เสียงดนตรีบรรเลงกึกก้องไปทั่วท้องพระโรงอันโอล่า โคมไฟระย้าส่องประกายระยิบระยับ เพิ่มความหรูหราให้กับงานเฉลิมฉลองขององค์หญิงนาน่าจัง แขกเหรื่อนับไม่ถ้วนจากทั่วทุกสารทิศเดินทางมาร่วมแสดงความยินดี ทั้งชนชั้นสูง ขุนนางจากเผ่าต่างๆ แม้แต่มนุษย์บางกลุ่มที่ได้รับเชิญก็เข้าร่วมงานอย่างอบอุ่น
นาน่าจังยืนอยู่บนระเบียง ดวงตากลมโตเปล่งประกายความตื่นเต้นเมื่อมองเห็นแขกที่มาอย่างล้นหลาม “ว้าว! ไม่น่าเชื่อเลยว่าจะมีผู้คนมาร่วมงานเยอะขนาดนี้เลยค่ะ”
แอนนา ผู้ติดตามคนสนิทของนาน่าจัง ยิ้มอย่างอ่อนโยนก่อนจะอธิบาย
“ใช่แล้วค่ะองค์หญิง งานนี้สำคัญสำหรับท่านโดยเฉพาะ ท่านเซเลสเทียเลยเชิญแขกมากมายจากดินแดนต่างๆ อีกทั้งท่านยังไม่ได้แบ่งแยกชนชั้นอีกด้วย ผู้ที่ท่านรู้จักและให้ความสำคัญล้วนถูกเชิญมาร่วมงานทั้งสิ้น”
นาน่าจังเอียงคออย่างสงสัย “คนที่รู้จัก? แต่ทำไมมีเยอะขนาดนี้กันคะ?”
“ด้วยอิทธิพลของท่านเซเลสเทีย ท่านแม่ขององค์หญิงเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง และที่สำคัญ แขกในงานนี้ไม่ใช่แค่เผ่าเลือดเท่านั้นนะคะ ยังมีมนุษย์ด้วย”
“เอ๋? เผ่าเลือดกับมนุษย์ไม่ใช่ว่าไม่ถูกกันเหรอคะ?”
แอนนายิ้มบางๆ “มนุษย์เหล่านี้ไม่ได้เกลียดชังเผ่าเลือดค่ะ พวกเขาอยู่ในเงื่อนไขที่เป็นมิตร”
ทันใดนั้น เสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างหนึ่งที่ปรากฏตัวบนระเบียง นาน่าจังหันไปมองและพบกับหญิงสาวผู้หนึ่ง
“เราก็ถูกชวนมาด้วยนะ ฮิฮิ”
“เอ๊ะ! คุณคือ…คนเมื่อตอนนั้นนี่! ว้าว เปลี่ยนไปเยอะเลยนะคะ”
หญิงสาวผู้นั้นก้าวไปข้างหน้าพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ฮิๆ เราผจญภัยไปทั่วโลกเลยล่ะ! เป็นการผจญภัยที่ท้าทายมากๆ แล้วก็พาวีรชนมาด้วยนะ”
“วีรชน?”
หญิงสาวกระพริบตาอย่างเจ้าเล่ห์ก่อนจะหลีกทางให้ร่างสูงโปร่งของหญิงอีกคนที่ก้าวออกมาในชุดเกราะขาวสง่า
“นี่คือ โจน ออฟ อาร์ค วีรชนที่เราอัญเชิญมา และเธอช่วยเหลือเราเยอะเลย”
โจน ออฟ อาร์ค โค้งคำนับเล็กน้อย “ยินดีที่ได้รู้จักเพคะ องค์หญิง”
นาน่าจังมองอย่างทึ่งแต่ก็รู้สึกแปลกใจ ‘การอัญเชิญวีรชนงั้นเหรอ…แบบเดียวกับที่เคยอ่านในนิยายเลยแฮะ เเบบนี้มันเรื่องfateชัดๆเลย’
หลังจากนั้น นาน่าจังก็ได้เดินทักทายแขกคนอื่นๆ และได้พบกับบุคคลสำคัญอีกคนหนึ่ง
การพบกับมาร์ควิสโทนี่ สฟอส และลูกชาย
เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังขึ้นจากทางเดิน ชายร่างสูงใหญ่ในชุดเกราะสีดำแดงเข้มก้าวเข้ามาในบริเวณงาน เขามีดวงตาคมกริบและรัศมีของนักรบที่แผ่ไปรอบตัว
“ข้าคือ โทนี่ สฟอส มาร์ควิสแห่งเชิงมาร์ค” ชายผู้นั้นประกาศเสียงดัง “แม้ข้าจะมีตำแหน่งขนาดนี้ แต่ข้าก็ไม่ละเลิกภารกิจในการคุ้มครองราชอาณาจักรสกาเล็ต เอ็มไพร์ เวอร์มิเลี่ยนโดมิเนียน”
เขาชี้ไปยังกลุ่มอัศวินที่ยืนอยู่ด้านหลัง “พวกทหารที่คุ้มครองที่นี่ล้วนมาจากกองกำลังของข้าทั้งนั้น”
นาน่าจังพยักหน้า “อย่างนี้เองสินะคะ…พวกเขามาจากท่านทั้งนั้น”
“และนี่คือลูกชายของข้า วิคเตอร์” โทนี่กล่าวพลางแนะนำเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างเขา
เด็กหนุ่มผมดำในชุดเครื่องแบบสง่างามยืนอยู่เงียบๆ เขาดูเย็นชาและไม่ยอมสบตานาน่าจัง
“อ๊ะ ยินดีที่ได้รู้จักนะคะ!” นาน่าจังยิ้มหวานและยื่นมือไปข้างหน้า
วิคเตอร์เบือนหน้าหนีแทบจะทันที นาน่าจังขมวดคิ้ว ‘อะไรของเขาน่ะ?’
