Rekan Kedua

Setelah sukses merekrut Alex Sing, Ethan mulai melacak target berikutnya, Victor Zhang, seorang ahli strategi dan bela diri yang dikenal sebagai "The Tactician of Shadows."

Sebelumnya, Victor bekerja di bawah seorang mafia besar, namun setelah dijebak oleh penguasa dunia bawah, ia kehilangan posisinya dan dijual ke perdagangan manusia.

Ethan mengetahui bahwa Victor berada di sebuah klub malam ilegal yang secara rahasia menjual para pria tampan sebagai gigolo bagi klien VIP.

Ethan merasa Victor adalah sosok yang penting untuk rencananya. Keahlian strategi dan kemampuan bertarung Victor akan menjadi pelengkap yang sempurna bagi timnya. Dengan bantuan Alex, Ethan menyusun rencana penyelamatan yang penuh risiko.

Klub malam itu terletak di sebuah kawasan terpencil yang dijaga ketat oleh para preman. Di dalamnya, para pria tampan yang ditawan dirantai dan dipaksa melayani klien VIP.

Victor adalah salah satu dari mereka, namun berbeda dari yang lain, ia tetap memancarkan aura keberanian dan ketegasan meskipun tubuhnya terkurung.

Victor tidak mudah dijual karena reputasinya sebagai orang berbahaya. Namun, pemilik klub merasa Victor adalah aset yang bisa mendatangkan banyak keuntungan.

Ethan dan Alex mendekati klub malam itu di malam hari. Alex mempersiapkan posisi sniper di sebuah gedung kosong yang menghadap langsung ke klub. Dengan penglihatan tajamnya, Alex memastikan semua titik penjagaan terlihat jelas.

Sementara itu, Ethan menyusup ke dalam klub dengan identitas palsu sebagai salah satu klien VIP. Dengan pakaian rapi dan sikap dingin, ia berhasil masuk tanpa kecurigaan.

Ethan mulai mencari Victor di antara para pria yang dipajang untuk dilelang. Ketika akhirnya ia menemukan Victor, yang duduk dengan tangan dirantai di sudut ruangan, Ethan memberikan sinyal kepada Alex.

Ketika Ethan mendekati Victor, salah satu penjaga curiga dan mencoba menghentikannya.

Bugh!

Krak!

Ethan dengan cepat melumpuhkan pria itu dengan gerakan tangan yang cepat dan presisi, membuktikan bahwa ia bukan orang biasa. Hal ini memicu alarm, dan para penjaga mulai menyerbu ke arah Ethan.

Dor!

Dor!

"Penyusup!" teriak para penjaga.

Dari luar, Alex mulai melepaskan tembakan, menargetkan penjaga-penjaga yang berada di posisi strategis. Dengan setiap tembakan yang dilepaskan, Alex memastikan jalur Ethan tetap aman.

Ethan melepaskan rantai Victor menggunakan alat khusus yang ia bawa. Saat Victor berdiri, ia menatap Ethan dengan mata penuh kebingungan dan kekaguman.

"Siapa kau?" tanya Victor.

"Ethan Zhao," jawab Ethan singkat. "Aku di sini untuk menyelamatkanmu."

Victor menyeringai samar. "Aku tidak butuh diselamatkan, tapi aku akan menerima bantuan ini."

Ketika mereka mencoba keluar dari klub, semakin banyak penjaga yang menghadang. Victor, meskipun tubuhnya lemah karena penyiksaan sebelumnya, menunjukkan kemampuan bela dirinya yang luar biasa. Dengan gerakan cepat dan teknik yang mematikan, ia membantu Ethan melawan para penjaga.

Di sisi lain, Alex terus memberikan perlindungan dari jauh, memastikan tidak ada penjaga yang bisa mendekati mereka tanpa dilumpuhkan lebih dulu.

Bugh!

Bugh!

Ethan, di tengah pertarungan, menunjukkan sisi bengisnya. Ia tidak ragu menggunakan kekerasan ekstrem untuk melumpuhkan musuh. Setiap pukulan dan tendangan menunjukkan keahlian seorang jenderal perang yang terbiasa menghadapi pertempuran hidup dan mati.

Setelah pertarungan sengit, Ethan, Victor, dan Alex berhasil keluar dari klub malam itu. Mereka menuju tempat persembunyian yang sudah disiapkan Ethan sebelumnya.

