บทที่ 15 - 16 The Unwelcome Guest | แขกที่ไม่ได้รับเชิญ

บทที่ 15 : แขกที่ไม่ได้รับเชิญ

 การต่อสู้กับพวกอันเดดทำให้ผู้รอดชีวิตเหนื่อยล้าแต่ได้รับชัยชนะ ศพนอนนิ่งอยู่บนพื้นโบสถ์ เป็นสิ่งเตือนใจอันน่าสยดสยองถึงภัยคุกคามที่แฝงตัวอยู่ข้างนอกอย่างไม่หยุดยั้ง พวกเขาใช้เวลาสักครู่เพื่อหายใจเข้า ใบหน้าของพวกเขาสว่างไสวด้วยเทียนที่ริบหรี่

 ซูมินเกาะขาพ่อของเธอ ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความกลัว ซอจุนคุกเข่าลงและกอดเธอไว้แน่น “ไม่เป็นไรที่รัก ตอนนี้เราปลอดภัยแล้ว”

 จีอึน ซึ่งเป็นสัญชาตญาณของพยาบาลของเธอเริ่มที่จะดูแลอาการบาดเจ็บและรอยขีดข่วนเล็กน้อย “มาทำให้แน่ใจว่าทุกคนจะโอเค เราไม่สามารถทนต่อการติดเชื้อได้ในโลกนี้”

 ขณะที่พวกเขาดูแลบาดแผล มินโฮก็ตรวจดูกองอาวุธเล็กๆ ที่พวกเขาเก็บมาจากอันเดดที่ร่วงหล่น เขาชูท่อตะกั่วด้วยสีหน้าครุ่นคิด “เราต้องการอาวุธที่ดีกว่า อาวุธชั่วคราวเหล่านี้จะไม่มีวันคงอยู่”

 ซอจุนพยักหน้าเห็นด้วย “เราควรพยายามหาบางสิ่งที่สำคัญกว่านี้ เช่น ไม้เบสบอลหรือชะแลง”

 ผู้รอดชีวิตใช้เวลาหลายวันต่อมาเพื่อเสริมการป้องกันและค้นหาอาวุธที่ดีกว่า พวกเขาไล่ตามอาคารร้าง เผชิญหน้ากับเศษของโลกเก่า ร้านขายของเล่นที่ถูกลืม ห้องสมุดที่เต็มไปด้วยฝุ่น และร้านกาแฟที่ยังมีกาแฟเหลืออยู่ครึ่งแก้วอยู่บนโต๊ะ

 วันหนึ่ง ขณะสำรวจร้านฮาร์ดแวร์ ซอจุนเห็นแผ่นไม้กองหนึ่ง เขาเรียกมินโฮ “ไม้กระดานเหล่านี้อาจมีประโยชน์ในการเสริมกำลังเครื่องกีดขวางของเรา”

 มินโฮพยักหน้าและสแกนชั้นวาง “ดูสิ เราสามารถสร้างชุดเกราะชั่วคราวจากแผ่นโลหะพวกนี้ได้”

 พวกเขารวบรวมสิ่งที่ค้นพบและกลับไปที่โบสถ์ โดยที่ซูมินกำลังช่วยจีอึนดูแลผู้บาดเจ็บ จีอึนตรวจสอบแผ่นโลหะด้วยความสนใจ "คิดดี เราสามารถสร้างอุปกรณ์ป้องกันด้วยสิ่งเหล่านี้ได้"

 เมื่อหลายวันกลายเป็นสัปดาห์ สวนของพวกเขาก็เจริญรุ่งเรือง เป็นแหล่งผักสดที่พอประมาณแต่ก็มีความสำคัญ พวกเขาแบ่งอาหารอย่างระมัดระวัง โดยคำนวณว่าเสบียงจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน ซอจุนพูดขึ้นระหว่างมื้ออาหารมื้อหนึ่ง น้ำเสียงของเขาจริงจัง “เรายังมีอาหารพอกินได้อีกเดือนหากเราระวัง เราควรเก็บกวาดและค้นหาต่อไป”

 ผู้รอดชีวิตแบ่งปันสิ่งที่ค้นพบขณะกินข้าวและผักดอง ซูมินย่นจมูกของเธอเมื่อได้รสชาติของผักดอง “พ่อค่ะ ผักดองพวกนี้เปรี้ยว!”

