Capítulo 1 — O Fim Antes do Começo

A chuva caía pesada sobre a cidade, lavando as ruas com uma fúria que parecia refletir o turbilhão dentro de Aurora. Faltava apenas um dia para o casamento. O vestido estava pronto, cada detalhe da cerimônia cuidadosamente escolhido, e o futuro que ela tanto sonhara parecia a apenas algumas horas de distância. Ela deveria estar ansiosa, sorridente, contando os minutos para dizer “sim”.

Mas, naquela noite, algo estranho latejava em seu peito. Um pressentimento que ela tentou ignorar, até que o destino resolveu se revelar da maneira mais cruel.

O celular vibrou sobre a penteadeira. Aurora ainda estava de roupão, sentada diante do espelho, ensaiando mentalmente como seria no dia seguinte. Pegou o aparelho sem pressa, mas o que viu a fez perder o ar.

Era uma mensagem anônima, com uma única frase:

"Você realmente acredita que Levi está esperando por você no altar?"

Junto, havia uma foto. O coração de Aurora se apertou tanto que ela quase deixou o celular cair. Na tela, Levi aparecia abraçado a uma mulher de cabelos escuros, deitada sobre seu peito, sorrindo como quem tinha o mundo aos pés. O local parecia íntimo, particular demais para qualquer mal-entendido.

— Isso não… isso não pode ser verdade — murmurou, a voz embargada.

Ela queria acreditar que era uma montagem, uma armadilha de alguém invejoso. Mas a realidade se impôs com violência quando a campainha da casa tocou. O som ecoou pelos corredores silenciosos. Aurora respirou fundo, limpou rapidamente as lágrimas que insistiam em descer e foi atender.

Do outro lado da porta, estava Marina, a melhor amiga de Levi, que desde sempre se aproximara de Aurora de forma forçada, como se desempenhasse um papel. Havia algo de desconfortável em seu sorriso naquela noite.

— Posso entrar? — perguntou, como se fosse um favor que estava prestes a conceder.

Aurora assentiu, sem forças para negar. A amiga entrou com passos leves, mas o olhar carregado de uma ironia difícil de disfarçar.

— Você não deveria estar descansando para o grande dia? — disse, apoiando a bolsa no sofá. — Amanhã será inesquecível.

— Por que está aqui, Marina? — Aurora cortou, a voz mais firme do que esperava. — Se veio para me desejar sorte, pode voltar.

Marina sorriu, um sorriso que nunca chegava aos olhos.

— Sorte? — repetiu, como se fosse uma piada. — Aurora, você realmente não sabe, não é?

Aurora sentiu o estômago revirar.

— Saber o quê?

Marina se aproximou, pegou o celular das mãos dela como quem já esperava encontrá-lo com aquela foto aberta.

— Isso. — Levantou a tela para o alto. — Levi nunca deixou de amar Yasmin.

O nome caiu como uma lâmina afiada. Aurora sabia quem era Yasmin: a ex-namorada que havia desaparecido anos atrás, deixando um rastro de dor no coração de Levi. Ele nunca falava dela, mas era impossível não sentir que havia algo não resolvido.

— Isso é mentira — respondeu Aurora, mas sua voz tremia. — Levi e eu estamos juntos há anos. Ele me escolheu. Amanhã será o nosso dia.

Marina soltou uma risada curta, venenosa.

— O seu dia? Não, querida. Amanhã será o dia de Yasmin. Levi está com ela agora mesmo. E amanhã… será o casamento deles.

O chão pareceu desaparecer sob os pés de Aurora.

— Não… — sussurrou, sentindo as lágrimas queimarem nos olhos. — Ele jamais faria isso comigo.

Mas antes que pudesse se recompor, ouviu o som de passos rápidos no corredor. Quando virou o rosto, encontrou Levi parado na porta da sala, encharcado da chuva, o olhar aflito.

— Aurora, eu… — começou, mas a voz falhou.

O coração dela, que por tanto tempo batia apenas por ele, despedaçou-se em mil pedaços ao vê-lo. Ela não precisava de explicações: os olhos dele traziam a confissão que os lábios não ousavam dizer.

— É verdade? — perguntou, firme, encarando-o.

Levi fechou os olhos por um instante, como se quisesse fugir daquilo. Quando voltou a olhá-la, não havia desculpas, apenas dor e arrependimento.

— Yasmin voltou… e ela… está doente.

— Doente? — Aurora repetiu, incrédula.

— Ela não tem muito tempo, Aurora. Eu… eu não podia deixá-la partir sem tentar reparar os erros do passado. Eu preciso estar com ela agora.

Cada palavra era uma facada. Aurora deu um passo para trás, tremendo.

— Você me usou. Todos esses anos… me prometeu um futuro, me fez acreditar que eu era o amor da sua vida, quando, na verdade, nunca deixou de amá-la.

Levi tentou se aproximar, mas ela ergueu a mão, impedindo-o.

— Não me toque! — gritou, e sua voz ecoou pelo cômodo como um trovão.

Marina, satisfeita, observava a cena como uma espectadora privilegiada de uma tragédia.

— Aurora… — Levi murmurou, a voz embargada. — Eu sinto muito.

Ela riu, um riso desesperado, repleto de dor.

— Sentir muito não vai apagar o que você fez comigo. Um dia antes do altar, Levi? Eu não sou um capricho, não sou uma substituta para o vazio que Yasmin deixou.

Ele tentou argumentar, mas Aurora não queria ouvir. A imagem do vestido branco guardado no armário, dos convites enviados, da vida inteira que acreditava estar prestes a começar… tudo se dissolvia diante dela como poeira.

— Vá embora — ordenou, com lágrimas escorrendo. — Vá para ela.

Levi hesitou, mas por fim, obedeceu. Marina o seguiu, satisfeita, fechando a porta atrás de si.

Aurora permaneceu ali, em pé no meio da sala, os joelhos fraquejando. O silêncio voltou, mas dessa vez não trouxe consolo. Trouxe apenas a certeza de que sua vida jamais seria a mesma.

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