"Sudahkah kamu mendengar beritanya, semalam di Keluarga Jia terjadi kasus pencurian yang aneh."
"Oh, pencurian semalam. Aku juga sudah mendengarnya, sekarang berita ini pasti sudah tersebar kemana-mana. Aneh sekali, pencuri tidak mencuri harta tetapi malah mencuri orang?"
"Siapa tahu apa yang dipikirkan oleh pencuri itu. Orang yang mereka curi adalah budak yang dibeli Keluarga Jia. Hanya seorang budak, kenapa harus repot-repot seperti ini?"
"Masalahnya bukan pada apakah pencuri itu mencuri orang atau harta. Kediaman Keluarga Jia dijaga ketat oleh para penjaga yang rata-rata adalah kultivator tingkat 2 yang langka. Pencuri itu dapat mencuri orang di Kediaman Keluarga Jia tanpa diketahui oleh orang-orang Keluarga Jia, yang mana artinya pencuri itu adalah seorang ahli! Bahkan Pemilik Kota yang merupakan kultivator tingkat 4 tidak dapat melakukan hal ini."
"Mungkinkah pencuri itu adalah kultivator yang lebih tinggi dari Pemilik Kota?"
"Ada kemungkinan begitu. Kalau tidak, bagaimana bisa pencuri itu mencuri orang dengan santai."
"Semoga saja pencuri itu tidak mengarahkan pandangannya pada kita manusia biasa."
" Tsk! Bagaimana mungkin? Apa yang kita miliki?"
"Jangan lupa, budak Keluarga Jia adalah manusia biasa juga."
"..."
Dua orang yang bergosip tidak menyadari bahwa semua kata-kata mereka jatuh ke telinga seseorang berjubah hitam di belakang mereka.
Penampilan orang serba hitam ini sebenarnya tidak mencolok karena di era ini, berbagai makhluk dari berbagai ras hidup bercampur di benua ini. Meskipun teknologi sudah sangat maju, mereka masih mengikuti budaya mereka. Jadi kalaupun melihat ada sosok mencurigakan yang menutup diri dari kepala hingga kaki, masyarakat hanya akan berpikir kalau itu memang budaya orang tersebut.
Orang berjubah hitam berdiri dan meninggalkan sekantong uang kristal di mejanya dan keluar dari restoran dengan sunyi.
Ketika pelayan datang untuk membersihkan meja, dia terkejut dengan kantong uang di meja orang berjubah hitam.
"Orang itu hanya memesan bubur dengan sayur asin dan teh, uang ini terlalu banyak."
Pelayan melihat kesana-sini tetapi tidak menemukan keberadaan pemilik uang tersebut. Akhirnya pelayan membawa uang dan melaporkannya kepada manager restoran.
Sosok berjubah hitam itu berjalan menyusuri jalanan dan mendengar sebagian orang membahas topik yang sama. Di tengah jalan, tiba-tiba terdengar suara teriakan , "Minggir!"
Semua orang menyingkir ke samping setelah menyadari kalau teriakan itu ternyata berasal dari kusir kereta Keluarga Jia. Kuda yang menarik kereta Keluarga Jia adalah sejenis binatang iblis. Kecepatan lari kuda ini berkali-kali lebih cepat dari kuda biasa.
Saat melihat ada yang mengabaikan peringatannya dan menghalangi jalan, kusir tersebut menggerutu tidak senang dan berteriak, "Menyingkir jika kamu tidak ingin mati!"
Seolah tuli dan buta, orang berjubah hitam tetap melanjutkan langkahnya dengan tenang. Orang-orang yang melihat hal ini berpikir bahwa sosok berjubah hitam akan selesai karena kereta Keluarga Jia tidak akan berhenti hanya untuk orang-orang biasa seperti mereka. Tetapi ketika kereta berada tiga meter di depan orang berjubah hitam, suara seorang gadis melayang keluar dari dalam kereta.
"Hentikan kereta."
Kusir yang mendengar perintah tersebut langsung menghentikan kereta tepat waktu saat jarak mereka hanya satu meter lagi. Tirai di jendela kereta dibuka dan seorang gadis menjulurkan kepalanya. Gadis itu menatap orang berjubah hitam dan tersenyum meminta maaf, "Maafkan kami karena telah menakutimu. Bolehkah kamu memberi kami jalan?"
Gadis di dalam kereta tidak mengetahui apakah orang berjubah hitam adalah perempuan atau laki-laki dan berapa usia orang tersebut, sehingga dia hanya bisa memanggil orang berjubah hitam dengan panggilan 'kamu'.
