Si Bodoh Chong

Lawannya kali ini adalah pria tinggi yang berada di tahun terakhir sekolah. Usianya 12 tahun dan satu kepala lebih tinggi dari Xia Chaoxing. Kabarnya, dia sudah berada di tingkat prajurit spiritual level 3 sejak lama dan telah menjadi pemenang turnamen bulanan akademi berturut-turut.

Menghadapi lawan yang dianggap 'sulit', Xia Chaoxing sama sekali tidak panik. Bukankah tingkatan kultivasi mereka sama? Tidak ada yang tahu berapa tingkat kultivasi Xia Chaoxing dengan jelas. Mereka hanya menduga bahwa Xia Chaoxing memiliki tingkat prajurit spiritual level 1 dengan keterampilan pedang tingkat tinggi. Dia mengandalkan keterampilan tingkat tinggi untuk menang, sedangkan lawan sebelumnya terlalu meremehkannya.

Lagi-lagi, mereka melihat kesenjangan kekuatan yang sangat besar. Meski lelaki itu termasuk pendek di antara teman sekelasnya, dia sangat kuat. Lupakan bagaimana Xiao Wei yang dipuji mentor, bahkan lelaki itu akan lulus tahun ini dengan predikat terbaik.

Setelah melihat pertarungan Xia Chaoxing sebelumnya—yang bahkan tidak bisa disebut sebagai pertarungan, pria yang berpenampilan menarik itu tidak menganggap Xia Chaoxing mudah ditangani meski tubuhnya sangat kecil.

"Adik kecil, bagaimana kalau kita bertaruh? Jika aku menang, kamu harus memberiku keterampilan tingkat tinggi yang kau gunakan sebelumnya dan menjadi adikku. Tapi jika aku kalah, aku bersedia menjadi pelayanmu!"

Taruhan itu terdengar oleh semua orang. Wasit yang melihatnya hanya bisa menepuk jidat. Menjadi pelayan gadis kecil? Apa bocah itu sudah sinting dan tidak memikirkan masa depannya!

Wasit tidak bisa memberi bantahan dan segera membuka pertandingan tanpa peduli bagaimana pria itu berbicara.

"Namamu Meng Yao, kan? Aku adalah Chong Lu. Ingat nama itu. Di pertandingan ini aku tidak akan selembut lawan bodohmu sebelumnya—"

"Mulai!"

Wushhh

Xia Chaoxing bergerak tanpa peduli ucapan Chong Lu. Pedang rampingnya dihunuskan, tubuhnya melesat mendekat ke arah Chong Lu dengan gerakan instan. Chong Lu nyaris memekik dan menyingkir ke samping, lalu menahan serangan pedang Xia Chaoxing menggunakan pedangnya.

Xia Chaoxing tidak bisa menekan terlalu lama karena perbedaan kekuatan fisik. Ia pun menarik pedangnya, menyuntikkan kekuatan spiritual ke pedang dan menghentakkannya ke arah Chong Lu dengan cepat.

Kali ini, dia tidak menggunakan keterampilan apa pun selain kecepatan dan ketangkasannya dalam berpedang.

Chong Lu berubah menjadi serius dan menangani serangan Xia Chaoxing dengan stabil. Kecepatannya tidak kalah dari Xia Chaoxing, berusaha mencari celah.

Dalam berperang, seseorang harus fokus dan menutupi semua celah agar tidak dikalahkan secara telak. Xia Chaoxing akui, pedang Chong Lu itu lumayan. Di usianya yang masih sangat muda, Chong Lu telah menyatu dengan pedang dan memiliki ketangkasan luar biasa. Meski tidak sempurna, itu akan membaik seiring berjalannya waktu dan kerja keras yang ia lakukan.

Chong Lu bahkan memiliki beberapa keterampilan tingkat merah dan menggunakannya untuk menekan Xia Chaoxing yang masih menggunakan serangan dasar.

