CH 9 : Restoran Awan Abadi

"Weiling, kenapa kamu tidak menghabiskan hari ulang tahunmu di rumah bersama orang tuamu?" Long Tian bertanya dengan santai dalam perjalanan menuju Restoran Awan Abadi.

"Kakak, umurku sudah enam belas tahun. Ini hari ulang tahunku, jadi aku ingin memutuskan sendiri bagaimana aku merayakannya." Gadis di sampingnya mengedipkan mata indahnya, lalu tersenyum. "Tapi nanti malam, aku juga akan merayakan bersama Ibu dan Ayah."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Lagi pula, nenek akan genap berusia delapan puluh lusa. Itu adalah perayaan hari ulang tahun yang besar, orang tuaku pasti sibuk mempersiapkan hari tersebut bersama anggota klan lainnya. Mereka tidak akan punya waktu untuk memikirkanku."

Mata Long Tian sedikit menyipit, dan dia mengangguk.

Nenek Xue Weiling adalah istri Leluhur Keluarga Xue, Lin Wenzi. Dia menduduki posisi transenden dalam klan, bahkan Kepala Keluarga Xue Jingcen tidak berani menentang keinginannya.

Dia akan berusia genap delapan puluh tahun, Keluarga Xue tentu saja tidak berani lalai.

"Cepatlah, Kakak Ipar. Ini hampir tengah hari!" Jelas sekali Xue Weiling tidak sabar menunggu.

"Baiklah." Long Tian tersenyum saat dia menyusulnya. Pada akhirnya, adik iparnya baru saja menginjak usia enam belas tahun, penuh dengan semangat dan vitalitas anak muda.

...

Restoran Awan Abadi.

Ini adalah restoran terbesar di Kota Luojin, dianggap sebagai restoran terbaik di seluruh kota.

Mereka yang makan di sini adalah orang kaya atau para bangsawan.

Rumor yang umum mengatakan bahwa segelas anggur di Restoran Awan Abadi, sebanding dengan pendapatan keluarga sederhana selama sepuluh tahun!

Ini tidak berlebihan.

Ketika Long Tian dan Xue Weiling tiba, para pelayan dengan hangat membimbing mereka ke kamar vip di lantai tiga.

Dekorasinya kuno, udaranya terasa segar.

Tujuh atau delapan orang sudah duduk di dalamnya. Selain seorang pemuda, semuanya adalah perempuan berusia sekitar lima belas sampai enam belas tahun.

Ketika Xue Weiling tiba, dia langsung mendapat sambutan hangat.

"Weiling, kamu terlihat begitu memukau hari ini! Ini adalah hadiah yang aku siapkan untukmu. Aku harap kamu segera lulus ujian, dan berkultivasi di pelataran dalam Sekte Pedang Langit!"

"Jika teman-teman sekelas kita tahu hari ini adalah ulang tahun peri Sekte Pedang Langit, aku khawatir mereka akan mengantri untuk mengantarkan hadiah!"

Gadis-gadis itu memberinya hadiah yang telah mereka siapkan, sambil mengobrol basa-basi. Sikap mereka hangat, baik, dan bersemangat.

Tatapan Long Tian menyapu para tamu. Sekali pandang, dia bisa menentukan banyak hal.

Teman-teman sekelas Xue Weiling ini semuanya berpakaian mewah. Jelas sekali bahwa mereka semua memiliki latar belakang yang baik, masing-masing pasti berasal dari klan terkemuka.

Ada yang lincah dan murah hati, ada yang lemah lembut dan pendiam, ada pula yang gagah berani dan berwibawa…. Baik dari segi penampilan maupun sikapnya, semuanya luar biasa.

Namun, mungkin karena kecantikan Xue Weiling yang terlalu mempesona, ketika teman-teman sekelasnya membandingkan diri dengannya, mereka semua merasakan rasa iri yang berbeda-beda.

Mereka menyembunyikan rasa cemburu mereka dengan baik, tapi mereka tidak bisa lepas dari tatapan tajam Long Tian.

Dia tidak bisa tidak menganggapnya lucu. Persahabatan para gadis mungkin tampak erat, namun sebenarnya, semuanya memiliki motif tersembunyi. Untungnya, semuanya tidak berbahaya.

"Tang Nian, apa yang kamu lakukan di sini?" Xue Weiling tiba-tiba menyadari satu-satunya pria di antara tamunya. Alisnya mengerut, dan ekspresinya menjadi lebih dingin.

Suasana yang semarak tiba-tiba menjadi agak tertahan.