“ขออภัยด้วยนะครับ” โทนี่หัวเราะ “ลูกชายของข้าไม่ได้พบเจอเด็กผู้หญิงมานานแล้ว เขาเลยขี้อายไปหน่อย”
นาน่าจังเอียงศีรษะแล้วก้าวไปยืนข้างหลังของวิคเตอร์อย่างรวดเร็ว
“เฮ้ย! มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!?” วิคเตอร์สะดุ้งสุดตัว
“นี่ ไม่ได้สนใจเราหน่อยเลยเหรอคะ? เราบอกว่ายินดีที่ได้รู้จักไม่ใช่เหรอคะ?”
วิคเตอร์หันหน้าหนีอีกครั้งอย่างรวดเร็ว นาน่าจังถอนหายใจแล้วเดินออกไปอย่างไม่สนใจ
แต่ทันใดนั้น
“เดี๋ยวก่อน! ถ้าไม่รังเกียจ…ช่วยมาเป็นเพื่อนกับผมได้ไหม?”
นาน่าจังหยุดชะงักก่อนจะหันมายิ้ม “ฮิฮิ แน่นอนค่ะ!”
เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นจากด้านหลัง นาน่าจังหันไปมองและพบกับหญิงสาวที่ยืนกอดอกอย่างภูมิฐาน
บรอนล่า อัศวินแห่งสกาเล็ต เอ็มไพร์
“ไปมาโดยไม่มีฉันแบบนี้ ถือว่าไม่ปลอดภัยเลยนะคะ องค์หญิง”
บรอนล่า อัศวินหญิงแห่งอาณาจักร มนุษย์เพียงหนึ่งเดียวที่ได้รับตำแหน่งสูงสุดในกองทัพของเผ่าเลือด
“ว้าว~ ทรงเจ๊สุดๆ เลยค่ะ” นาน่าจังพูดขำๆ
บรอนล่ายิ้มมุมปากแล้วเดินเคียงข้างนาน่าจังอย่างใกล้ชิด
“องค์หญิงไม่ไปพบปะกับแขกคนอื่นเหรอคะ? พวกเขามาถึงที่นี่เพื่อท่านกันทั้งนั้น”
นาน่าจังตาเบิกกว้าง 'จริงด้วย! ลืมไปเลย!'
เธอรีบเดินไปยังแขกคนอื่นๆ อย่างกระตือรือร้น พร้อมกับทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้มสดใส
เมื่อเดินไปถึงจุดศูนย์กลางของงาน นาน่าจังเหลือบไปเห็นบางสิ่งที่สะดุดตา
บ่อเลือดบริสุทธิ์…พิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าเลือด
เธอเดินเข้าไปหาเซเลสเทีย ซึ่งกำลังยืนอยู่ข้างบ่อเลือดขนาดใหญ่ที่เปล่งแสงสีแดงเข้มอย่างน่าพิศวง
“ท่านแม่ หนูมาแล้วค่ะ”
เซเลสเทียหันมายิ้มบางๆ “แม่กำลังรออยู่พอดีเลยค่ะ”
นาน่าจังจ้องมองบ่อเลือดตรงหน้า ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างกำลังคืบคลานเข้ามาในใจของเธอ—พิธีกรรมนี้…มันคืออะไรกันแน่?
***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***
อัพเดทถึงตอนที่ 36
กกาวน์โหลดทันที
ชอบผลงานนี้ไหม? ดาวน์โหลดแอพ บันทึกการอ่านของคุณจะไม่สูญหาย
Comments