ตอนที่ 3 ตลาดกลางเมือง

ภายในห้องทำงานของ ท่านแม่ทัพ

ท่านแม่ทัพ นิโคลัส นั่งที่เก้าอี้ไม้ พร้อมกับกระดกเหล้าหมัก อย่างครุ่นคิด มองออกไปภายนอกหน้าต่าง ที่อยู่ตรงหน้า

ตึก ตึก ตึก! เสียงเดิน ของ รองแม่ทัพ ซาลีมาน พร้อมกับ ทหาร 3-4 นาย หอบของ พะรุงพะรัง มาวางใว้ที่พื้นหน้าโต๊ะ โดย นิโคลัสหนันหลัง

" ท่านแม่ทัพ นี่คือของที่

พระราชาเอสเวิสด์ ประทานให้เป็นของรางวัล กับผลงานของท่าน ที่ปราบเผ่าคนเถื่อนได้ มี ทองแท่ง 100 แท่ง หนังสัตว์ 500 ผืน มี เหรียญทอง 1000 เหรียญกีเซล มีเหรียญ เงิน 10000 เหรียญกีเซล มี...."

" วางใว้ตรงนั้นแหละ ขอบใจเจ้ามาก

รองแม่ทัพ ซาลีมาน "

ท่านแม่ทัพพูดตัดบท โดยหันหลังให้และยังคงมองออกไปที่หน้าต่าง

" คับท่านแม่ทัพ "

" ข้าไม่ได้ใส่ ชุดเกราะ และข้าก็อยู่ในบ้านของข้า ไม่ต้องเรียกเต็มยศ ก็ได้ รองแม่ทัพซาลีมาน "

" คับ .... ท่าน นิโคลัส "

" หมดหน้าที่ข้าแล้ว ข้าขอตัวกลับ "

" ซาลีมาน " นิโคลัส พูด ห้วนๆ

ในจังหวะที่ รองซาลีมาน กำลังเอี้ยวตัวจะกลับ

" คับ ท่านนิโคลัส มีอะไรให้ผมรับใช้คับ "

" เจ้า เคยเห็นทะเลมั้ย "

รองแม่ทัพ ยืนงงนิดหน่อยกับคำถาม ที่ไม่คาดว่าจะได้ยิน

" ข้าไม่เคยเห็นคับ แต่เคยได้ยิน มาว่าเป็นแม่น้ำที่กว้างใหญ่ มากๆคับ "

" เจ้าอยากไปมั้ย "

นิโคลัสยังคงถามต่อ

" ที่ข้ารู้มาว่า ทะเลห่างจากเมืองเราออกไป หลายพันไมล์ ใช้เวลาเป็นเดือนกว่าจะถึง นอกจากเราจะไป เมือง โบโกต้า ที่มีเรือสินค้าเข้ามาอาจลดเวลาการเดินทาง ...แน่นอน ข้าอยากไป "

ซาลีมาน ตอบแบบ ให้ข้อมูลให้เห็นว่าใช้เวลาประมาณเท่าใหร่ ที่จะถึง ทะเล

" ใช่ ข้ากับลูกข้าก็อยากไป อยากเห็นมันสักครั้ง "

รองแม่ทัพ ซาลีมาน ยืนยิ้มมุมปาก

" งั้นไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัว "

" อืม ขอบใจเจ้ามาก ซาลีมาน"

" พ่อบ้าน ซัลลี่ เอาของพวกนี้ไปเก็บ"

นิโคลัส สั่ง พ่อบ้านที่ยืนอยู่ มุมห้อง

" คับนายท่าน นิโคลัส "

...................

วันเวลาผ่านไป ในห้องทำงานของ นิโคลัส ซึ่งกำลัง เพ่งเล็ง แผนที่อาณาจักร ที่วางอยู่บนโต๊ะ กวาดสายตา อย่างตั้งใจ เพื่อศึกษา แผนการ รบ ต่อไป

" นายท่าน นิโคลัส " พ่อบ้ายืนเรียก

นิโคลัส ยังคงมองแผนที่ ไม่มีท่าทีตอบ

" นายท่าน นิโคลัส ท่าน เฮนรี่ ให้มาตามนายท่าน "

" นายท่าน! " พ่อบ้านยังคงย้ำ

" ข้าได้ยินแล้ว ซัลลี่ เดียวข้าตามไป "

นิโคลัส ตอบ พ่อบ้าน ขณะก้มหน้าดูแผนที่อาณาจักร

" ข้าจะไปรายงาน ท่านเฮนรี่ "

พ่อบ้านพูดจบได้เดินออกจากประตูไป

ภายในห้อง ของเฮนรี่

" ท่านว่าท่านพ่อจะอนุญาตุมั้ย ซัลลี่ แค่กๆ "

เฮนรี่ ไอ พร้อมกับถามความคิดเห็น พ่อบ้าน ซัลลี่

" ข้าว่า ต้องอนุญาติ แน่นอน หนูเฮนรี่"

่พ่อบ้าน ตอบแบบ ให้ความหวัง

ตึก ตึก ตึก...