 ซอจุนหัวเราะเบาๆ และรวบผมของเธอ “มันเป็นรสชาติที่ได้มานะที่รัก พวกเขาจะให้เราดำเนินต่อไป”

 เมื่อหลายสัปดาห์ผ่านไป ผู้รอดชีวิตก็ใกล้ชิดกันมากขึ้น ความผูกพันของพวกเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อเผชิญกับความยากลำบาก เย็นวันหนึ่ง ขณะที่พวกเขานั่งรอบกองไฟ ฝนก็กระทบหลังคาเบาๆ จีอึนก็พูดเบาๆ “เรามาไกลตั้งแต่วันแรกนั้น เราไม่เพียงแค่รอด แต่เรายังมีชีวิตอยู่”

 ซอจุนพยักหน้า จ้องมองไปที่เปลวไฟที่กำลังเต้นรำ "และเรากำลังทำมันด้วยกัน"

 แต่ความรู้สึกสงบนั้นมีอายุสั้น คืนหนึ่ง ขณะที่ผู้รอดชีวิตนั่งพักผ่อน มีเสียงอันเยือกเย็นดังก้องไปทั่วโบสถ์—เสียงกระซิบจากภายนอก "ให้ฉันเข้าไป."

 ผู้รอดชีวิตสบตากันอย่างตื่นตระหนก อาวุธของพวกเขาพร้อมแล้ว น้ำเสียงนั้นยิ่งยืนกรานมากขึ้น "ได้โปรด ฉันต้องการความช่วยเหลือ"

 ซอจุนกัดกราม ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย “มันอาจเป็นกับดัก ระวังตัวไว้”

 ผู้รอดชีวิตต้องเผชิญกับทางเลือกที่เป็นไปไม่ได้ : เชื่อเสียงที่ไม่รู้จักหรือล็อคประตูและปกป้องสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา ขณะที่พวกเขาถกเถียงกันถึงการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป การปรากฏตัวของลางร้ายภายนอกยังคงร้องขอให้เข้ามา ทำให้เกิดความสงสัยและความหวาดกลัวต่อแหล่งหลบภัยอันเปราะบางของการเอาชีวิตรอดของพวกเขา

บทที่ 16 : คำวิงวอนที่สิ้นหวัง

 เสียงจากภายนอกยังคงร้องขอความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง ความสิ้นหวังของมันสะท้อนผ่านกำแพงเสริมของโบสถ์ ผู้รอดชีวิตรวมตัวกัน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน

 มินโฮจับอาวุธชั่วคราวของเขาไว้แน่น เสียงของเขาต่ำและระมัดระวัง “เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อสิ่งนี้ได้ แต่เราก็ประมาทไม่ได้เช่นกัน”

 จีอึน สัญชาตญาณของพยาบาลของเธอขัดแย้งกับความกลัวของเธอ กล่าวเสริมว่า “เราควรตรวจสอบสัญญาณของการติดเชื้อหรือการบาดเจ็บเมื่อเราปล่อยให้พวกเขาเข้ามา ปลอดภัยไว้ก่อน”

 ซอจุน ดวงตาของเขาไม่เคยออกจากทางเข้าที่ปิดสนิท พยักหน้า “ตกลง เราจะเปิดประตู แต่ทุกคนก็เตรียมอาวุธและเตรียมพร้อมไว้”

 ด้วยขั้นตอนที่ระมัดระวัง พวกเขาเข้าใกล้ประตูที่มีสิ่งกีดขวาง หัวใจของพวกเขาเต้นแรงพร้อมกัน ซอจุนปลดล็อคล็อคหลายตัว และประตูอันหนักอึ้งก็เปิดออก เผยให้เห็นร่างที่เปียกโชกจากสายฝนอย่างไม่หยุดยั้ง