Jika Xia Chaoxing hanya anak biasa, dia pasti akan kalah. Namun, dia adalah anak dengan segudang ingatan, keterampilan, dan pengalaman bertarung. Dia telah hidup selama 10.000 tahun. Bukan masalah besar menghadapi beberapa keterampilan tingkat merah.

Xia Chaoxing lebih cepat dari Chong Lu sehingga membuat pria itu kewalahan. Selain dapat menghindari berbagai serangan, Xia Chaoxing selalu memiliki kesempatan menyerang dengan cepat dan ganas. Dia seolah pedang itu sendiri, yang lebih sempurna dari Chong Lu.

Melihat lawan yang hebat, Chong Lu semakin bersemangat. Dia adalah anak yang frontal dan sederhana, sehingga ketika melihat seseorang yang lebih berbakat darinya, dia diam-diam akan memuja. Siapa yang tidak menghormati orang kuat?

Sejauh yang ia lihat, Xia Chaoxing tidak menggunakan keterampilan apa pun dan hanya menggunakan serangan dasar. Entah tidak memperhatikan atau memang tidak menggunakannya, Chong Lu benar-benar terpana.

Sayangnya, Xia Chaoxing tidak memperhatikan. Mengandalkan kemampuannya sendiri terhadap hubungannya dengan pedang, dia mengungguli Chong Lu dan memukul dada depan pria itu menggunakan gagang pedang. Chong Lu merasa seperti ditabrak sesuatu yang besar dan berat meremukkan dadanya hingga terlempar cukup jauh ke luar arena.

Xia Chaoxing sedikit merubah ekspresi ketika sadar betapa lemah fisik lawannya terhadap serangannya. Jika ia tidak mengendalikan kekuatannya, bocah itu akan muntah darah. Jika ini bukan pertandingan, bocah itu pasti sudah mati tertusuk pedang.

Chong Lu terperosok di kerumunan. Meski tidak babak belur, dia masih sangat terkejut dan nyaris pingsan akibat serangan terakhir. Xia Chaoxing sama sekali tidak menggunakan keterampilan tingkat apa pun, hanya menggunakan kemampuan dasar dalam berpedang. Sebenarnya, ia dikalahkan hanya menggunakan kemampuan dasar, itu terlalu ganas!

"Meng Yao menang!"

Setelah wasit mengumumkan kemenangan, penonton bersorak dan bertepuk tangan. Akhirnya ada yang mengalahkan maniak pedang gila ini dengan ganas dan keji!

Jika itu orang lain, mental mereka akan rusak. Namun, itu adalah Chong Lu yang berpikiran sederhana dan lugas. Dia pada dasarnya hanya dilempar keluar arena oleh lawannya dan segera terhuyung-huyung berdiri.

Xia Chaoxing sudah turun dari arena dan mendapat tepuk tangan antusias dari Yun Yun. Namun, Xia Chaoxing masih tidak tampak senang.

"Yao Yao, aku tidak tahu kamu memiliki kemampuan seperti itu. Pantas saja Mentor Yan merekomendasikanmu. Sepertinya, ucapanku tentang memberi petunjuk padamu hanyalah lelucon."

Xia Chaoxing menatapnya, lalu bertanya, "Kemampuan?"

Yun Yun tersenyum kecut. "Kamu jangan terlalu merendahkan diri. Keterampilan tingkat tinggimu sebelumnya sudah sangat mengesankan, sekarang kau bertarung tanpa menggunakan keterampilan tingkat apa pun."

"Aku hanya beruntung." Xia Chaoxing jujur. Jika bukan pengalamannya dalam pertarungan, ia akan dikalahkan oleh Chong Lu dikarenakan perbedaan kekuatan fisik. Dia bahkan tidak bisa menerima serangan Chong Lu terlalu lama atau tubuhnya yang rapuh ini akan sangat menderita.

