ตอนที่ 4

ชาร์ล็อตเดินกลับไปที่พักแล้วเข้าไปในเต็นท์ของเธอที่ทำจากไม้ไผ่และผ้าจากบนเรือ เธอนอนคิดเรื่องต่างๆ จนกระทั่งเธอรู้สึกว่าเธอเริ่มมีกลิ่นตัวหลังจากที่ไม่ได้อาบน้ำมาหลายวัน

“อือหือ เหม็นเป็นบ้าเลยตัวฉัน ฉันต้องอาบน้ำแล้วล่ะ แต่ว่าจะว่าไป เสื้อผ้าก็ยังไม่มีให้เปลี่ยนเลย”

“หรือว่าฉันควรลองไปถามเมสันดู เผื่อมี ใส่เสื้อผ้าผู้ชายก็ใส่วะ” พอพูดเสร็จชาร์ล็อตรีบเดินไปที่เต็นท์ของเมสันทันที

“นี่ ฉันมีเรื่องจะคุยด้วยน่ะ”

“ว่าไง” เมสันกล่าวพร้อมออกมาจากเต็นท์

“คือ ฉันอยากจะอาบน้ำน่ะ แล้วก็อยากเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย นายพอจะมีเสื้อผ้าอีกไหม”

เมสันมองที่ชาร์ล็อตเขาก็ได้เห็นว่าเสื้อผ้าสีขาวที่เธอใส่นั้นเปื้อนมาก และมีรอยเปื้อนเลือดตั้งแต่วันที่เธอโผล่มาบนเรือ

“มี เสื้อผ้าของแม่ฉันน่ะ”

“จริงเหรอ ดีจัง” ชาร์ล็อตตอบพร้อมด้วยหน้าตาที่ดีใจ

“ใช่ ฉันยังเก็บเสื้อผ้าของแม่ไว้ เวลาใส่ก็ระวังด้วยล่ะ” พอพูดจบเมสันก็ยื่นเสื้อผ้าให้ชาร์ล็อต

“ขอบคุณนะ”

ยังไม่ทันจะเดินออกไปชาร์ล็อตก็หันหน้ากลับมาหาเมสัน

“มีอะไรอีกล่ะ” เมสันกล่าว

“คือ…..แม่น้ำที่พวกลูกเรือไปอาบน้ำอยู่ไหน”

“เดินเข้าไปในป่า เดี๋ยวก็เจอ”

“คะ…คือ…”

“อะไรอีก”

“ฉันไม่กล้าไปคนเดียว นายช่วยไปเป็นเพื่อนหน่อยสิ”

“นี่ ฉันยังไม่อยากตาบอดตั้งแต่ยังเป็นหนุ่มนะ”

“ก็ให้พาไปแล้วให้หันหลังให้ไง ใครจะยอมให้นายดูล่ะไอ้บ้า”

“นี่ ฉันให้เธอมาเป็นแม่ครัวนะไม่ได้ให้มาเป็นเจ้านายของฉัน”

“ก็ฉันกลัว ถ้าเกิดมีสัตว์ร้ายขึ้นมาหรือหลงทางฉันจะทำยังไงล่ะ”

“เฮ้อ ได้ ไปก็ไป”

เมสันเดินนำทางเข้าไปในป่าพร้อมถือถังใบใหญ่เข้าไปด้วย

“นี่นายเอาถังมาด้วยทำไม” ชาร์ล็อตถามด้วยความสงสัย

“ก็เอามาใส่น้ำไง พรุ่งนี้ฉันก็จะบอกให้ลูกเรือมาเอาอีก เพราะน้ำจืดบนเรือเราใกล้จะหมดแล้ว”

“เข้าใจแล้ว”

เมสันและชาร์ล็อตเดินเข้าไปในป่าเรื่อยๆจนกระทั่งถึงน้ำตก พวกเขาจึงหยุด เมสันเข้าไปตักน้ำใส่ถังก่อน แล้วจึงให้ชาร์ล็อตลงไปอาบน้ำ

“ฉันรักที่นี่!!!!!!!!!” ชาร์ล็อตตะโกน

“คือเธอจะตะโกนทำไมเนี่ย เดี๋ยวสัตว์ก็แตกตื่นหรอก”

“ก็ฉันรู้สึกดีนี่นา ได้อาบน้ำแล้วมันสบายใจ”

“รีบๆอาบด้วยล่ะ ฉันเหนื่อย”

“เสร็จแล้วๆ ขอใส่เสื้อผ้าก่อน”

ชาร์ล็อตใส่เสื้อผ้าเสร็จแล้วจึงเดินมาหาเมสัน

“เสื้อผ้าของแม่นายนี่เจ๋งดีนะ”

เมสันหันมามองที่ชาร์ล็อต เธอดูเข้ากับชุดนี้มาก เขารู้สึกคุ้นเคยที่ได้เห็นเธอในชุดนี้

