#ตอนที่2 เด็กส่งพิซซ่ากับคุณยายหิวโซ.

ร้านพิซซ่า Nick’n Rick: ข้อปฎิบัติเมื่อต้องไปส่งอาหารให้คุณยายอุ้งมือยาว

สวัสดีแดริล

เราขอขอบคุณนายอีกครั้งที่ตั้งใจทำงานให้ร้านของเราเสมอมา และตามที่บอกไปในอีเมลฉบับก่อน นายจะได้ไปส่งพิซซ่าในเขตคริบเบิลร็อกรัน อันที่จริงเราหวังว่าจะส่งนายไปให้เร็วกว่านี้ แต่มีลูกค้าบางคนที่เราอยากให้นายบริการเขาเป็นคนแรกสำหรับที่นั่น เธอไม่ได้สั่งพิซซ่ากับเรามาสักพักแล้ว หลังจากเกิด "เหตุการณ์นั้น" กับเด็กส่งพิซซ่าคนก่อน

อย่างที่เราบอกคุณไปก่อนหน้านี้ การส่งพิซซ่าให้ลูกค้าในเขตคริบเบิลร็อกรันนำมาซึ่งความเสี่ยงมากมาย เพราะฉะนั้นเราจะเพิ่มโอกาสรอดของนายด้วยข้อมูลเกี่ยวกับลูกค้าที่นายกำลังจะไปส่งของให้ เราจะต้องมั่นใจว่านายได้เตรียมพร้อมแล้วจริง ๆ

ชื่อของลูกค้า: คุณยายอุ้งมือยาว

ที่อยู่: 2249 ถนนเลสเชอร์

คำอธิบายเกี่ยวกับสถานที่: บ้านไม้หลังใหญ่ที่ถูกปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์หนา

อาหารที่สั่ง: พิซซ่าคนรักเนื้อถาดใหญ่ ขอบไหม้นิดหน่อย เพิ่มนกกระทา แซลมอน กระต่าย เนื้อสัตว์ทุกอย่างต้องสด พร้อมโรยผงซินนาม่อน

คำอธิบายเกี่ยวกับลูกค้า: หญิงชราตัวผอม ผิวหนังเหี่ยวย่น เธอปรากฎตัวในช่วงปลายปี 80 (อายุที่แท้จริงของเธอยังไม่แน่ชัด) เธอเดินด้วยเท้าเปล่าเสมอ และใส่ชุดเดรสสีเขียวอมน้ำตาล ที่เหมือนกับถูกทอขึ้นมาจากเถาวัลย์

ตาของเธอเป็นสีน้ำเงินเข้ม ผมของเธอสีเทาปนดำ ผิวของเธอแห้งเหี่ยวเหมือนกระดาษที่ยับย่น และเธอยังเดินกะเผลกตลอดเวลาอีกด้วย ทั้งหมดนี้คือรูปลักษณ์ภายนอกของเธอ

นอกจากนี้ เธอมีความสูงถึง 8 ฟุต 2 นิ้ว ในตอนที่ยืดตัวตรง หน้าเท้าของเธอโค้งจนแทบจะแตะหลังเท้าของตัวเอง ฟันของเธอแหลมคมเด่นตระหง่านยามเธอยิ้ม ราวกับเขี้ยวของสัตว์ป่า

และตามชื่อของเธอ เธอมีมือยาวเกือบถึง 2 ฟุต วัดความยาวตั้งแต่ปลายนิ้วกลางจนถึงข้อมือ นิ้วเรียวแหลม สีดำเข้ม และไม่มีเล็บอยู่เลย เหนือสิ่งอื่นใดแขนของเธอก็ยาวไม่แพ้นิ้วของเธอ นั่นจึงทำให้เวลาเธอเดินไปไหนมาไหน นิ้วของเธอแทบจะลากพื้นเลยทีเดียว

