บทที่ 10 แสงนำทาง

หัวใจของอเล็กซ์เต้นแรงแทบหน้าอกขณะที่เขาก้าวเข้าไปในก้นบึ้งของเรือที่ถูกทิ้งร้างอย่างระมัดระวัง เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะเปิดเผยความลับ ปลดปล่อยวิญญาณที่ติดกับดัก และเผชิญหน้ากับสิ่งที่ชั่วร้ายที่รอเขาอยู่ อากาศหนาทึบและเต็มไปด้วยกลิ่นอับ เต็มไปด้วยความเงียบงันอันน่าขนลุก ซึ่งมีเพียงเสียงเรือเก่าที่ดังเอี๊ยดอ๊าดเท่านั้น

อเล็กซ์รู้ว่าเขาไม่ได้อยู่คนเดียวเขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเงามืด เฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเขา ขณะที่เขาเคลื่อนลึกเข้าไปในส่วนลึกของเรือ อเล็กซ์ก็ไม่อาจสลัดความรู้สึกหวาดกลัวที่พุ่งขึ้นสันหลังได้ ผนังบุด้วยท่อสนิมและวอลล์เปเปอร์หลุดลอก ให้ความรู้สึกราวกับว่าเวลาได้ลืมสถานที่แห่งนี้ไปแล้ว

แต่อเล็กซ์ก็ไม่ขัดขวางง่ายๆ ความอยากรู้อยากเห็นของเขาผลักดันเขาไปข้างหน้า แม้ว่าความกลัวของเขาจะกัดกินเขาทั้งตัวก็ตาม เขาเลี้ยวโค้งและสะดุดกับห้องหนึ่งที่ทำให้ตัวเขาสั่นสะท้าน ห้องถูกแช่แข็งในเวลาราวกับว่าพายุรุนแรงพัดผ่านและไม่ทิ้งอะไรไว้เบื้องหลังนอกจากความพินาศ เฟอร์นิเจอร์พลิกคว่ำและเศษกระจกแตกกระจายเกลื่อนพื้น ทำให้เกิดเงาร้าวบนผนัง แม้จะไม่สบายใจ

แต่อเล็กซ์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกดึงดูดใจมายังสถานที่แห่งนี้ ราวกับมีคำตอบฝังอยู่ในซากปรักหักพัง ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงเกาแผ่วๆ ดังมาจากด้านหลังประตูบานหนึ่ง มันดังขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละช่วงเวลาที่ผ่านไป จนกลายเป็นเสียงเคาะที่ดังก้องไปตามทางเดิน

ความคิดของอเล็กซ์โลดแล่นไปกับความเป็นไปได้ มันเป็นแค่หนูที่วิ่งวุ่นไปมาหรือสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้น? เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินไปที่ประตู รู้สึกราวกับว่าเขากำลังเสียการทรงตัวในช่วงเวลาหนึ่ง เมื่อเขาเอื้อมมือไปจับลูกบิด นิ้วของเขาก็สั่นด้วยความคาดหวัง อะไรวางอยู่อีกด้าน? เขาเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่อยู่ภายในหรือไม่?

ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเพียงครั้งเดียว เขาก็เปิดประตูออกเผยให้เห็น... ไม่มีอะไร เป็นเพียงห้องว่างเปล่าที่มีเฟอร์นิเจอร์ฝุ่นเกาะและภาพวาดเก่าๆ ความผิดหวังถาโถมเข้าใส่เขาแม้ความรู้สึกโล่งใจจะเต็มเปี่ยม เขาอยู่คนเดียวหลังจากนั้นหรืออย่างนั้นเขาก็คิด

เมื่อเขาเดินลึกเข้าไปในเรือ อากาศก็หนาขึ้น เงาก็ยาวขึ้น เขาไม่สามารถหลีกหนีความรู้สึกที่ถูกจับตามองได้ ไม่ว่าเขาจะพยายามโน้มน้าวใจตัวเองให้เป็นอย่างอื่นมากแค่ไหนก็ตาม ในที่สุด เขาก็มาถึงประตูอีกบานหนึ่งและผลักมันเปิดออก เพียงเพื่อจะพบกับเสียงของบางสิ่งที่เคลื่อนไหวในความมืด หัวใจของเขากระโจนเข้าไปในลำคอเมื่อคิดถึงสิ่งที่อาจซ่อนอยู่ในสายตา

อเล็กซ์หายใจหนัก ๆ ก้าวไปข้างหน้า เตรียมตัวเองให้พร้อมสำหรับสิ่งที่น่าสยดสยองรออยู่ข้างหน้า ความมืดเข้าปกคลุมเขาขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า สายตามองหาเบาะแสว่าอะไรรออยู่ข้างหน้า ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงกระซิบแผ่วเบามาจากความมืด

“ช่วยเราด้วย” เสียงอ้อนวอนจนแทบไม่ได้ยิน อเล็กซ์ชะงักค้าง พยายามหาต้นตอของเสียง ขณะที่เขาหันไปทางมุมหนึ่ง เขาเห็นวิญญาณกลุ่มหนึ่งถูกขังอยู่ในห้อง ใบหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยวด้วยความสิ้นหวังและความกลัว พวกเขาเอื้อมมือไปหาเขาด้วยมือที่ไร้กระดูก ไขว่คว้าหาความช่วยเหลือเท่าที่หาได้

อเล็กซ์พุ่งไปข้างหน้าโดยไม่ลังเลเพื่อช่วยเหลือวิญญาณที่ติดอยู่ เขารู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานของพวกเขาราวกับว่ามันเป็นของเขาเอง - มันจับต้องได้และเกือบจะสัมผัสได้ เขาสามารถเห็นความหวังและความฝันถึงอิสรภาพของพวกเขาริบหรี่เหมือนเทียนไขในสายลม เขารู้ว่าตัวเขาคนเดียวไม่สามารถปลดปล่อยพวกเขาออกจากคุกได้