Pemuda tersebut mengenakan jubah mewah berhiaskan batu giok berkualitas. Matanya cerah, alisnya tebal, dan sikapnya mulia.

Pemuda itu tersenyum, lalu melangkah maju untuk menyambutnya. "Weiling, ini hari ulang tahunmu. Ini adalah sesuatu yang aku siapkan untukmu. Mohon terimalah."

Dia memegang sebuah kotak bertatahkan emas dan batu giok di kedua tangannya. Dia dengan hati-hati membukanya, memperlihatkan jepit rambut giok elegan agar semua orang dapat melihatnya.

Seorang ahli telah mengukirnya dengan sangat detail, hingga terlihat seperti Burung Luan yang akan terbang. Detailnya sangat indah, tampak hidup. Sekilas terlihat jelas bahwa ini adalah karya seorang seniman ulung.

"Jepit Rambut Luan Ungu! Ini adalah karya Master Mu Qian yang terbaik, dan dia adalah salah satu pengrajin terbaik di seluruh prefektur! Mereka bilang bahannya saja bernilai tiga ratus tael emas!

"Tetapi setelah melewati tangan Master Mu Qian, kemungkinan besar nilainya ribuan kali lipat!" Salah satu gadis berbinar. Dia telah mengetahui asal usul jepit rambut itu secara sekilas.

"Ini…. Bukankah itu terlalu mahal?"

Gadis-gadis ini semuanya memiliki latar belakang yang termasyhur, tetapi mau tak mau mereka mendecakkan lidah. Pengeluaran mewah Tang Nian membuat mereka terkejut.

Tang Nian cukup puas dengan hasil ini. Senyuman tipis terlihat di wajahnya, dan dia bertanya dengan lembut, "Weiling, apakah kamu menyukainya? Aku menyiapkannya khusus untukmu."

Ketika mereka mendengar ini, ekspresi gadis-gadis lain berubah, mereka tidak bisa tidak iri pada Xue Weiling.

Tang Nian.

Dia adalah putra Komandan pengawal Raja Kota. Bakatnya luar biasa, wajahnya tampan dan sikapnya mulia.

Dia baru berusia enam belas tahun, tapi dia sudah menjadi salah satu bakat terbaik di Sekte Pedang Langit.

Namun alis Xue Weiling semakin berkerut, dan ekspresinya menjadi semakin dingin. "Hadiah ini terlalu berharga untuk aku terima. Kamu harus menyimpannya kembali."

Senyum Tang Nian membeku, digantikan oleh sedikit kegelisahan.

Namun, sebelum dia dapat menjawab, Xue Weiling meminta semua orang untuk duduk. Dia bahkan secara khusus meminta Long Tian duduk di sampingnya.

Dari awal sampai akhir, dia membiarkan Tang Nian begitu saja.

Namun, ketika mereka melihat kesulitan Tang Nian, beberapa gadis tidak bisa menahan diri. Mereka angkat bicara, satu demi satu, dan dengan hangat mengundangnya untuk duduk.

Tang Nian dengan cepat mengendalikan emosinya dan duduk sambil tersenyum, seolah-olah dia sudah benar-benar melupakan kecanggungan sebelumnya.

Namun, setiap kali tatapannya tertuju pada Long Tian, dia merasakan ketidaknyamanan yang tak dapat dijelaskan.

Sebenarnya, bukan hanya Tang Nian, tapi gadis-gadis itu juga bingung. Dari semua orang, mengapa Xue Weiling malah mengundang Long Tian?

Tapi untuk menghormatinya, mereka diam-diam setuju untuk tidak mengatakan apa pun. Tetap saja, tak satu pun dari mereka yang berinisiatif untuk menyapa Long Tian, apalagi berbasa-basi.

Jika bukan karena Xue Weiling, mereka tidak akan pernah setuju untuk duduk satu meja dengannya. Siapa yang ingin berkenalan dengan menantu yang selalu ditertawakan semua orang?

Jadi, meskipun dia duduk di sana, seolah-olah dia tidak terlihat. Mereka mengabaikan Long Tian sepenuhnya.

"Kakak ipar, mereka mungkin mengabaikanmu, tapi aku tidak. Apapun yang kakak pikirkan, jangan marah." Sementara yang lain tidak memperhatikan, Xue Weiling berbisik di telinga Long Tian.

Suaranya seperti gemericik mata air, nafasnya seperti sentuhan anggrek, sementara matanya cerah dan berkilau. Wajah kecilnya penuh kekhawatiran saat dia mencoba menghiburnya.