ข้อปฎิบัติในการขนส่ง

เคาะประตูด้วยความสุภาพ นิ่มนวล เพราะบ้านของคุณยายอุ้งมือยาวเก่ามากถึงมากที่สุด อันที่จริงโครงสร้างของบ้านหลังนี้หลุดเป็นชิ้น ๆ แล้ว แต่เถาวัลย์ที่อยู่รอบบ้านกำลังทำหน้าที่ยึดจับชิ้นส่วนต่าง ๆ ของบ้านเข้าไว้ด้วยกันราวกับตะูป หากนายไม่ระวัง นายจะเป็นเหมือนกับพนักงานส่งของคนก่อนที่เคาะแรงไป จนประตูหล่นใส่เขาทั้งบาน

คุณยายจะตอบกลับมาทันทีที่นายเคาะประตู ไม่ว่าก่อนหน้านี้นายจะเห็นเธออยู่ที่ชั้นบนของบ้าน หรือเห็นเธอกำลังง่วนอยู่กับต้นไม้นอกบ้านก็ตาม แต่ถ้านายเริ่มเคาะเมื่อไร เธอจะมาอยู่ที่อีกด้านของประตูทันที

พยายามอย่าขยับตัวเร็วเกินไปเมื่ออยู่ใกล้คุณยายอุ้งมือยาว แม้ว่าเธอจะมีหัวใจเป็นหญิงชราสุดอ่อนโยน แต่เธอก็ไม่สามารถต้านทานสัญชาตญาณดิบของเธอได้

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามวิ่งหนีจากคุณยายเด็ดขาด สัญชาตญาณนักล่าของเธอ ไม่ปล่อยให้เหยื่อที่กำลังวิ่งหนี รอดไปได้ง่าย ๆ

ถ้านายสังเกตว่ามีรากไม้พยายามเลื้อยขึ้นมาบนตัวนาย ไม่ต้องตกใจไป นั่นคือวิธีทักทายของคุณยาย คิดซะว่ามันเหมือนกับสุนัขหรือแมวมาดมกลิ่นคนที่เพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก

หลีกเลี่ยงการสัมผัสเถาวัลย์ที่ปกคลุมบ้านของคุณยาย แม้ว่าหน้าที่หลักของมันคือการทำให้บ้านของเธอยังคงสภาพไว้ได้ แต่ในบางทีมันก็ทำหน้าที่ดักจับสิ่งมีชีวิตที่มาแตะพวกมัน

คุณยายเป็นมิตร และยังสุภาพอีกด้วย แต่เธอก็โกรธง่ายมากถ้ามีคนทำพฤติกรรมหยาบคายใส่เธอ ซึ่งการทำหยาบคายกับพืช และสัตว์ ก็ถือว่าเป็นการทำหยาบคายต่อเธอด้วยเช่นกัน ถ้านายทำเรื่องที่ว่ามานี้มากเกินไป เธออาจจะตบหน้านายเข้า

พยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสตัวกับคุณยายอุ้งมือยาว เพราะเธอไม่รู้ถึงพละกำลังอันมหาศาลของเธอ เด็กส่งพิซซ่าคนก่อนซุ่มซ่ามจนเกือบตกบันได คุณยายพยายามจะคว้ามือเขาไว้ และนั่นทำให้กระดูกทั้งแขนของหมอนั่นแหลกละเอียดจนแพทย์ต้องวินิจฉัยว่าให้ตัดแขนทิ้ง

เธอมักจะเผลอทำคนตายโดยไม่ได้ตั้งใจ เพราะหากเธอโกรธใครมากพอ เธอจะตบไปที่หน้าของคน ๆ นั้น แรงตบของเธอทำให้หัวกระเด็นไปทาง ตัวกระเด็นไปทางเลยล่ะ

สีตาของเธอจะบ่งบอกถึงอารมณ์และสภาพทางร่างกาย ณ ตอนนั้น

น้ำเงินเข้ม: ปกติ

สีขาว: ตื่นเต้น

ม่วง: เศร้า

ดำ:โกรธ

และวงกลมสีเหลืองทับอยู่บนสีอื่น ๆ นั่นเป็นสัญญาณบอกว่าเธอกำลังโคตรหิว เวลานายไปส่งพิซซ่าให้คุณยาย นายจะได้เห็นวงกลมสีเหลืองนี้บนสีอื่น ๆ เสมอ