Sosok berjubah hitam terdiam selama beberapa jeda sebelum bergeser ke samping dalam diam. Gadis di dalam kereta kembali tersenyum dengan rasa terima kasih meskipun dia tidak tahu apakah orang berjubah hitam melihat senyumannya, "Terima kasih."
Setelah itu tirai diturunkan.
"Jalankan kereta."
Setelah kereta pergi jauh, orang-orang kembali melanjutkan aktivitas mereka masing-masing.
Orang berjubah hitam sedikit tersenyum dan menggumamkan sesuatu yang hanya bisa didengarnya, "Setidaknya tidak semua orang di Keluarga Jia tidak tahu sopan santun. Jika bukan karena gadis itu, malam ini mungkin aku akan kembali mengunjungi Keluarga Jia."
Orang berjubah hitam berjalan memasuki gang gelap dan sosoknya perlahan tertelan oleh kegelapan.
......................
Wilayah Ras Naga.
Klan BaiLi.
"Tuan Muda, ini adalah nama-nama yang akan mendaftar ke Luo Xing Academy."
Seorang pemuda berjubah putih dalam model tiongkok kuno bersama dengan rambut panjangnya yang tergerai bebas, sedang duduk dan melukis di kertas lebar. Sapuan kuasnya jatuh dengan lembut di atas kertas diiringi dengan tinta hitam menyebar perlahan di atas kertas dan menciptakan lukisan air terjun yang tampak nyata.
Pemuda itu meletakkan kuas di penyangga kuas dengan lembut, lalu tersenyum kepada orang yang membawakan daftar nama tersebut.
"Maaf sudah merepotkanmu."
"Ini adalah kewajiban saya."
Pemuda berjubah putih itu tidak lain adalah tuan muda tertua dari klan BaiLi,
BaiLi Yun Xiao.
BaiLi Yun Xiao tersenyum sedikit dan mengambil gulungan daftar nama dari tangan pengawal itu dan membukanya. Setelah melihat nama-nama di gulungan tersebut, pemuda berjubah putih sedikit mengerutkan keningnya.
"Jika aku tidak salah mengingat, ada seseorang di klan yang bernama BaiLi Yun Hua. Dia seharusnya sudah berusia tujuh belas tahun saat ini dan sudah saatnya memasuki Luo Xing Academy."
Pengawal itu menjadi agak canggung setelah mendengar pernyataan itu.
"Tuan Muda itu..."
"Jia Ruo berusia dua puluh dua tahun dan dia seharusnya pernah dikeluarkan dari Luo Xing Academy tiga tahun yang lalu. Mengapa namanya ada di dalam daftar?"
Nada bicara BaiLi Yun Xiao sangat santai seolah sedang mengomentari cuaca hari ini, tetapi pengawal yang membawa gulungan daftar nama sudah mulai berkeringat dingin.
Pengawal itu tidak berani menyinggung Tuan Muda-nya jadi dia menumpahkan semua kebenaran.
"Itu...Keluarga Jia membeli tempat BaiLi Yun Hua karena BaiLi Yun Hua dianggap tidak memenuhi syarat untuk mendaftar ke Luo Xing Academy."
BaiLi Yun Xiao mengangkat pandangannya dari gulungan dan menatap pengawal di depannya dengan serius.
"Siapa yang mengatakannya? Jika BaiLi Yun Hua tidak memenuhi syarat apakah itu berarti Jia Ruo memenuhinya?"
"Keluarga Jia hanyalah cabang luar. Apa yang membuat mereka memiliki hak untuk merampas hak yang dimiliki anggota klan utama?"
"Selain itu, Jia Ruo pernah dikeluarkan dari Luo Xing Academy. Bahkan jika dia ingin mendaftar kembali, jangan menggunakan nama klan dan membuat malu klan kita."
"Jangan lupa, BaiLi Yun Hua bermarga BaiLi. Dia adalah anggota klan utama yang sebenarnya."
Pengawal itu membungkuk dan menangkupkan tangannya, "Bawahan ini mengerti."
BaiLi Yun Xiao mengambil kuas yang belum kering dan mencoret beberapa nama di gulungan dan menuliskan nama baru di samping setiap nama yang dicoret. Setelah memastikan kembali bahwa tidak ada lagi yang perlu diubah, BaiLi Yun Xiao mengembalikan gulungan kepada pengawal.
"Tulis kembali daftar nama yang baru."
"Baik. Bawahan ini pamit."
"Mn."