เสียงมีคนเดินมา

" มาแล้ว พ่อมาแล้ว "

เฮนรี่ พูดด้วยความดีใจ หวังว่าเสียงคนเดินมานั่นจะเป็น พ่อ

เอี้ยด~

เสียงเปิดประตู

" ว่าไงหนุ่มน้อยของพ่อ เจ้าเรียกหาพ่อรึ "

นิโคลัส ทักทาย ลูกชาย พร้อม คำถาม

" ใช่ฮะ " เฮนรี่ ตอบทันใด

" เจ้ามีอะไรรึ หรือว่าวันนี้อาหาร ไม่ถูกปาก พ่อจะให้ ซัลลี่ ไปเอามาให้ใหม่ หรือ ว่า... "

" เปล่าฮะพ่อ "

ลูกชาย รีบตอบ ตัดบทพ่อ ก่อนที่จะร่ายยาวไปมากกว่านี้

" พ่อฮะ ผมอยากไปตลาดกลางเมือง "

" อะไรนะ " นิโคลัส ตกใจเล็กน้อย

" นะพ่อ ข้าไม่ได้ไปมานานหลายปีแล้ว "

เฮนรี่พูดเสริม เพื่อหวังที่จะได้ไป

ด้วยใบหน้าที่ เก็บอาการเพื่อที่จะไม่ให้ไอ ออกมา

" เจ้าลืมไปแล้วเหรอ คราวนั้นที่เจ้าไป เจ้ากลับมาก็ทรุดหนัก กว่าเดิม เพราะเจ้าไม่แข็งแรง "

" นะฮะพ่อ ข้าอยู่แต่ที่ห้องนอน เรื่มเบื่อ อยากเห็นข้างนอกมั่ง ที่ไม่ใช่สวนดอกไม้ ของ คฤหาสน์ เรา "

" นะฮะ พ่อ " เฮนรี่ยังคง รบเร้า เขย่ามือ นิโคลัส

" ข้าจะไม่เหยียบพื้นดิน ข้าจะอยู่แต่บนหลังม้า ก็ได้ "

เฮนรี่ ใช้ลูกตื้อไม่หยุด พร้อมข้อเสนอ

" เฮ้อ... " นิโคลัส ถอนหายใจยาว

นิโคลัส ยืนครุ่นคิด สักครู่

" เอางั้นก็ได้ พ่อก็จะอยู่บนม้ากับเจ้าด้วย "

" เย้ๆ ในที่สุดก็ได้ไปแล้ว ข้าคิดถึงผู้คน ข้าคิดถึงตลาด มีของขายแปลกๆมากมาย "

เฮนรี่ ร้องดีใจที่จะได้ไปตลาดกลางเมืองในรอบหลายปี

เฮนรี่ ยิ้ม แล้วหันเหลียวไป ยิ้มให้ พ่อบ้าน ซัลลี่ พร้อมกำหมัด เป็นสัญญานว่า มันได้ผล

" พ่อบ้านซัลลี "

นิโคลัส เรียกพ่อบ้าน ขณะกำลังอุ้มลูกชาย

"คับนายท่าน" พ่อบ้านรีบตอบทันใด

" เจ้าไปเตรียมม้า ให้ข้าที ข้าเปลี่ยนชุดให้ เฮนรี่ เสร็จ แล้วจะตามไป "

" คับนายท่าน "

" อีกอย่าง ไม่ต้องเอาทหารติดตามไป เจ้าไปกับข้าก็พอ "

" ได้คับ นายท่าน นิโคลัส "

พ่อบ้าน ซัลลี่ พูดเสร็จ ก็ได้เดินออกจากประตูไป

" ฮ่า ฮ่า ฮ่า เจ้าดีใช้มากๆ เลยใช่มั้ยหละ ข้ารู้ "

นิโคลัสพูดขณะกำลังอุ้มจะพาไปเปลี่ยนชุด

หมายเหตุ กีเซล คือ สกุลเงิน หรือ ทอง ลักษณะเป็นเหรียญ ใช้ภายใน

อาณาจักร แต่ถ้าออกนอก อาณาจักร อาจเรียกสกุลอื่นแทน แต่ วัตถุเหรียญ ทอง สมารถใช้ได้ทั่วโลก

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***