ยิ่งวงกลมสีเหลืองขยายกว้างออกไปเท่าไร นั่นหมายความว่าเธอยิ่งหิวมากเท่านั้น ถ้าตอนที่นายไปถึงแล้ววงกลมสีเหลืองนี้ขยายจนไม่สามารถมองเห็นสีอื่นได้ล่ะก็ นายต้องค่อย ๆ ถอยออกมาช้า ๆ และโยนพิซซ่าไปทางเธอ

ไม่ต้องห่วงว่าพิซซ่าจะเสียหาย เธอจะเขมือบพิซซ่าหมดก่อนที่มันจะตกถึงพื้นเสียอีก

คุณยายในสภาพนี้ หิวจนไม่มีสติเหลืออยู่แล้ว นั่นหมายความว่าถ้านายพยายามจะส่งพิซซ่าถึงมือเธอ แขนหรือขาของนายอาจจะหลุดหายไปในปากของคุณยายอุ้งมือยาว และเชื่อเถอะว่าการทำเอกสาร หรือต้องไปที่สถานีตำรวจเพื่อแจ้งความเกี่ยวกับคนหายมันแย่ยิ่งกว่านั้นอีก

ถ้าวงกลมสีเหลืองยังไม่หยุดขยายหลังจากที่เธอกินพิซซ่าไปแล้ว นายจะต้องถอยห่างจากเธอช้า ๆ ทำมันให้เงียบที่สุด หันหลังกลับไปที่รถ หยิบแฮมออกมาจากตู้เย็นจิ๋ว และโยนมันให้เธอ

ถ้านายไม่ได้เอาแฮมมาด้วย หรือมันหมด นายตกอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงชีวิตแล้วล่ะ คิดซะว่านายกำลังรับมือกับเสือเบงกอลด้วยมือเปล่า แถมท้องมันยังว่างพอที่จะกินคนได้อีกด้วย

เธอเป็นคนที่จ่ายเงินได้แปลกมากคนหนึ่งเลยล่ะ หลังจากที่เธอได้รับพิซซ่าแล้ว คุณยายอุ้งมือยาวจะเดินผ่านดงเถาวัลย์หนาเข้าไป และกลับออกมาพร้อมกรงที่ทำมาจากไม้ พร้อมเหล่าสัตว์ข้างในนั้น นับจำนวนสัตว์ข้างในกรงนั่น ราวกับนายกำลังนับเงิน เต่ามีค่าเท่ากับ 20 ดอลลาร์ เม่นเท่ากับ 10 ดอลลาร์ นกกาเหว่าเท่ากับ 5 ดอลลาร์ ค้างคาวมีค่า 1 ดอลลาร์ แมงมุม 25 เซนต์ ตัวมอธ 10 เซนต์ ด้วง 5 เซนต์ และจิ้งหรีดเท่ากับ 1 เซนต์

เธอจะบอกเองว่า จะจ่ายนายเท่าไร ซึ่งทั้งหมดนั่นรวมทิปของนายแล้ว ยังไงก็ตามสัตว์ในกรงนั่น จำนวนไม่ได้ตรงกับที่เธอบอกเสมอไป คุณยายไม่ได้นับผิดหรอก แต่เธอชอบทดสอบความซื่อสัตย์ของคนก็เท่านั้น เธอจะยืนดูนายนับค่าอาหารของเธอ ซึ่งถ้านายเอาไปน้อยกว่าหรือมากกว่าที่เธอบอกให้นายเอาไปล่ะก็ ทางเราก็ช่วยอะไรนายไม่ได้เหมือนกัน

ข้อปฎิบัติเมื่อไปเยี่ยมเยียนเธอ

คุณยายมักจะชวนคุณเข้าบ้านของเธอหลังจากที่จ่ายค่าพิซซ่าเสร็จสรรพแล้ว เธอจะไม่โกรธ ต่อให้คุณปฎิเสธก็ตาม แต่อย่างที่เราบอกไปก่อนหน้านี้ ถ้าต้องมาส่งของที่เขตคริบเบิลร็อกรัน คุณจะได้แวะมาหาเธอบ่อย ๆ เพราะงั้นเราแนะนำว่าควรทำความรู้จักเธอไว้จะดีกว่า

