Bab 1: Bayangan Masa Lalu, Jejak Sang Ayah

Tahun itu, tahun yang tak pernah benar-benar terhapus dari ingatan Ibu Ratna, karena tahun itu adalah titik balik yang memecah belah kehidupan mereka menjadi dua bagian. Dulu, sebelum semua kegelapan merayap, ayah Theo, seorang pria bernama Baskara, bukanlah sekadar pria biasa. Ia adalah seorang maestro di lantai bursa saham, seorang jenius yang mampu membaca denyut nadi pasar saham seolah-olah itu adalah detak jantungnya sendiri. Matanya yang tajam tak pernah luput dari pergerakan grafik, dan otaknya yang cemerlang mampu merangkai pola-pola kompleks menjadi strategi investasi yang tak terbantahkan. Kekayaan mengalir deras ke dalam genggaman Baskara, mengubah rumah sederhana mereka menjadi istana impian, tempat tawa dan kemewahan bersemayam.

Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung lama, bagaikan gelembung sabun yang siap pecah kapan saja. Kejatuhan Baskara datang bukan dari kesalahan analisisnya, melainkan dari pengkhianatan yang paling menyakitkan. Sosok yang ia anggap sebagai saudara, seorang bernama Rendra, yang telah lama menjadi rekan bisnis sekaligus sahabat karib, ternyata menyimpan niat busuk di balik senyum ramahnya. Rendra, yang iri dengan kesuksesan Baskara dan tergiur oleh kekayaan yang melimpah, merencanakan sebuah jebakan. Ia menuduh Baskara melakukan skema Ponzi, sebuah tuduhan yang menghancurkan reputasi dan kebebasan Baskara dalam sekejap. Bukti-bukti palsu disusun rapi, kesaksian palsu diarahkan, dan Baskara, yang tak pernah menduga akan dikhianati oleh orang terdekatnya, jatuh terjerembab. Dan Pengadilan memutuskan ia bersalah, dan Baskara harus mendekam di balik jeruji besi, meninggalkan keluarganya dalam kehancuran.

Saat Baskara dipenjara, Ibu Ratna sedang mengandung Theo. Beban yang ia pikul bukan hanya janin di rahimnya, tetapi juga kehancuran finansial dan mental suaminya. Harta benda mereka disita, rumah mewah mereka lenyap, dan mereka terpaksa pindah ke sebuah lingkungan kumuh, di mana setiap hari adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Kehidupan yang dulunya penuh kelimpahan kini berganti dengan kesengsaraan dan keputusasaan.

Tragedi kembali menghantam keluarga kecil itu. Saat Theo lahir, Baskara telah menghembuskan napas terakhirnya di penjara. Kematian sang ayah, di saat yang sama dengan kelahiran putranya, menjadi pukulan telak bagi Ibu Ratna. Beban ekonomi yang sudah berat kini terasa semakin menghimpit. Ia harus membesarkan Theo seorang diri, di tengah kemiskinan yang mencekik, tanpa ada lagi sosok Baskara yang dulu menjadi tulang punggung keluarga.

Theo tumbuh besar tanpa pernah mengenal ayahnya secara langsung. Ia hanya tahu cerita-cerita samar dari ibunya tentang seorang pria hebat yang pernah ada, seorang pria yang sangat pandai berhitung dan memiliki impian besar. Ibu Ratna, dengan segala keterbatasan yang dimilikinya, berusaha keras memberikan yang terbaik untuk Theo. Namun, bagaimana mungkin ia bisa memberikan pendidikan terbaik, makanan bergizi, atau bahkan sekadar lingkungan yang layak, ketika setiap rupiah harus diperhitungkan dengan cermat?

Lingkungan tempat mereka tinggal adalah potret kemiskinan yang nyata. Bangunan-bangunan kumuh berjejer rapat, jalanan berdebu, dan aroma keputusasaan seolah meresap ke dalam setiap sudut. Anak-anak di sekitar Theo terbiasa dengan kehidupan yang keras, berjuang untuk mendapatkan makanan, dan bermimpi tentang masa depan yang lebih baik. Namun, Theo berbeda. Sejak kecil, ia menunjukkan ketertarikan yang luar biasa pada angka. Bukan sekadar angka biasa, tetapi angka-angka yang membentuk pola, angka-angka yang memiliki makna tersembunyi.

Saat anak-anak lain asyik bermain petak umpet atau kejar-kejaran, Theo lebih suka duduk di sudut, mengamati pedagang di pasar menghitung uang mereka, atau mendengarkan percakapan orang dewasa tentang harga barang. Ia memiliki kemampuan luar biasa untuk mengingat setiap transaksi, menghitung kembalian dengan cepat, bahkan memprediksi kenaikan atau penurunan harga barang-barang pokok berdasarkan pengamatannya. Ibu Ratna sering kali terheran-heran dengan kemampuan anaknya. "Theo, dari mana kau belajar semua ini?" tanyanya suatu kali, sambil melihat Theo dengan lihai menghitung total belanjaan mereka hanya dalam hitungan detik. Theo hanya tersenyum, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.

...****************...