“อืม แน่นอนอยู่แล้วแหละ เสื้อผ้าของแม่ฉัน พ่อสั่งทำให้หลังแต่งงาน”

“มันพิเศษมาก ฉันไม่แปลกใจเลย”

เมสันยิ้มอ่อนๆ

“จะว่าไป น้ำที่เราดื่มเข้าไปเนี่ย มันจะสะอาดเหรอ” ชาร์ล็อตถาม

“แล้วเธอจะดื่มน้ำทะเลหรือไงมันถึงจะสะอาด”

“ก็น้ำจากธรรมชาติ แต่ยังไม่มีการฆ่าเชื้อหรืออะไรเลยมันจะดีเหรอ ดูใสๆแต่มีเชื้อโรคเยอะแยะ”

“ฆ่าเชื้อ ฆ่าอะไร” เมสันสงสัย

“ก็ เอาเป็นว่า น้ำเนี่ย มันยังไม่สะอาด มันต้องมีการกรองก่อน”

“แล้วต้องทำยังไง พวกเราดื่มน้ำแบบนี้มาตลอด”

“เอาอย่างงี้ไหม วิธีง่ายๆเลย ฉันจะทำให้ดู แต่นายต้องหากรวด ทราย และถ่าน มาให้ฉัน”

“สิ่งของพวกนี้จะทำให้น้ำสะอาดขึ้นได้ยังไง มันจะไม่แย่ไปกว่าเดิมเหรอ”

“เชื่อฉันเถอะ”

ทั้งสองเดินกลับไปที่ที่พัก เมสันจึงนำกรวด ทราย และถ่านมาให้ชาร์ล็อต

“อ้อ ลืมไป ขอถังเปล่าด้วย แล้วนายช่วยเจาะรูตรงกลางถังให้ด้วยนะ”

เมสันรีบทำตามที่ชาร์ล็อตบอก

“เอาล่ะตอนนี้ นานจับตาดูให้ดีๆ”

ชาร์ล็อตน้ำผ้าสะอาดมาวางไว้เป็นชั้นแรกหลายๆชั้น จากนั้นนำถ่าน ทราย และกรวด วางขึ้นไปเป็นชั้นตามลำดับ

“ตอนนี้ ขอน้ำ น้ำขุ่นๆเลยก็ได้”

ชาร์ล็อตนำน้ำที่เมสันนำมาเทลงไปในที่กรองน้ำที่เธอทำขึ้นมา จากนั้นเธอก็นำน้ำที่ได้ไปต้ม

“อ่ะดูนี่” ชาร์ล็อตยื่นผ้าที่เธอใช้รองตอนกรองน้ำให้เมสันดู

“ในน้ำที่ใสมันมีดินและสิ่งสกปรกเยอะขนาดนี้เลยเหรอ” เมสันมองด้วยความสงสัย

“ก็แน่สิ ฉันถึงบอกนายว่าต้องกรองน้ำ”

“ที่ที่เธอมานี่ เจ๋งดีเหมือนกันนะ”

“แน่อยู่แล้ว นี่ฉันขอถามหน่อยสิ ผู้คนที่นี่ส่วนมากเขาเสียชีวิตเพราะอะไร หรือมีคนที่ป่วยเกี่ยวกับการปวดท้องไหม”

“ฉันไม่รู้ แต่ทุกคนป่วยและปวดท้องเป็นเวลานาน ปัสสาวะไม่ค่อยออกก็มี บางทีมีสิ่งที่คล้ายก้อนหินหรือทรายออกมาตอนปัสสาวะด้วย ทุกคนเชื่อว่ามันเป็นคำสาป”

“ชัดเจนเลย เขาเรียกว่านิ่ว ไม่มีคำสาปอะไรนั่นหรอก”

“นิ่ว? มันคืออะไร” เมสันสงสัย

“จะอธิบายยังไงดีให้เขาเข้าใจ เอางี้ คือทุกคนที่ป่วยเป็นโรคนี้จะมีสิ่งที่เหมือนหินในท้องตำแหน่งท้องล่างซ้าย พวกเขาจะมีอาการทุกอย่างที่นายกล่าวมา โรคนี้มันเกิดจากการที่ดื่มน้ำไม่สะอาดเนี่ยแหละ”

“จริงเหรอ ฉันไม่รู้เลย ว่าแค่การดื่มน้ำทำให้คนเป็นโรคได้”

“เอาเป็นว่าตอนนี้นายได้รู้แล้ว งั้นฉันขอตัวไปนอนแล้วนะ”

“อืม” เมสันยังคงสงสัยกับสิ่งที่ชาร์ล็อตพูด เพราะเธอรู้ไปทุกอย่าง

“คนอะไร มาโผล่ที่กลางมหาสมุทรได้ แล้วยังรู้ทุกเรื่อง หรือว่า….เธอเป็นแม่มด”

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***