียบๆ

พร้อมส่งถ้วยกาแฟร้อนๆ ให้กับเล็กซ์

"คุณดูเหมือนต้องการสิ่งนี้" เธอกล่าวด้วย

นํ้าเสียงที่ผสมผสานระหว่างความกังวลและ

ความมุ่งมั่น เล็กซ์รับมันด้วยความขอบคุณ

ใช้เวลาสักครู่เพื่อให้ความอบอุ่นซึมผ่านนิ้วมือ

ของเขา ขณะที่พวกเขาจิบเครื่องดื่มที่มีรสขม

จนรู้สึกตัว ความคิดของเล็กซ์ก็เต็มไปด้วย

คำถามมากมาย The Anchor คือใคร The

Chain เข้าไปเกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐาน

ของ Synergy City มากเพียงใด และที่สำคัญ

ที่สุด ทำไมโค้ดจึงมีความสำคัญต่อ

การดำเนินงานของพวกเขา

..."ไลลา" เลกซ์เริ่มวางถ้วยลง "คุณรู้จักเรื่อง...

แองเคอร์มากแค่ไหน"

ดวงตาของไลลามีประกายตาวิตกกังวล

เล็กน้อย "ไม่มากนัก ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าพวกเขาเป็นใคร แอนเคอร์เป็นผี เป็นแค่ตำนาน

แต่อิทธิพลของพวกเขามีอยู่จริง การตัดสินใจ

ครั้งสำคัญทุกครั้งในเมืองนี้ล้วนสืบย้อนไป

ถึงพวกเขาได้ทั้งนั้น"

เลกซ์พยักหน้ารับข้อมูลอย่างตั้งใจ

"ฉันต้องหาพวกเขาให้เจอ ไลลา ฉันต้องเข้าใจ

รหัสทั้งหมดและสิ่งที่มันปกป้อง"

ไลลาถอนหายใจ ใบหน้าที่เคร่งขรึมของ

เธอเริ่มแตกร้าวเล็กน้อย "เล็กซ์ คุณกำลัง

พยายามโค่นล้มอาณาจักรที่สร้างขึ้นในเงามืด

ระวังตัวด้วย"

^^^เลกซ์กลับมาทำงานต่อโดยจ้องมองไปที่^^^

หน้าจอที่เต็มไปด้วยรหัสที่ซับซ้อนซึ่งสอด

แทรกกับ—กับดักที่ซ่อนอยู่ ซึ่งออกแบบมา

เพื่อหลอกล่อและขัดขวางผู้บุกรุก แต่ละ

บรรทัดอาจเป็นเบาะแส หรืออาจเป็น

เบาะแสที่เดอะเชนวางไว้เพื่อหลอกล่อ

ผู้อยากรู้อยากเห็น

...เวลาผ่านไปเป็นวัน ความเหนื่อยล้าเริ่ม...

ทำให้โลกของเล็กซ์พร่าเลือน การแสวงหา

คำตอบอย่างไม่ลดละทำให้ต้องสูญเสียบาง

สิ่งไป แต่การยอมแพ้ไม่ใช่ทางเลือก เมือง

สมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่านี้ สมควรที่จดหลุดพ้น

จากพันธนาการที่มองไม่เห็น

คืนหนึ่ง ขณะที่เลกซ์กำลังค้นหาในฐานข้อมูล

พวกเขาพบไฟล์เข้ารหัสที่ซ่อนอยู่ โดยมี

สัญลักษณ์โบราณอย่าง Ouroboros

ซึ่งเป็นงูที่กำลังกินหางของตัวเอง เลกซ์รู้สึก

สนใจและเริ่มกระบวนการถอดรหัสอย่าง

พิถีพิถัน โดยตระหนักดีว่าไฟล์นี้อาจถือครอง

กุญแจสำคัญที่ไขรหัสประจำตัวของ

The Anchor ได้

^^^หลังจากผ่านไปราวกับผ่านไปชั่วนิรันดร์^^^

การเข้ารหัสก็ล้มเหลวในที่สุด เผยให้เห็น

พิกัดและข้อความจำนวนหนึ่ง เลกซ์ทำแผนที่พิกัดเหล่านั้นอย่างเร่งรีบ โดยสังเกตว่า

พิกัดเหล่านี้ชี้ไปยังจุดต่างๆ รอบๆ เมือง

ซินเนอร์จี้ ไม่ว่าจะเป็นโรงงานร้าง อาคาร

รกร้าง หรือส่วนที่ถูกลืมเลือนของโลกใต้ดิน

ข้อความเหล่านี้แม้จะคลุมเครือ แต่ก็บ่งบอก

ถึงการประชุมลับและปฏิบัติการลับๆ

..."นี่มันใช่แล้ว" เลกซ์พึมพำกับตัวเอง...