Setelah pengawal itu pergi, BaiLi Yun Xiao menghela nafas pelan. Gelang perak di tangannya yang tidak sesuai dengan suasana kuno di sekitar mengeluarkan bunyi pelan dua kali dan gambar hologram muncul setelahnya. Tampak seorang pemuda yang juga berpakaian putih menatap BaiLi Yun Xiao dalam diam. Pemuda itu diam sejenak sebelum bertanya, "Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?"
BaiLi Yun Xiao tersenyum tipis lalu menghela nafas, "Qing Ye paling mengerti diriku."
Yue Qing Ye kembali terdiam dan menatap sepupu sekaligus sahabatnya ini. Setelah jeda beberapa saat dia kembali bertanya, "Karena BaiLi Yun Hua? Dia ditindas lagi?"
BaiLi Yun Xiao mengangguk, "Mn."
"Apakah kamu memerlukan bantuanku? Aku memiliki tempat kosong untuk mendaftar ke Luo Xing Academy. Aku bisa mewakilimu mendaftarkan BaiLi Yun Hua."
Tidak heran BaiLi Yun Xiao mengatakan bahwa Yue Qing Ye paling mengerti dirinya. Yue Qing Ye dapat mengetahui masalah BaiLi Yun Xiao hanya dengan melihat ekspresi dan suasana hati BaiLi Yun Xiao.
BaiLi Yun Xiao menggeleng kepalanya dan menolak, "Tidak perlu lagi, terima kasih. Aku sudah mengatur kembali semuanya."
"...Baiklah. Jika kamu memerlukan bantuanku, katakan saja."
"Aku tahu."
Setelah berbicara dengan Yue Qing Ye, suasana hati BaiLi Yun Xiao membaik banyak, "Qing Ye tiba-tiba mencariku, apakah karena rindu kepada sepupumu ini?"
"..."
Ekspresi Yue Qing Ye tetap datar tetapi BaiLi Yun Xiao mengetahui bahwa Yue Qing Ye sedang merasa malu. Mereka berdua tumbuh bersama, jadi mereka dapat saling memahami satu sama lain dengan mudah. Meskipun Yue Qing Ye terlihat dingin di luar, tetapi sebenarnya dia sangat lembut di dalam. Anak ini sebenarnya cukup pemalu.
Yue Qing Ye terdiam sejenak lalu menatap tajam sepupuku dan berkata, "Kamu berjanji akan membawakanku kue osmanthus klan BaiLi hari ini."
"..."
Senyuman khas BaiLi Yun Xiao mandek sejenak sebelum dia mengatur kembali ekspresinya dan tersenyum canggung, "Baiklah ini salahku karena melupakan hal ini. Aku berjanji akan membawakanmu dua kotak ketika kita tiba di Luo Xing Academy."
Yue Qing Ye hanya menatapnya.
"Tiga kotak?"
"..."
"Baiklah lima kotak."
"Ok."
Sedikit ketidakberdayaan melintas di wajah BaiLi Yun Xiao. Sepupunya ini sudah sangat menyukai makanan manis-manis sejak kecil dan tampaknya belakangan ini kebiasaannya menjadi lebih serius.
......................
Wilayah utama klan BaiLi berada di pegunungan yang meluas hingga ke gunung-gunung di sekitarnya. Biasanya anggota klan utama memiliki satu gunung sebagai wilayah kekuasaan mereka. Hanya anggota luar yang tinggal berdampingan di gunung yang sama dan membangun rumah mereka sendiri.
Sosok berjubah hitam tiba di sebuah gunung tandus dan sepi yang dapat menampung sekitar ribuan penduduk dan orang itu tanpa ragu naik ke puncak gunung. Sepanjang perjalanan, tidak ditemukan seekor hewan pun kecuali pohon-pohon tua, gulma, dan tanaman mati lainnya.
Setelah beberapa saat mendaki, orang berjubah hitam tiba di depan sebuah rumah bambu sebelum masuk dan menutup pintu. Punggung yang awalnya tegang sedikit rileks setelah tiba di lingkungan yang akrab, orang itu melepas jubah hitamnya dan menampilkan sosok seorang pemuda kurus dengan wajah yang membuat iri banyak orang. Wajah ini adalah jenis kecantikan dingin yang sempurna, sayangnya pemiliknya adalah seorang pemuda kurus yang malnutrisi.
Pemuda itu mengganti jubah yang dikenakannya dengan jubah sederhana dan kasar yang diambil dari satu-satunya lemari kayu di rumah bambunya. Ketika pemuda itu menutup pintu lemarinya, terdengar teriakan keras dari luar rumah bambunya.
"BaiLi Yun Hua! Keluar untukku bajingan kecil!"
