Bab 9 - Kerajaan Suci Elia #4

Jika seseorang berjalan sekitar 10 menit melalui pintu keluar utara aula kuil, mereka akan menemukan diri mereka di satu-satunya hutan hijau di Elia.

Vera berdiri di tengah hutan dan melihat pondok di depannya.

Sebuah pondok tua yang bisa dia rasakan dengan jelas telah lama ditinggalkan.

Sarang laba-laba menyebar ke mana-mana, debu yang berkumpul di permukaan pagar, pintu lusuh yang menggantung di sisinya, dan rasa sepi masih melekat di atmosfer.

Ini adalah tempat di mana Vera akan tinggal di masa mendatang.

Vera menyeringai senang saat dia memeriksa pondok yang tenang dan tanaman hijau suburnya.

Dia diberi akomodasi di dalam asrama kuil, dengan semua fasilitas yang dibutuhkan. Namun, ada alasan ia menolak tawaran tersebut.

"Aku tidak ingin menjadi gila."

Seperti bangunan lain di Holy Kingdom, asrama itu semuanya dicat putih bersih.

Bukan hanya bangunannya saja, tapi furnitur yang ditempatkan di dalamnya juga dicat putih.

Vera tidak yakin pikirannya bisa menerimanya, tinggal di tempat seperti itu.

“Kau yakin ingin tinggal di tempat seperti ini?”

Kepala Vera menoleh ke suara yang dia dengar dari samping.

Di bidang penglihatannya berdiri pemimpin Paladin, yang baru saja dia lawan sebelumnya.

Seorang pria paruh baya bernama Norn, bersama dengan rambutnya yang berwarna jerami.

“Ya, aku suka di sini. disini sepi sangat cocok untukku."

“Aku senang kamu puas… Tetap saja, tempat ini perlu diperbaiki, jadi aku akan mengirim seseorang untuk memperbaikinya.”

"Terima kasih."

“Kalau begitu aku akan kembali. Jika Kamu butuh sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu ku. ”

"Tentu saja."

Setelah percakapan singkat, Norn pergi.

Saat Vera memandang Norn untuk terakhir kalinya, memudar ke belakang. Dia akhirnya pindah ke pintu masuk dan membuka pintu.

Suara 'derit' bergema, dan alis Vera berkerut saat melihat interior pondok.

"…Kurasa memang iya."

Memang, sepertinya perlu beberapa perbaikan.

Dengan mengingat hal itu, Vera melihat sebuah meja dan menyandarkan pinggulnya ke sana.

Saat itu bergerak, dia mengibaskan debu dengan tangannya sesaat, lalu tak lama kemudian, ekspresi Vera mereda saat dia mengingat kembali peristiwa yang mengarah ke momen ini.

Interogasi yang dilakukan setelah dia bertemu dengan Vargo. Pada akhirnya, dia ingat memuntahkan racun secara mendadak, dan kulitnya segera menjadi gelap.

'Dasar Kakek ular tua.'

Vargo akhirnya mengeluarkan kata-kata yang tersembunyi di hati Vera.

Vera tidak tahu apa yang lucu, tapi setelah cekikikan lama, Vargo berbalik dan menghilang, hanya menyisakan kata-kata, "Cobalah lebih keras."

Setelah itu, Norn yang bersamanya sejak saat itu.

Vera, melanjutkan jejak pikirannya, menghela nafas singkat untuk menenangkan amarahnya yang bisa meledak kapan saja.

'… Untuk saat ini, hasilnya terlihat bagus.'

Apa yang ditunjukkan oleh reaksi Vargo adalah penerimaan yang nyata. Dia pasti mengizinkannya untuk dinaturalisasi. Itu sebabnya mereka memberinya tempat tinggal.

Dalam hal kemajuan, ini tidak buruk. Bukankah ini langkah pertama menuju tujuanku?

Kata-kata lelaki tua itu sangat provokatif, tetapi Vera tidak sembrono untuk mengacaukan sesuatu hanya karena permusuhannya.

Vera duduk bersila dan merenung.

Apa yang harus kulakukan mulai sekarang?

'Upacara Apostle'

Dia diwajibkan untuk melakukan upacara agar diakui atas kerasulannya, sehingga memungkinkan dia untuk menjadi pendamping Saint di masa depan.

Vera sangat menyadari 'Upacara Para Apostle' karena selalu menjadi sorotan setiap kali kata-kata tentang Kerajaan Suci dibahas.

Rosario platinum, yang dikenakan oleh Saint di lehernya di kehidupan sebelumnya, adalah tanda seorang Apostle yang telah menyelesaikan Upacara Apostle. Itu berfungsi sebagai bukti sembilan Apostle yang dipilih oleh sembilan dewa.

'Pertanyaannya adalah, cobaan seperti apa yang harus aku hadapi?'