"Kalau begitu, keberuntunganmu sangat bagus," balas Yun Yun.

"Tunggu!"

Mereka berdua menghentikan langkah dan berbalik. Chong Lu sepertinya tidak berniat melepaskan Xia Chaoxing begitu saja sampai mengambil inisiatif mengejar.

Yun Yun menatapnya tajam, lalu menarik Xia Chaoxing ke belakang punggungnya dan menghadapi Chong Lu yang sedikit lebih tinggi.

Chong Lu menggaruk kepalanya dan berkata, "Itu ... aku kalah taruhan."

Yun Yun menarik sebelah alisnya. "Lalu?"

"Bisakah aku bicara pada Adik Meng?"

"Kalau kau ingin menindas seseorang, maka aku akan melayanimu di arena." Yun Yun tidak membiarkan bocah yang terlihat buruk mendekati Xia Chaoxing.

"Bu-bukan begitu!" Chong Lu melirik ke arah Xia Chaoxing yang hanya diam di bekakang, laku menatap Yun Yun yang garang dengan rumit. "Aku benar-benar mengaku kalah. Sebagai seorang pria, aku tidak akan lari dari kata-kataku. Kau seharusnya sudah mendengar taruhanku dengannya."

Yun Yun menyipitkan mata, lalu berbalik melihat Xia Chaoxing yang tatapannya seolah berkata "aku tidak tahu, aku tidak peduli" dengan jujur. Ia pun melihat Chong Lu kembali dan berkata, "Kau menjadi pelayannya untuk mengambil keuntungan darinya?"

"Tidak! Aku ... aku sangat mengagumi Adik Meng dan aku sangat jujur. Kakak Yun, kamu selalu baik hati, tidak perlu perhitungan dengan aku yang bahkan tidak bisa bertahan satu menit di bawah pedangmu ...."

Yun Yun tampak tersipu sesaat, kemudian memasang wajah garang lagi. "Siapa yang kakakmu!"

Chong Lu melirik Xia Chaoxing dengan senyum malu-malu. "Adik Meng, kamu terimalah aku. Aku bisa membersihkan ruangan, mencuci pakaian, membawakan makanan, menyiapkan semua keperluanmu, dan akan menuruti semua perintahmu. Jika kamu menyuruhku pergi ke utara, aku tidak akan pergi ke barat."

"Tidak perlu, kamu pergilah." Xia Chaoxing akhirnya keluar dari punggung Yun Yun dan berkata dengan nada dingin.

Namun, Chong Lu dengan keras kepala mendekati Xia Chaoxing, melewati Yun Yun begitu saja. "Adik Meng, aku akan berperilaku baik dan mengikutimu. Aku akan melindungimu di masa depan, bagaimana?"

"...." Xia Chaoxing melihat Chong Lu dengan sedikit kejutan. Melindunginya? Ia pikir, justru ialah yang harus melindungi Chong Lu jika keberuntungannya buruk dan bertemu Di Changxiu.

Di Sekte Bintang, pernah ada seseorang yang berkata akan melindunginya, Shao Yue. Tapi sekarang, Xia Chaoxing bahkan tidak ingin berkontak dengannya untuk pergi ke Sekte Bintang meski memiliki banyak kesempatan di masa lalu. Dia tidak ingin Di Changxiu mengetahuinya, lalu membunuh Shao Yue sebelum membunuhnya.

"Tidak." Xia Chaoxing tidak ingin siapa pun di sekitarnya mati karenanya. Dia tidak tahu apa Chong Lu serius atau tidak, tapi jika bocah itu serius, itu akan sangat merepotkan.

Namun, bukan Chong Lu namanya kalau tidak keras kepala. Sebelum dia bisa menyanjung Xia Chaoxing untuk mendapat perhatian, Yun Yun menendang bokongnya begitu saja dan menarik Xia Chaoxing ke sisinya. Chong Lu terperosok dan mencium tanah.