PRIA MISTERIUS

Di balik kabut pagi, jejsk-jejak pengkhianatan mengintai,

Di antara desir daun, bisik-bisik takdir bersahutan.

Apakah yang tersembunyi di balik senyum desa ini?

Dan mengapa darah selalu berbau seperti rencana.

🍒🍒🍒

Jiayu menggenggam erat tangan adiknya, Jiang. Jari-jarinya mencengkeram seperti cakar elang yang tak mau melepas mangsanya. Napasnya pendek, terengah, tapi langkahnya tak melambat.

"Jie-jie, bagaimana jika kita meminta bantuan kepada Tuan Lin Hao dan Qiang Jun ge-ge?" jiang bertanya, suaranya kecil seperti anak tikus yang terjepit.

Jiayu mengerutkan kening.

"Tidak, Jiang’er. Kita tidak tahu siapa mereka sebenarnya. Dunia ini penuh serigala berbulu domba." Suaranya berat, seperti batu yang dijatuhkan ke dalam sumur.

"Percayalah pada Jie-jie. Kita akan selamat."

Ia menarik Jiang agar berjalan lebih cepat, menyeretnya masuk ke dalam rimba yang gelap. Pepohonan menjulang seperti penjaga raksasa, daun-daunnya berbisik sesuatu yang tak bisa dimengerti.

Lin Hao menghentikan kudanya di persimpangan jalan, matanya menyipit saat melihat dua sosok itu melesat masuk ke hutan.

"Tuan muda, bukankah itu Yu Jia dan Yu Jiang?" Ia menoleh ke Ling Jun, yang duduk tegak di atas kudanya dengan wajah dingin seperti pedang yang baru diasah.

"Mereka seharusnya sudah jauh dari sini, karena mereka pergi sejak pagi. Kenapa sekarang baru sampai di sini? Perlukah kita menawarkan bantuan?"

Ling Jun memandangnya dengan tatapan yang bisa membekukan api.

"Lin Hao, apakah kau pengasuh mereka? Kenapa kau sangat mengkhawatirkan mereka? Atau kau merasa hidupmu terlalu damai sehingga perlu mencari masalah?"

Lin Hao mencebik. "Aku cuma—"

" Cuma terlalu banyak bicara" sela Ling Jun senyum tipisnya muncul seperti pisau yang menyembul dari sarungnya.

"Atau kau ingin aku memberimu tugas membersihkan kuda sepanjang perjalanan pulang?"

Lin Hao langsung menggeleng. " Tidak, Tuan Muda! Aku—aku hanya sedikit khawatir."

" Khawatirkan nyawamu sendiri!" Ling Jun membalikkan pandangannya ke jalan depan.

"Kita punya misi. Jangan terganggu oleh orang asing."

🍒🍒🍒

Mereka melanjutkan perjalanan, tapi pikiran Lin Hao masih tertinggal pada kedua saudara itu. Ada sesuatu yang tak beres. Yu Jia—terlalu terburu-buru. Yu Jiang— terlalu ketakutan.

"Tuan muda, menurutmu, benarkah kabar tentang Jenderal Wei Xun? Aku tidak percaya dia berkhianat," Lin Hao akhirnya memecah kesunyian.

Lin Jun diam sejenak. Angin berhembus, membawa bau tanah basah dan sesuatu yang lebih tajam—bau besi, mungkin darah.

"Kebenaran adalah ilusi, Lin Hao. Yang terpenting bagi kita adalah menyelesaikan tugas dan segera pulang."

Tapi Lin Hao tahu, di balik ketenangan tuannya, ada sesuatu yang bergolak.

🍒🍒🍒

DESA HAUTIAN

Saat mereka tiba di gerbang desa HAUTIAN, seorang prajurit bertubuh gempal—Jendral Ya Tong—menghadang dengan senyum yang terlalu lebar untuk seorang penjaga.

"Dari mana dan mau ke mana, Tuan-tuan?" suaranya kasar, tapi matanya mengintip ke kereta mereka seperti serigala yang mencium daging.

Lin Hao melompat turun dengan senyum manis, tangan kanannya sudah memegang kantong uang.

" Aiyaa Jendral yang bijaksana! Kami hanya pedagang remeh-temeh dari Taikoshing. Bagaimana kalau kita minum teh di kedai tengah pasar? Katanya makanan di sana… luar biasa."

Saat kantong uang berpindah tangan, senyum Jendral Yao Tong melebar.

" Segeralah lewat! jangan menghalangi jalan!"

🍒🍒🍒

Penginapan Angsa Putih

Malam itu, di Penginapan Angsa Putih,

Ling Jun duduk di depan jendela, menatap bulan yang tersembunyi di balik awan.

"Besok kita bertemu dengan orang itu," bisik Lin Hao

"Mata-mata kita bilang dia punya informasi tentang anak buah Jenderal Wei Xun."

Ling Jun mengangguk pelan kemudian berucap

" Ya, aku mengerti. Pastikan tidak ada yang tau pertemuan ini"

Keesokan Harinya

Tok...