Pemuda yang bernama BaiLi Yun Hua menyipitkan matanya dengan kilatan kemarahan tajam di kedua pupil hitamnya. Ketika BaiLi Yun Hua membuka pintu, dia disambut oleh tali cambuk tepat di depannya.
Pupil BaiLi Yun Hua menyusut tajam, tali cambuk terlalu cepat dan dia tidak dapat menghindarinya dalam jarak yang begitu dekat. Terlebih lagi...dia tidak boleh menghindar.
Pa!
BaiLi Yun Hua dipukul mundur dan terjatuh ke tanah bersama dengan darah yang mengalir keluar dari pipinya dengan deras. Dia mengerutkan keningnya saat merasakan luka bakar yang menyengat pipinya. Tali cambuk yang mengenai wajahnya tertutup oleh duri besi, sehingga wajahnya benar-benar terkoyak ketika cambuk mendarat.
Dan yang terpenting duri-duri itu telah dilumuri dengan racun khusus yang dapat menguatkan indra seseorang hingga sepuluh kali dari tingkat normal. Dengan kata lain, orang yang dicambuk akan merasakan sakit yang sepuluh kali lebih kuat dari rasa sakit normal.
BaiLi Yun Hua mengepalkan tinjunya dan menatap pelaku yang merobek setengah wajahnya dengan pandangan kebencian yang tidak repot-repot dia samarkan. Seorang pemuda berdiri di luar rumah bambu dengan cambuk yang berlumuran darah di satu tangan. Tatapan pemuda itu penuh dengan amarah dan penghinaan yang membara.
"Apa yang kamu lihat?! Kamu pantas mendapatkannya! Berani sekali kamu mencuri tempatku dalam daftar memasuki Luo Xing Academy! Bajingan sampah berwajah banci sepertimu tidak layak memasuki Luo Xing Academy!"
Pemuda yang mencambuk BaiLi Yun Hua adalah Jia Ruo yang dikeluarkan dari daftar oleh BaiLi Yun Xiao.
BaiLi Yun Hua menurunkan pandangannya. Dia masuk dalam daftar calon siswa ke Luo Xing Academy? Pantas saja makhluk bar-bar ini mengamuk seperti kerbau gila...
Pa!
Cambuk berduri kembali jatuh di bahu BaiLi Yun Hua ketika pikirannya sedang mengembara. Kali ini kekuatan yang digunakan Jia Ruo berkali-kali lebih kuat dan cambuk berduri menusuk masuk hingga mengenai tulang BaiLi Yun Hua.
Sebelum BaiLi Yun Hua dapat membiasakan diri dari rasa sakit, cambuk berduri ditarik dan daging yang pecah ikut tertarik bersama duri cambuk.
"Ugh!"
Wajah BaiLi Yun Hua memucat drastis, rasa sakit ini membuatnya hampir berteriak. Sialan! kalau bukan karena dia perlu menyamar, dia akan segera mencabik-cabik orang ini! Kilatan kegelapan yang curam melintas di pupil BaiLi Yun Hua saat melihat beberapa sisa daging yang melekat di cambuk berduri.
Jia Ruo merasa amarahnya agak mereda dan penghinaan sadis membuncah saat melihat pemuda kurus itu pucat setelah kehilangan beberapa daging yang sejak awal sudah tidak tersisa banyak di batang tubuhnya. Bagaimanapun juga BaiLi Yun Hua tidak bisa mati atau konsekuensinya akan sangat sulit ditanggung olehnya yang hanya merupakan anggota cabang luar.
Di mata BaiLi Yun Hua, Jia Ruo yang berpakaian norak mendengus seperti kerbau dan berbalik pergi. Setelah sosok Jia Ruo menghilang, BaiLi Yun Hua bangkit dari tanah. Dia sedikit meringis ketika gerakannya menarik luka di bahu, dengan wajah suram pemuda itu kembali rumah bambu dan membanting pintu dengan keras.
BaiLi Yun Hua mengambil botol obat di laci samping tempat tidur. Membuka penyumbat botol, dia menuangkan bubuk obat langsung ke luka di bahunya. Bahkan jika bubuk obat jatuh berceceran, dia tidak peduli. Setelah botol obat dikosongkan, BaiLi Yun Hua melempar botol obat kembali ke laci dengan kasar. Luka di wajah dibiarkan begitu saja untuk berjaga-jaga jika orang gila itu kembali lagi untuk membuat masalah. Lagipula di mata orang lain dia sangat miskin, menerapkan bubuk obat di wajahnya hanya akan membuat orang curiga. Menahan rasa sakit di bahu dan wajahnya, BaiLi Yun Hua perlahan menutup matanya dan tertidur.