แต่สาบานว่าจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยพวกเขา เขาค้นหาสิ่งใด สัญญาณของความอ่อนแอในโครงสร้างของเรือ โดยหวังว่าจะหาทางปลดปล่อยดวงวิญญาณจากการถูกจองจำ ขณะที่เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

อเล็กซ์รู้สึกได้ถึงความรู้สึกแปลกๆ ลึกๆ ในตัวเขา ราวกับว่าเวลาเดินช้าลง เขารู้สึกถึงความสงบรอบตัว นำความสบายใจและความกล้าหาญมาสู่หัวใจของเขา เขารู้ว่าเขาไม่ได้อยู่คนเดียวในการต่อสู้ครั้งนี้ มีใครบางคนหรือบางสิ่งกำลังเฝ้าดูเขาอยู่ ในแต่ละช่วงเวลาที่ผ่านไป

อเล็กซ์รู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นและมุ่งมั่นมากขึ้นกว่าเดิม เขาจะไม่พักผ่อนจนกว่าวิญญาณทุกดวงจะเป็นอิสระจากความทรมานของพวกเขา เขาจะเผชิญกับทุกสิ่งที่ขวางหน้าด้วยความกล้าหาญและความยืดหยุ่น นำทางด้วยแสงแห่งความหวังที่ส่องสว่างในตัวเขา แ

ต่แม้ในขณะที่เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย บางสิ่งที่น่ากลัวกำลังก่อตัวอยู่ภายในส่วนลึกของเรือ ตัวตนที่มุ่งร้ายกำลังตื่นขึ้น ความหิวกระหายเพิ่มขึ้นทุกขณะ

อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของมันที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เงาร่างที่ซ่อนเร้นอยู่ในระยะสายตา หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความกลัวและความคาดหวังในขณะที่เขาเตรียมที่จะเผชิญหน้ากับความชั่วร้ายที่แท้จริงในเนื้อหนัง ขณะที่เขาโผล่ออกมาจากเงามืด สะบักสะบอมแต่ได้รับชัยชนะ อเล็กซ์รู้ว่าเขาได้เผชิญหน้ากับความชั่วร้ายที่แท้จริง และกลายเป็นผู้ได้รับชัยชนะ และแม้ว่าเขาจะรู้ว่ายังมีการต่อสู้อีกมากมายที่จะมาถึง

แต่เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้จ้องมองใบหน้าแห่งความหวาดกลัวและไม่ได้รับบาดเจ็บ เรืออาจถูกทิ้งร้าง แต่มันก็ห่างไกลจากความว่างเปล่า เพราะภายในกำแพงมีเรื่องราวน่าสะพรึงกลัวเหลือคณานับรอการค้นพบ

และอเล็กซ์รู้ว่าเขาแค่เกาผิวเผินเท่านั้น มีความลับซ่อนอยู่ในส่วนลึกของลำไส้ซึ่งรอการเปิดเผย ดังนั้นเขาจึงดำดิ่งสู่ความมืด สายตาจับจ้องไปที่รางวัล แสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ซึ่งสัญญาว่าวันพรุ่งนี้จะสดใสสำหรับทุกคนที่กล้ามีความหวัง แต่แม้ในขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า เขาก็สัมผัสได้ถึง 35 พลังร้ายกาจที่ซุ่มซ่อนอยู่เพียงลับตา คอยกระโจนเข้ามาในช่วงเวลาใดก็ตาม

อเล็กซ์เคยเผชิญกับความชั่วร้ายอย่างแท้จริงมาก่อน แต่เขารู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น มีการสู้รบที่ยังต้องต่อสู้ ความมืดยังไม่ถูกพิชิต แต่เขาไม่ยอมถอย ความมุ่งมั่นของเขาแผดเผาราวกับชื่อเสียงที่ดุร้าย ฉายแสงไปยังเงามืดที่อยู่ข้างหน้า เขาจะไม่ถูกครอบงำโดยสิ่งที่ชั่วร้ายนี้ พลังที่น่ากลัวนี้ที่พยายามเผาผลาญทุกสิ่งที่ขวางหน้า

และอเล็กซ์ก็ก้าวต่อไป แต่ละก้าวพาเขาลึกเข้าไปในใจกลางความมืด อากาศหนาขึ้นและหนักขึ้น กดดันและหายใจไม่ออก แต่ถึงกระนั้น เขาก็เดินไปข้างหน้า หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความเด็ดเดี่ยว ในที่สุดความมุ่งมั่นและความกล้าหาญของเขาก็ได้รับชัยชนะในวันนี้ ตัวตนถูกเนรเทศกลับไปสู่ความมืดจากที่ที่มันมา\ถูกบังคับให้ต้องชดใช้ก่อนที่พลังของวิญญาณที่ไม่ยอมอ่อนข้อของอเล็กซ์

ขณะที่เขาโผล่ออกมาจากเงามืด สะบักสะบอมแต่ได้รับชัยชนะ อเล็กซ์รู้ว่าเขาได้เผชิญหน้ากับความชั่วร้ายที่แท้จริง และกลายเป็นผู้ได้รับชัยชนะ และแม้ว่าเขาจะรู้ว่าจะมีการต่อสู้มากมายที่จะมาถึง แต่เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้จ้องมองใบหน้าแห่งความหวาดกลัวและไม่ได้รับบาดเจ็บ

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***