Upacara Apostle adalah ritual untuk membuktikan diri dengan mengatasi cobaan yang diberikan oleh para Dewa melalui wahyu.

Tentu saja, isi cobaan yang diberikan oleh para Dewa bervariasi dari waktu ke waktu.

Waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan siksaan juga bervariasi.

Lima puluh tahun yang lalu, kemakmuran saat ini ditegakkan oleh Vargo St. Lore disuruh menilai kejahatan benua, dan dia berkeliling benua selama sekitar sepuluh tahun, menciptakan sebuah legenda.

Si kembar, yang sekarang menjaga gerbang Holy Kingdom, berdiri di sana untuk menyadari arti dari perlindungan yang sebenarnya.

Kemudian wajah Saintess itu tiba-tiba terlintas di benak Vera.

'Cobaan yang diberikan kepada Saint….'

Perbuatannya mungkin dilakukan secara rahasia. Namun, Vera telah mendengar kabar darinya di kehidupan sebelumnya.

Itu, pasti itu.

Vera mengepalkan tinjunya.

'… Ujian ini harus kuselesaikan dalam waktu empat tahun.'

Penderitaan ku harus berakhir dalam kerangka waktu itu.

Setelah menerima stigma dan memasuki Kerajaan Suci, Saint akan tiba di daerah kumuh untuk menjalani cobaan beratnya.

Vera tidak ingin meninggalkannya sendirian di tempat itu. Jadi dia harus berdiri tepat di sampingnya ketika dia siap.

Dalam kehidupan kedua ini, dia bersumpah akan hidup untuknya.

Vera menghela nafas sebentar lalu berdiri tegak.

Norn memberitahunya bahwa wahyu akan terjadi setelah persiapan selesai dalam seminggu atau lebih.

Vera ingat apa yang harus dia lakukan saat itu.

– Kamu terlihat seperti anjing yang kepanasan.

kata Vargo.

Itu adalah kata-kata yang Vera ingin tolak sepenuhnya dengan seluruh keberadaannya, tapi tetap saja, itu adalah sesuatu yang juga tidak bisa dia tolak.

Vera merentangkan telapak tangannya dan menatap kosong padanya, merenung.

Itu adalah tangan yang selalu diambil dari orang lain. Itu adalah kehidupan di mana aku mengambil nyawa orang lain dengan pedang di tangan ini.

Namun, itu harus berbeda sekarang.

Misalkan dia ingin berdiri di sampingnya. Yang harus dia lakukan adalah melindungi, bukan mengambil.

Dengan pedang yang dia pegang di tangannya dan sumpahnya terukir di jiwanya, dia harus melindunginya.

Sekali lagi, kata-kata Vargo terlintas di benak Vera.

'Tidak ada bentuk, tidak ada niat, tidak ada rasa kebenaran.'

Sekali lagi, tangan Vera mengepal erat.

'… Aku akan melakukannya.'

Aku akan melakukannya sebanyak yang aku butuhkan. Lalu kita lihat siapa yang tertawa.

Gagasan gagal tidak melekat di benak Vera.

Bagi Vera, ilmu pedangnya masih merupakan hal yang paling dia percayai dari apa pun.

****

Di tengah Aula Kuil adalah Trevor sedang berdoa pada lukisan dinding para Dewa.

Vera menghela nafas kecil setelah menemukannya.

Sangat menantang untuk menemukannya. Kehadiran yang tidak bisa dia rasakan meski berada di depannya. Itu masalah.

Tidak peduli bagaimana dia bertanya kepada orang yang lewat, jawaban yang sama keluar; dia akan berada di suatu tempat di Balai Kuil, jadi dia akhirnya menemukannya saat berkeliaran tanpa tujuan.

Alasan aku datang ke Trevor justru... untuk mempelajari 'Seni Bela Diri Ilahi'.

Rasa kebenaran yang dibicarakan Vargo.

Dia pikir cara paling pasti untuk meleburnya menjadi ilmu pedang adalah seni bela diri dewa, jadi dia pergi ke Norn untuk mencari bantuan. Namun, dia menggelengkan kepalanya, menyatakan penolakannya, dan berkata Trevor adalah orang terbaik untuk belajar.

– Seni bela diri ilahi sang Apostle berbeda dari diri seseorang yang biasanya. Rasul Trevor pasti lebih tahu tentang ini.

Betapa konyolnya mendengar itu.

- Apakah kamu tidak tahu? Trevor juga seorang Apostle. Dia diberkati dengan tanda kebijaksanaan.

Dia memperkenalkan dirinya bahwa dia adalah penjaga aula, bukan seorang rasul, jadi bagaimana aku bisa tahu?

Setelah mendengar fakta itu, Vera sekali lagi mengingat kembali pemikirannya saat menginjakkan kaki di sini.

'Dewa adalah sekelompok orang bodoh.'