อะดรีนาลีนพุ่งพล่าน "เส้นทาง"

ไลลาเห็นเลกซ์ก้มตัวอยู่เหนือแผนที่ ดวงตา

ของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ฉันคิดว่า

คุณคงเจอสิ่งสำคัญบางอย่างเข้าแล้วใช่ไหม"

เลกซ์พยักหน้า "พิกัด สถานที่เชื่อมโยงกับ

ปฏิบัติการของ The Anchor พวกเราสามารถ

ติดตามสถานที่เหล่านี้ได้ เราก็อาจเข้าใกล้

การเปิดเผยตัวตนของพวกมันมากขึ้น"

^^^ไลลาวางมือลงบนไหล่ของเลกซ์อย่างมั่นคง^^^

"ตกลง แต่คุณไม่ได้ทำแบบนี้คนเดียว

ฉันจะรวบรวมคนที่ไว้ใจได้ไว้ เราจะย้ายออก

พรุ่งนี้ตอนเช้า"

เมื่อรุ่งสาง พวกเขาออกเดินทาง กลุ่มเล็กๆ

ที่มุ่งมั่นพร้อมด้วยความรู้ ความหวัง และ

ความรู้สึกกบฏ เล็กซ์และไลลาเดินนำหน้า

ตามด้วยพันธมิตรที่ไลลาไว้ใจมากที่สุด

สองสามคน ซึ่งรวมถึงซาร่า อดีตคนวงใน

ที่เคยแก้แคนเดอะเชน

...จุดหมายปลายทางแรกของพวกเขาคือ...

สถานีรถไฟใต้ดินเก่าที่ฝังอยู่ใต้พื้นผิวของ

เมือง เต็มไปด้วยมอสและกลิ่นอับชื้น

ดูเหมือนสถานที่นี้ไม่น่าจะเป็นสถานที่ปฏิบัติ

การลับ แต่สัญชาตญาณของเล็กซ์บอกพวกเขาว่าที่แห่งนี้ไม่ใช่แค่สถานที่แห่งอดีตเท่านั้น

พวกเขาเดินผ่านอุโมงค์มืดๆ ด้วยลำแสงไฟ

ฉ่ายอ่อนๆ จนในที่สุดก็มาถึงประตูที่เสริม

ความแข็งแรง ซึ่งแทบมองไม่เห็นหลังชั้นฝุ่น

และเศษซากต่างๆ นิ้วของเล็กซ์ลูบไปตาม

พื้นผิว รู้สึกถึงเสียงฮัมเบาๆ ของอุปกรณ์

อิเล็กทรอนิกส์ที่ซ่อนอยู่ ประตูถูกล็อค

ระบบรักษาความปลอดภัยมีความซับซ้อน

^^^"ซาร่า" เล็กซ์เรียก "มาที่นี่สิ กุญแจนี้ไม่ใช่แค่^^^

กุญแจแบบกายภาพ แต่เป็นแบบมีสายด้วย"

ซาร่าก้าวไปข้างหน้า ทักษะด้านเทคโนโลยี

ของเธอเริ่มทำงานทันที "ให้เวลาฉันสักครู่"

เธอพึมพำพร้อมกับถือเครื่องมือในมือ

นาทีที่ผ่านไปนั้นยาวนานราวกับเป็นนิรันดร์

ความเงียบถูกทำลายลงเพียงเสียงนํ้าหยดที่

ดังก้องอยู่ไกลๆ ในที่สุด ประตูก็ถูกปลดล็อค

ด้วยเสียงคลิกเบาๆ ซาร่าก้าวถอยหลังพร้อม

รอยยิ้มแห่งชัยชนะบนใบหน้าของเธอ

"สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทั้งหลาย

เราเข้ามาได้แล้ว"

...กลุ่มคนเหล่านี้ก้าวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง...

เตรียมพร้อมรับมือกับทุกสิ่ง ห้องด้านในนั้น

แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเปลือกนอก ซึ่งเป็น

ศูนย์บัญชาการไฮเทคที่มีจอภาพแสดงส่วนต่างๆ ของเมือง การสื่อสารที่เข้ารหัส

และบันทึกข้อมูล ดวงตาของเลกซ์เบิกกว้าง

"นี่คงเป็นหนึ่งในนั้น—

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***