Ketika malam tiba, BaiLi Yun Xiao datang secara diam-diam ke gunung tempat BaiLi Yun Hua tinggal. Alisnya mengernyit ketika ia melihat noda darah yang telah kering di depan pintu rumah bambu.
BaiLi Yun Xiao menekan kehadirannya sebelum diam-diam membuka pintu tanpa mengeluarkan suara. Dia berjalan mendekati sosok yang tidur di kasur bambu dalam diam dan kejutan menerpa ketika melihat luka di wajah dan bahu BaiLi Yun Hua.
Darah di wajah BaiLi Yun Hua telah mengering. Tetapi karena pemuda itu tidak membersihkan darahnya, setengah dari wajahnya diwarnai jejak merah gelap yang tampak sangat mengerikan di malam redup.
Kondisi bahu BaiLi Yun Hua bahkan lebih mengerikan karena BaiLi Yun Hua menggunakan obat tingkat rendah pada luka yang serius, obat tersebut hanya sedikit berguna. Terlebih lagi sebelum menerapkan obat, BaiLi Yun Hua tidak membersihkan lukanya sehingga kain pakaiannya yang robek menempel di bahunya yang memperparah luka.
BaiLi Yun Xiao menghela nafas berat. Dia mengeluarkan sebotol obat dari cincin ruang dan memberi makan sebutir pil kepada BaiLi Yun Hua. Meletakkan tangannya di kening BaiLi Yun Hua yang sangat panas, BaiLi Yun Xiao mengerutkan bibirnya.
Dia demam.
BaiLi Yun Xiao keluar dari rumah bambu dan menghilang di bayangan malam. Setelah beberapa saat, dia kembali dengan seember air hangat di tangannya. Meletakkan ember di samping tempat tidur, BaiLi Yun Xiao mengambil sapu tangan dari lengan bajunya dan membasahinya dengan air lalu mulai membersihkan darah di wajah BaiLi Yun Hua.
Setelah membersihkan luka di wajah BaiLi Yun Hua, BaiLi Yun Xiao mengoleskan salep obat pada luka di wajah pemuda itu. Menatap luka di bahu pemuda kurus itu, BaiLi Yun Xiao merasakan dingin di bahunya sendiri. Setelah mencuci sapu tangan yang berlumuran darah, dia membasahi sedikit kain yang menempel di luka BaiLi Yun Hua. Setelah itu, dengan perlahan dia menarik kain agar terpisah dari daging berdarah.
Meskipun BaiLi Yun Xiao melakukan tindakannya selembut mungkin, orang yang tertidur masih merasakan rasa sakit ketika kain ditarik terpisah dari daging dan mengerutkan keningnya dalam-dalam. Saat semua kain yang menempel di luka sudah ditarik, BaiLi Yun Xiao membuka pakaian bagian atas BaiLi Yun Hua. Dia mengeluarkan botol obat lain dari cincin ruangnya dan menuangkan bubuk obat ke luka di bahu BaiLi Yun Hua secara merata.
Kerutan di alis BaiLi Yun Hua semakin dalam ketika obat dituangkan. Dahinya telah berkeringat lebat. Setelah selesai menuangkan obat, BaiLi Yun Xiao duduk di samping tempat tidur lalu mengangkat tubuh bagian atas BaiLi Yun Hua dengan pelan dan menyandarkannya ke bahunya.
Dengan usaha penuh, BaiLi Yun Xiao akhirnya selesai membungkus perban di luka BaiLi Yun Hua. Setelah semuanya selesai dilakukan, dia kembali menidurkan Bai Li Yun Hua di tempat tidur sebelum mengeluarkan selimut dan menutupi pemuda itu hingga lehernya.
Meninggalkan dua botol obat dan sebotol salep di meja samping tempat tidur, BaiLi Yun Xiao pergi dengan sapu tangan dan baskom air yang penuh darah. Melirik sekilas pada darah di tanah, BaiLi Yun Xiao meninggalkan rumah bambu dalam diam.
Saat malam menelannya, bulan masih menggantung tinggi di langit. Tidak ada yang tahu mengenai kehadiran BaiLi Yun Xiao, Tuan Muda Pertama klan BaiLi di rumah bambu BaiLi Yun Hua, seorang sampah terkenal. Dan tidak ada yang menduga kalau kedua orang ini pernah terkait, bahkan BaiLi Yun Hua sendiri pun.
Tidak ada yang tahu bahwa setelah malam ini akan ada badai yang melanda beberapa kelompok yang tidak beruntung.
***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***
Updated 86 Episodes
Download
Suka karya ini? Unduh App, riwayat baca tak akan hilang
Comments