ถ้ายังไม่ได้เอาแฮมให้เธอ อย่าเข้าไปในบ้านของคุณยายอุ้งมือยาวเด็ดขาด แม้ว่าเธอจะพึ่งกินพิซซ่ามาก็จริง แต่ความหิวของเธอมันเติบโตเร็วมาก คุณไม่อยากอยู่ใกล้เธอ ตอนเธอหิวแน่ ๆ และไม่ว่ายังไงก็ตาม เธอซาบซึ้งเสมอเมื่อมีคนให้แฮม

คุยกับคุณยายด้วยความสุภาพ และอย่าพูดถึงธรรมชาติในแง่ลบไม่ว่าจะทางใดก็แล้วแต่ ครั้งสุดท้ายที่มีคนทำตัวหยาบคายตอนที่อยู่กับเธอ คุณยายปล่อยให้เถาวัลย์ที่ยึดเพดานอยู่ ปล่อยเพดานลงมาทับคน ๆ นั้น เราก็อยากจะพูดว่าโดนเพดานไม้หล่นทับ คงไม่มีอะไรจะแย่ไปกว่านี้แล้ว แต่เราทุกคนต่างรู้ดีว่า มันมีสิ่งที่เลวร้ายกว่านั้นรออยู่

คุณยายอุ้งมือยาวจะเสนอคุกกี้ และชาให้กับคุณ อย่าไปตอบรับข้อเสนอนั้น ทุกอย่างที่เธอกินทำมาจากเนื้อสัตว์ หรืออะไรก็ตามที่ได้มาจากสัตว์

“ชา” ของเธอคือเลือดต้มอุ่น ๆ และเราไม่อยากจะพูดถึง “คุกกี้” ของเธอสักเท่าไร ว่ามันทำมาจากอะไร

ถ้าจู่ ๆ เธอยืนขึ้น แล้วเริ่มจ้องไปที่ทางใดทางหนึ่ง จากนั้นดวงตาของเธอเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำ คิดได้อย่างเดียวว่ามีบางคน หรือบางสิ่งที่กำลังบุกรุกอาณาเขตของเธอ

ถ้ารถของนายยังใช้ได้ ให้นายบอกลาเธออย่างสุภาพซะ แต่ถ้ารถของนายยังเน่าเป็นเศษเหล็กอยู่ ให้นายถามเธอว่า “ขอไปอยู่ที่ห้องใต้ดินสักพักได้ไหม” เธอจะตอบกลับมาว่า “ได้สิ หลานรัก” ก่อนที่จะพังกำแพงบ้านออกไป เพื่อจัดการกับผู้บุกรุก

ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องบ้านหรอก เถาวัลย์จะซ่อมกำแพงทันทีที่เธอออกไป

ชั้นใต้ดินของบ้านจะเต็มไปด้วยห้องมากมาย ในขณะที่อยู่ที่นั่น อย่าเข้าไปในห้องที่ไม่มีประตูเด็ดขาด คุณยายจะเตรียมห้องสำหรับแขกที่มาพักไว้ตลอดเวลาอยู่แล้ว นายจะรู้ได้ทันทีว่ามันคือห้องนั้น เพราะมีห้องเดียวในชั้นใต้ดินที่มีประตู

ในตอนที่นายอยู่ในห้องสำหรับแขก นายจะเห็นเตียงหนึ่งเตียง และใบมินต์จำนวนมากแขวนอยู่รอบ ๆ ประตู หยิบใบมินต์มาเก็บไว้ที่ตัวสักหนึ่งกำมือ พกมันติดตัวนายไว้ตลอด แต่ก็อย่าหยิบทั้งหมดออกมาจากประตูล่ะ ดูให้มั่นใจด้วยว่าบนประตูยังมีมินต์มากพอ

คุณยายใช้มินต์พวกนี้กลบกลิ่นของแขกจากตัวเธอเอง ถ้าเธอควบคุมตัวเองไม่ได้จากความหิว ในขณะที่นายกำลังอยู่ที่นั่น ห้องนี้จะเป็นสิ่งเดียวที่ปกป้องนายจากเธอได้