Apa standar pemberian stigma, dan mengapa semua Apostle adalah sekelompok orang aneh?

Vera menghela nafas pada pemikiran yang terlintas di benaknya dan kemudian berjalan menuju Trevor dengan langkah kaki yang bergema.

Segera setelah itu, Trevor menoleh.

“Oh, Tuan Vera, bagaimana kabarmu?”

"Saya baik-baik saja."

Vera membungkuk sedikit menanggapi kata-kata Trevor dan dengan cepat langsung ke intinya.

Bukan sifat Vera untuk menahan diri dan sopan.

“Saya ingin mempelajari seni bela diri ilahi, jadi saya bertanya-tanya dan mendengar bahwa Trevor akan mengetahui subjeknya dengan baik, jadi saya di sini untuk menemui Anda. Maukah Anda mengajari saya?

"Ah."

Setelah permintaan yang panjang, Trevor membuat suara kecil padanya dan mengangguk dengan senyum tenang.

“Yah, kamu datang ke tempat yang tepat. Seni bela diri suci yang menggunakan stigma adalah area yang mungkin tidak begitu dikenal oleh sebagian besar paladin.”

Trevor bangkit begitu dia selesai, lalu menunjuk ke kuil dan melanjutkan.

"Mengapa kita tidak masuk ke dalam dan mengobrol di sana?"

Vera mengangguk dan mengikuti Trevor.

****

Setelah berjalan lebih jauh ke dalam kompleks kuil, Vera tiba di sebuah ruangan jauh di dalamnya, meragukan pemandangan di depan matanya.

"Sebuah laboratorium?"

Tempat Vera tiba dengan bimbingan Trevor adalah ruang yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.

Selain peralatan seperti termos dan reagen yang diletakkan di mana-mana, gulungan di dinding menciptakan suasana gaib.

Trevor menjawab dengan senyum kecil saat Vera melihat ke sekeliling ruangan.

“Agak berantakan, bukan? Aku sedang meneliti prinsip di balik ketuhanan.”

"Maksud anda ... hukum ilahi?"

“Ya, itu elemen yang diperlukan untuk memperkuat Maginot.”

Vera mengangguk mendengar ucapan Trevor.

Maginot

Sebuah barikade di luar pemahaman mengelilingi Kerajaan Suci Elia.

Itu adalah penghalang yang membuat Elia menjadi benteng yang tak tertembus, menyerap semua kejutan magis dari ancaman luar.

"Apakah anda yang bertanggung jawab atas itu?"

“Ya, ini adalah tugas mereka yang menerima tanda kebijaksanaan dari generasi ke generasi.”

Trevor menjawab singkat, dan setelah membereskan meja di sudut, dia mengantar Vera ke sana dan melanjutkan.

“Jadi, kamu punya pertanyaan tentang seni bela diri dewa.”

“Ya, Sir Norn berkata bahwa Trevor paling tahu di antara para Apostle.”

"Aku tersanjung."

Trevor, yang menyeringai mendengar kata-kata yang diucapkan tentangnya, terus berbicara, meletakkan tangannya di atas meja dan menyandarkan dagunya di atasnya.

“Hmm… Pertama, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang seni bela diri suci, Vera?”

“Saya tahu itu adalah seni tubuh yang efektif yang menggunakan keilahian untuk memperkuat tubuh.”

Jawab Vera sambil menatap Trevor.

Nyatanya, Vera tidak mengetahui detail seni bela diri dewa.

Dia telah lama mencari informasi untuk menggunakan stigma dengan lebih baik di kehidupan sebelumnya, tetapi itu tidak mudah diakses karena kerahasiaan Kerajaan Suci.

Itu adalah informasi yang bisa dia temukan jika dia menggali lebih dalam, tetapi dia tidak peduli karena betapa sulitnya jika kabar menyebar dari keberadaannya ke Kerajaan Suci.

Jawaban Trevor mengikuti ide yang diajukan Vera.

“Ya… Seni bela diri yang biasa tidak jauh berbeda dengan yang diketahui Vera. Ini mirip dengan seni tubuh yang kaku menggunakan mana.”

Balasan yang menegaskan gagasan Vera.

"Namun."

Dia punya satu petunjuk.

Saat Trevor menambahkan, dia meluruskan postur tubuhnya dan mengulurkan tangan untuk mengepalkan tangan.

“Akan menjadi cerita yang berbeda jika stigma terlibat.”

Keilahian muncul dari Trevor.

Warnanya biru, bersinar seperti laut di hari musim panas.

Keilahiannya terjalin bersama dan berubah menjadi beberapa pukulan.

Itu akan dibentuk kembali menjadi garis-garis dan mengukir dirinya sendiri di tubuh seperti tato.

Mata Vera melebar saat melihat Trevor menggunakan keilahian yang belum pernah dia lihat sebelumnya.