 ผู้มาใหม่สะดุดล้มอยู่ข้างใน เปียกโชกจนถึงกระดูก เสื้อผ้าของเขาขาดและขาดรุ่งริ่ง เขาทรุดตัวลงกับพื้น ตัวสั่นจากทั้งความหนาวเย็นและความกลัว

 ซูมินหายใจไม่ออก มือเล็ก ๆ ของเธอจับขาพ่อของเธอ “เขาเป็นใครค่ะพ่อ”

 ซอจุนคุกเข่าอยู่ข้างๆ คนแปลกหน้า สำรวจเขาอย่างระมัดระวัง “ฉันไม่แน่ใจนะที่รัก แต่เขาอยู่ในสภาพไม่ดี จีอึน แฮอุน เราต้องการความเชี่ยวชาญทางการแพทย์ของคุณ”

 จีอึนและแฮอึนรีบไปที่ข้างชายที่ได้รับบาดเจ็บ มือของพวกเขาอ่อนโยนขณะประเมินอาการของเขา จีอึนพูดกับเขาเบาๆ น้ำเสียงของเธอผ่อนคลาย “คุณช่วยบอกชื่อของคุณให้เราหน่อยได้ไหม? เกิดอะไรขึ้นกับคุณ?”

 ชายคนนั้นมีน้ำเสียงอ่อนแรงและตอบกลับไปว่า "ฉันชื่อแจฮุน ฉันวิ่งหนีมาหลายวันแล้ว และฉันก็ถูกกลุ่มของพวกนั้นจนจนมุม ได้โปรด คุณต้องช่วยฉันด้วย"

 ขณะที่จีอึนเริ่มทำความสะอาดและเย็บบาดแผลของชายคนนั้น ซอยูนก็คอยจับตาดูแขกใหม่ของพวกเขา "เราจะช่วยคุณ แต่เราจำเป็นต้องรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณและวิธีที่คุณพบเรา"

 แจฮุน ความแข็งแกร่งของเขากลับมาอย่างช้าๆ เล่าถึงการเดินทางอันแสนเจ็บปวดของเขาผ่านถนนที่รกร้าง ความหวาดกลัวต่อผีดิบอย่างต่อเนื่อง และการสูญเสียกลุ่มของเขาเอง “ฉันเห็นคริสตจักรของคุณจากระยะไกล มันเป็นสัญญาณเดียวของชีวิตที่ฉันเคยเห็นในไม่กี่วัน”

 ผู้รอดชีวิตสบตากัน ความสงสัยของพวกเขาทำให้เกิดความเห็นอกเห็นใจ พวกเขาเคยอยู่ในตำแหน่งของแจฮุนมาก่อน โดยแสวงหาที่หลบภัยในโลกที่บ้าคลั่ง

 วันกลายเป็นสัปดาห์เมื่อแจฮุนค่อยๆ ฟื้นตัว เขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นส่วนเสริมที่มีคุณค่าสำหรับกลุ่มของพวกเขา ความรู้ของเขาเกี่ยวกับทักษะการเอาชีวิตรอดและการไล่ล่าที่พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ พวกเขาขยายสวน สร้างอาวุธที่ดีขึ้น และเสริมการป้องกันต่อไป

 เย็นวันหนึ่ง ขณะที่ฝนตกเบาๆ ข้างนอก แจฮุนนั่งข้างแคมป์ไฟกับซอจุนและมินโฮ “ฉันเป็นหนี้ชีวิตคุณ” เขายอมรับ “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอย่างไรถ้าไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคุณ”

 ซอจุนพยักหน้า ความผูกพันแห่งความไว้วางใจเริ่มแข็งแกร่งขึ้นในแต่ละวันที่ผ่านไป “ตอนนี้เราทุกคนอยู่ด้วยกันแล้ว เราคอยดูแลกันและกัน”

 แต่ความสงบสุขที่พวกเขาพบนั้นเปราะบาง ร่างเงาแฝงตัวอยู่นอกเครื่องกีดขวาง โดยสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา ภัยคุกคามครั้งใหม่ได้อุบัติขึ้นโดยที่ผู้รอดชีวิตไม่รู้—ภัยคุกคามที่จะทดสอบความสามัคคีและความยืดหยุ่นของพวกเขาในแบบที่พวกเขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***