Di sana, Victor duduk sambil memperhatikan Ethan dengan tatapan penasaran.

"Apa kau benar-benar Ethan Zhao? Aku mendengar kau seorang pengecut yang hanya bisa menerima hinaan," kata Victor dengan nada tajam.

Ethan menatapnya dingin. "Aku adalah Ethan Zhao yang baru. Dan aku tahu siapa kau, Victor Zhang. Aku membutuhkanmu."

Victor tersenyum kecil. "Kau tahu siapa aku, tapi aku tidak bekerja untuk siapa pun."

"Aku tidak memintamu bekerja untukku," jawab Ethan. "Aku menawarkan kebebasan dan kekuatan. Bersamaku, kau bisa membalas dendam pada mereka yang menjualmu dan menghancurkan hidupmu."

Victor terdiam, menimbang kata-kata Ethan. Setelah beberapa saat, ia mengangguk.

"Aku akan memberimu kesempatan. Tapi ingat, aku bukan bawahanmu. Aku adalah mitramu," katanya tegas.

Ethan menyeringai. "Itu cukup untukku."

Dengan bergabungnya Victor Zhang, Ethan kini memiliki seorang ahli strategi dan bela diri di sisinya. Bersama dengan Alex Sing, mereka mulai membentuk dasar dari pasukan yang akan mengguncang dunia bawah tanah.

Ethan menyadari bahwa perjalanan ini masih panjang, tetapi dengan orang-orang seperti Victor dan Alex di sisinya, ia yakin bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya.

****

Di sisi lain, keluarga Long, salah satu keluarga aristokrat tertua dan paling berpengaruh, mulai mendapatkan kabar keberadaan Mei Long, putri yang hilang selama dua dekade.

Setelah bertahun-tahun mencari, informasi yang mereka dapatkan menunjukkan bahwa Mei Long tinggal di kota kecil sebagai pelayan di keluarga Zhao.

Ketika Tuan Besar Long, kepala keluarga yang penuh wibawa, menerima laporan tersebut, ia langsung memerintahkan orang-orangnya untuk menyelidiki lebih lanjut.

Penyelidikan mereka mengungkap fakta lain yang mengejutkan, Mei Long ternyata memiliki seorang putra, Ethan Zhao, yang sebelumnya tidak pernah diketahui keberadaannya.

Informasi ini membuat Tuan Besar Long tersentak. Di tengah rasa terkejut, ia merasakan kebanggaan yang membuncah.

"Seorang penerus pria dari garis darah Long akhirnya ada," ucap Tuan Besar Long dengan senyum penuh kepuasan.

Keluarga Long selama ini dikenal sebagai keluarga aristokrat yang memiliki tradisi turun-temurun, di mana seorang pria dari garis keturunan langsung selalu menjadi pewaris. Dengan keberadaan Ethan Zhao, masa depan keluarga Long kini memiliki harapan baru.

Tuan Besar Long segera memerintahkan cucu-cucu dan bawahannya untuk mempersiapkan rencana membawa Mei Long dan Ethan Zhao kembali ke keluarga Long.

Namun, tidak semua orang dalam keluarga Long senang dengan kabar ini. Beberapa di antaranya, termasuk kerabat jauh yang mengincar posisi pewaris, merasa terancam dengan keberadaan Ethan Zhao.

Mereka mulai merencanakan cara untuk menggagalkan pengakuan Ethan sebagai bagian dari keluarga Long.

Di tengah persiapan menyambut Mei Long dan Ethan Zhao, ketegangan mulai terasa di dalam keluarga Long. Cucu-cucu lainnya, terutama yang berharap menjadi pewaris, mulai memandang Ethan sebagai ancaman serius.

"Kita bahkan tidak tahu siapa dia. Bagaimana jika dia hanyalah seorang penipu?" ujar salah satu cucu perempuan keluarga Long.

"Tenang," balas Tuan Besar Long dengan tegas. "Aku sendiri yang akan memastikan kebenarannya. Namun, jika dia benar-benar darah daging keluarga Long, tidak ada yang berhak menentangnya."

Wajah-wajah keluarga cabang dari masing-masing kepala keluarga mengepalkan tangannya kuat.

Mereka tidak terima jika orang baru yang akan memimpin keluarga Long, terutama para menantu pria yang sudah sangat menginginkan posisi kepala keluarga Long.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***