หลังจากที่คุณยายออกจากบ้านไปแล้ว ถ้านายได้ยินเสียงคำราม หรือเสียงกรีดร้องดังตามมา รีบเข้าไปหลบใต้เตียงให้เร็วที่สุด คุณยายกำลังล่อศัตรูให้มาที่บ้านของเธอ บ้านจะช่วยคุณยายด้วยการถล่มใส่ศัตรู แต่เธอไม่ค่อยใช้แผนนี้บ่อยนัก เพราะส่วนใหญ่ต้นไม้จะช่วยเธอจัดการผู้บุกรุกอย่างรวดเร็วอยู่แล้ว

ไม่ต้องตื่นตกใจไป ถ้าสิ่งนี้เกิดขึ้น นายจะปลอดภัยแน่นอน เมื่อหลบอยู่ใต้เตียงที่แข็งแรงที่สุดในบ้าน

หลังจากจัดการผู้บุกรุกได้แล้ว บ้านจะซ่อมตัวเองเสร็จภายในเวลาไม่เกินหนึ่งชั่วโมง

นอกจากห้องที่ไม่มีประตูแล้ว อีกห้องที่นายต้องหลีกเลี่ยงคือห้องที่ทำขึ้นมาจากพืชต่าง ๆ นั่นคือรังของคุณยายอุ้งมือยาว การเดินเข้าไปในนั้น เปรียบเหมือนกับนายเดินเข้าไปในนรก และถ้าหากว่าพวกพืชพวกนั้นจับนายเข้าไปเองล่ะก็ นั่นจะแย่ยิ่งกว่านรกเสียอีก

ถ้านายต้องไปพักอยู่กับคุณยายอุ้งมือยาวเพราะรถของนายพัง อย่าออกจากห้องรับแขกจนกว่านายจะมั่นใจว่า รถพ่วงหรือพาหนะอะไรก็ตามที่สามารถพานายออกไปจากที่นั่นได้มาถึงแล้ว

ก่อนนายจะกลับ บอกคุณยายว่านายกำลังจะไปแล้วด้วย ถ้านายไม่ยอมบอกเธอก่อน เธอจะไม่พอใจ

ถ้านายหาเธอไม่เจอด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม เขียนข้อความทิ้งไว้ให้เธอรู้ว่านายจะกลับแล้ว คุณยายจะชื่นชอบในการกระทำนั้นของนาย

นี่น่าจะครบทั้งหมดที่นายควรต้องรู้เกี่ยวกับคุณยายอุ้งมือยาวแล้ว เธอเป็นคนที่ใจดีที่สุดในเขตคริบเบิลร็อกรัน (และเธอยังเป็นตัวช่วยที่ดีที่สุดเมื่อนายติดอยู่ในเขตนั้นด้วย) และต่อให้ในตอนที่โกรธ เธอก็ยังเป็นคนที่มีพิษมีภัย (กับตัวนาย) น้อยที่สุดเมื่อเทียบกับคนอื่น

เราจะให้เด็กส่งพิซซ่าของเราที่จะต้องเริ่มทำงานในเขตคริบเบิลร็อกรัน รับคำสั่งซื้อของเธอเป็นคนแรกเสมอ

เพราะเรารู้สึกว่า การที่ไปส่งพิซซ่าให้คุณยายอุ้งมือยาว ช่วยให้เด็กส่งพิซซ่าของเราเข้าใจเกี่ยวกับเขตคริบเบิลร็อกรันมากขึ้น

นายจะต้องทำความเข้าใจเขตนี้ให้เยอะที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อความปลอดภัยของตัวนายเอง

ถ้านายสามารถไปได้ดีกับคุณยาย เราจะให้นายไปส่งพิซซ่ากับคนอื่น ๆ ในเขตนั้นต่อไป

และได้โปรดทำตามข้อปฎิบัติอย่างเคร่งครัด เพราะขนาดคนที่เป็นอันตรายน้อยที่สุดในที่แห่งนั้น ยังสามารถทำนายหัวขาด ป่นกระดูกนายละเอียด หรือกินนายทั้งเป็นโดยไม่ได้ตั้งใจ ยังมีอีกหลายคนที่อันตรายมากกว่านี้ในเขตคริบเบิลร็อกรัน

ด้วยความจริงใจ

ริก และนิก แคสทิลโล

คำสั่งซื้อต่อไป: บุรุษเทียนไข

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***