Ia tidak tahu mengapa ia memiliki kemampuan seperti itu, hanya saja angka-angka itu terasa begitu alami baginya, seolah-olah mereka adalah bahasa yang ia pahami sejak lahir. Ibu Ratna, meskipun lelah dan sering kali dilanda kesedihan, menemukan sedikit kelegaan dalam kecerdasan anaknya. Ia berharap, setidaknya, Theo bisa memiliki kehidupan yang lebih baik darinya. Ia sering membisikkan doa di malam hari, berharap kekuatan dari mendiang Baskara mengalir ke dalam diri putranya, memberinya kemampuan untuk bangkit dari keterpurukan.

Suatu sore yang terik, saat Theo berusia sekitar tujuh tahun, ia duduk di depan sebuah toko kelontong tua yang sudah agak usang. Pemilik toko, seorang pria paruh baya bernama Pak Jono, sedang sibuk melayani pelanggan. Theo memperhatikan bagaimana Pak Jono menghitung uang kembalian dengan teliti, sesekali mengernyitkan dahi saat ada selisih kecil. Tiba-tiba, seorang pelanggan yang agak terburu-buru mengambil kembaliannya tanpa menghitung ulang. Theo, yang sedari tadi mengamati, melihat ada kejanggalan dalam jumlah yang diberikan Pak Jono.

"Pak Jono," panggil Theo dengan suara kecil namun jelas, "uang kembaliannya kurang seribu rupiah."

Pak Jono terkejut. Ia menoleh ke arah Theo, seorang anak kecil yang duduk sendirian di pinggir jalan. "Apa katamu, Nak? Bapak sudah hitung dengan benar."

"Tapi tadi Bapak memberi lima ribu, seharusnya tujuh ribu," sahut Theo dengan yakin. "Pelanggan itu memberi sepuluh ribu untuk barang seharga tiga ribu."

Pak Jono mengerutkan kening, lalu ia mengambil kembali uang kembalian yang sudah diberikan. Ia menghitung ulang dengan lebih teliti. Wajahnya pucat pasi. Benar saja, ia telah salah memberikan kembalian. Ia hanya memberikan lima ribu, padahal seharusnya tujuh ribu.

"Astaga! Benar katamu, Nak," seru Pak Jono, matanya membelalak tak percaya. Ia menatap Theo dengan pandangan yang berbeda. Anak ini, sekecil apapun, memiliki ketajaman pengamatan yang luar biasa. Sejak hari itu, Pak Jono sering memanggil Theo untuk membantunya menghitung barang atau menghitung uang di kasir saat toko sedang ramai. Theo melakukannya dengan senang hati, bukan karena imbalan, tetapi karena ia merasa menemukan dunianya sendiri di antara tumpukan uang dan deretan angka.

Ibu Ratna awalnya khawatir Theo akan dieksploitasi, namun ia melihat bagaimana Pak Jono memperlakukan Theo dengan baik, bahkan kadang memberinya sedikit uang jajan atau makanan. Theo, di sisi lain, menggunakan kesempatan itu untuk belajar lebih banyak. Ia mengamati bagaimana Pak Jono mengelola stok barang, bagaimana ia menentukan harga, dan bagaimana ia berinteraksi dengan pemasok. Semua itu menjadi pelajaran berharga baginya, pelajaran yang tidak bisa ia dapatkan di sekolah yang sangat sederhana tempat ia belajar.

Di sekolah, Theo adalah anak yang pendiam namun cemerlang. Ia selalu menjadi yang terdepan dalam pelajaran matematika, bahkan sering kali ia mengajarkan teman-temannya yang kesulitan. Guru-gurunya pun mengakui bakatnya, namun mereka tidak bisa berbuat banyak. Fasilitas sekolah yang minim dan sumber daya yang terbatas membuat potensi Theo sulit untuk dikembangkan secara maksimal. Ia sering merasa frustrasi, merasa bahwa ilmunya jauh melampaui apa yang diajarkan di kelas.

Malam hari, setelah membantu ibunya dengan pekerjaan rumah tangga yang sederhana, Theo sering kali duduk di bawah cahaya lampu minyak yang remang-remang. Ia tidak membaca buku cerita seperti anak seusianya. Sebaliknya, ia akan mengambil kertas bekas dan pensil yang sudah tumpul, lalu mulai menggambar grafik-grafik aneh yang ia lihat di koran bekas yang ia temukan di tempat sampah. Ia mencoba meniru pola-pola pergerakan harga saham yang pernah ia lihat sekilas, mencoba memahami logika di baliknya.

Dalam benaknya, ia sering membayangkan sosok ayahnya, Baskara. Ia membayangkan seorang pria yang sangat cerdas, yang bisa membuat uang tumbuh seperti tanaman. Ia membayangkan bagaimana rasanya memiliki kekayaan, bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk ibunya, agar ibunya tidak perlu lagi bekerja keras hingga larut malam, agar mereka bisa memiliki rumah yang layak, dan agar ia bisa memberikan pendidikan terbaik untuk ibunya. Impian itu, yang terlahir dari kesedihan dan kemiskinan, mulai tumbuh subur di hati Theo. Ia tidak tahu bagaimana caranya, tetapi ia yakin, suatu hari nanti, ia akan bisa mewujudkan impian itu. Ia akan menjadi seperti ayahnya, seorang jenius keuangan, dan mengubah nasib keluarganya. Bayangan masa lalu ayahnya,..

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***