Bab 17

Xero terus menatap surat tersebut dengan tatapan nanar di wajahnya.

Tolong, tunggu sebentar lagi… Saya mohon! Sedikit lagi dan kita bisa menyingkirkan wanita berbisa itu!

Mungkin kesabaran Naina telah habis, dengan tidak adanya komunikasi dua arah, tentu saja semua hal yang di lakukan Xero mudah di salah pahami. Akting yang dia jalani selama 3 tahu. Adalah petaka bagi keduanya. Tapi Xero hanya melihat bahwa semuanya akan baik baik saja sampai semuanya bisa dibereskan Xero. Hanya saja harapannya sia sia, Naina sudah membuang hal yang selama ini menyakiti dirinya.

Mantan ratu, Calista Cumberland telah membenamkan akarnya jauh di dalam istana kerajaan, menyebarkan sarang beracun ke mana-mana. Sungguh wanita yang sangat berbahaya.

Dia adalah putri Marquis William, sebuah keluarga bangsawan yang menduduki peringkat ketiga dalam daftar keluarga kerajaan. Tersembunyi di balik fasad menawan dan anggun itu adalah sengatan berduri dan beracun. Calista tidak segan-segan melakukan apa pun untuk mempertahankan gaya hidupnya yang boros, termasuk memonopoli kekuasaan dan bantuan.

Wanita itu seperti ular dan sangat beracun.

Tentakelnya tidak hanya meluas ke faksi kerajaan, tetapi juga ke beberapa faksi aristokrat. Dia akan menggunakan kecantikan dan tubuhnya yang unik sebagai senjata untuk mengejar kepentingannya sendiri.

Delapan belas tahun lalu, saat kakaknya, Moft, masih menjadi putra mahkota, Calista menjadi salah satu calon nikahnya karena latar belakang keluarganya. Calista baru berusia 17 tahun saat itu, namun banyak rumor buruk yang beredar tentang dirinya.

Dia sering menghadiri pesta penyamaran malam bawah tanah dan menjalin hubungan dengan banyak pria pada saat yang bersamaan.

Terlebih lagi, dia menculik wanita berpangkat rendah, mempermalukan mereka di depan semua orang, sebelum menyuruh pria menyerang mereka sebagai bagian dari hiburan mereka.

Alkohol, rokok, obat-obatan tak pernah lepas dari dirinya.

Ketika pengikut kerajaan mengetahui bahwa wanita seperti itu adalah calon putri mahkota, mereka semua menyaksikan situasi dengan alis berkerut dan napas tertahan. Tidak bisa memprotes karena latar belakang keluarganya salah satu yang berkuasa .

Sebagai calon putri mahkota, Calista memiliki peluang menang paling kecil. Namun, dia bukan tipe wanita yang membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja. Seperti yang diharapkan, kandidat lainnya tersingkir seperti lalat—entah karena mereka dibunuh atau karena alasan lain. Pada akhirnya, hanya Calista yang tersisa, dan dengan demikian, dia menang. Dia dengan senyum kepercayaan dirinya berdiri melenggang menjadi calon ratu di samping Moft .

Tentu saja, tidak ada bukti bahwa Calista terlibat dalam insiden tersebut. Setiap orang yang terlibat tersingkir. Jelas sekali bahwa hal ini bukanlah ulah seorang wanita muda, namun sebuah kekuatan yang jauh lebih besar yang bekerja di balik layar.

Calista juga mengetahui bahwa Moft telah lemah secara fisik dan mungkin tidak dapat memiliki anak. Jadi, dia mengarahkan perhatiannya pada Xero, yang akan menjadi raja berikutnya, sejak usia dini. Dia menaruh banyak perhatian pada Xero, yang saat itu baru berusia sepuluh tahun, dengan tujuan menjadi calon istrinya.

Tiga tahun setelah Moft dan Calista bertunangan, keduanya menggelar upacara pernikahan akbar yang dihadiri seluruh negeri. Masih menjadi misteri bagaimana dia membuktikan bahwa dia masih perawan sampai upacara pernikahan. Kemungkinan besar, orang yang bertugas melakukan pemeriksaan fisik Calista menerima suap dalam jumlah besar. Kemudian, sesuai prediksi, Calista menyingkirkan orang tersebut usai upacara pernikahan. Skenario tersebut tentu saja sudah ditebak dengan sangat baik.

Keadaan menjadi hening beberapa saat setelah pernikahan akbar tersebut, namun setelah kematian raja, diikuti oleh istrinya, topeng tersebut akhirnya terlepas.

Di luar, Calista adalah Ibu Bangsa yang murah hati dan berbudi luhur, namun di balik layar, ia menyebarkan pengaruhnya dan mengumpulkan pendukung. Kadang-kadang, dia mengundang seorang pria muda dan menjanjikan ke istana dan menikmati pesta pora. Di lain waktu, dia akan memberikan seorang wanita cantik kepada pria lain.

Kehidupan bobrok itu terus berlanjut dan Xero bergerak merayap di bawah tanah untuk mengumpulkan kekuatan sedikit demi sedikit . Menyingkirkan keluarga yang berkuasa dan telah memiliki banyak pengikut tak akan sesederhana itu. Terlebih berhadapan dengan orang licik yang haus akan kekuasaan. Xero dengan tekun menghimpun dukungan door to door. Menghampiri pihak pihak netral untuk mendukungnya. Xero menjanjikan negara yang damai dan tidak ada ketimpangan mencolok diantara para bangsawan kelak. Adil dan bebas dalam kepentingan. Memang terdengar seperti khayalan belaka. Tapi dengan tekad yang kuat dan bertahun tahun Xero bisa membuktikan kualitas dirinya sebagai sosok pemimpin. Kini usahanya tinggal di ujung dan segalanya telah di depan mata. Tapi Xero gagal menggapai cintanya.