Chapter 7: Istri, Kita Bertemu Lagi!

Mansion Marquis Yongping tampak sepi di tengah malam. Gong Zichen sedang membaca sebuah dokumen militer saat Mo Yunfei masuk untuk melaporkan sesuatu.

Gong Zichen berniat mengusirnya jika Mo Yunfei tidak memberinya informasi yang bagus dan berguna. Tapi, sepertinya dia harus menunda niatnya untuk saat ini.

“Menarik,” ucapnya saat Mo Yunfei selesai mengatakan informasi yang ia dapat malam ini.

Mo Yunfei sebenarnya tidak pernah pergi dari kediaman Perdana Menteri. Gong Zichen telah memerintahkan dia untuk tetap di sana dan terus mengintai. Baginya, Nona Ketiga sangat mencurigakan.

Rumor memang tidak bisa dipercaya, tapi sebagian rumor bahkan adalah sebuah kebenaran. Gong Zichen ingin memastikan apakah Nona Ketiga Perdana Menteri benar-benar tidak berguna atau hanya pura-pura.

“Lalu apa kata Perdana Menteri?”

“Perdana Menteri seperti burung yang dilempar batu saat terbang. Nona Ketiga memukulnya tepat di kepala hanya dengan kata-katanya.”

Gong Zichen menyeringai.

“Burung kecil itu tampaknya sudah belajar menjadi elang.”

“Lalu, apakah Tuan ingin tetap menikahinya?”

“Tentu saja! Untuk apa aku membatalkannya?”

Mo Yunfei tidak mengerti. Sejak dulu, Marquis Yongping menjauhkan diri dari kesenangan dunia, termasuk wanita.

Saat dia mendengar kabar Kaisar Yangle ingin menikahkannya dengan putri Perdana Menteri, tuannya bahkan tidak bereaksi selain berkata, ‘oh’ dan pergi begitu saja.

Mengapa tiba-tiba dia sangat tertarik sekarang?

Kematian Kaisar Yangle yang mencurigakan dan pengangkatan kaisar baru sudah memberikan masalah dan menimbulkan kekacauan besar. Pengadilan sedang kacau dan beberapa menteri berselisih.

Pada situasi saat ini, Marquis Yongping seharusnya fokus pada tujuan utama dan tidak memikirkan pernikahan. Apalagi, orang yang ingin menikahkannya sudah meninggal dan tidak mungkin kembali.

Tapi sedalam apapun Mo Yunfei berpikir, dia tetap tidak mengerti isi hati Gong Zichen. Terlahir dengan bakat luar biasa dan cakap dalam militer sudah merupakan berkah terbesar.

Keluarga Gong mengalami krisis atas terbunuhnya kakek Gong Zichen dua puluh tahun lalu dan hampir hancur. Gong Zichen sudah berjuang sangat keras dan berhasil mempertahankan kejayaan Keluarga Gong.

Meski hidup di perbatasan, semua kabar dari ibukota juga sampai ke telinga Gong Zichen. Kaisar Yangle memerintah selama tujuh tahun, dan pada tahun ketujuh dia tiba-tiba meninggal karena kebakaran istana.

Ia pikir ini sangat aneh. idak mungkin istana terbakar tanpa sebab.

Selain memastikan rumor putri ketiga Perdana Menteri, Gong Zichen juga tertarik akan kematian Kaisar Yangle yang mencurigakan. Di samping itu, dia juga berniat mencari tahu kebenaran dua puluh tahun lalu.

Tapi, situasinya sepertinya berubah sekarang. Mana yang harus diutamakan terlebih dahulu?

“Apakah ada hal lain?” tanya Gong Zichen.

“Ada. Perdana Menteri sepertinya tidak ingin masalah Nona Ketiga menusuk tangan Nona Kedua tersebar keluar.”

Gong Zichen terkekeh dan senyumnya menjadi dingin.

“Perdana Menteri benar-benar ayah yang buruk. Yinfei, lakukan sesuatu untukku.”

Karena Perdana Menteri begitu tidak ingin masalah keluarganya tersebar, maka Gong Zichen akan membantunya.

Dia membisikkan sesuatu pada Mo Yunfei, lalu setelah itu seringaian jahatnya muncul kembali. Entah mengapa, malam menjadi semakin dingin dan terasa lebih mencekam.

...***...

Entah penggosip mana yang begitu berani menyebarkan berita, tapi kabar mengenai Nona Ketiga Perdana Menteri yang menusuk telapak tangan Nona Kedua dengan jepit rambut telah tersebar luas di ibukota.

Sekarang, Nona Ketiga Perdana Menteri – Zhao Yue, telah menjadi perbincangan hangat para gadis bangsawan dan para pemuda.

Semua orang tahu Nona Ketiga sangat lemah dan tidak disayangi. Mereka tidak berani percaya pada kabar itu.

Bagaimana bisa seorang putri yang lemah, yang bahkan tidak mampu berdiri dengan benar bisa menusuk tangan seorang Nona Kedua yang kuat dan bertalenta?

Ketika Lu Yuan mendengarkan Xiao Tao menyampaikan kabar ini, dia sangat kesal dan refleks menggebrak meja. Itu bukan soal bagaimana dia bisa menusuk Zhao Lin, tapi soal perkataan ‘lemah’ yang disematkan padanya.

Lu Yuan benci menjadi lemah! Dia mengutuk semua orang yang mengatainya lemah!

Lu Yuan diam-diam telah menyelinap keluar dari kediaman saat pintu gerbang tidak dijaga. Meski salju masih turun dan musim dingin belum berakhir, Lu Yuan dengan berani menantang dingin dan pergi sendirian ke pusat kota.

Ia ingin mencari tahu bedebah mana yang sudah menyematkan kata ‘lemah’ padanya saat menyebarkan rumor tersebut.

Zhao Yue tidak pernah keluar dari kediaman, sehingga saat Lu Yuan berkeliaran, orang-orang tidak mengenali jika dialah objek yang sedang diperbincangkan itu.

Itu membuatnya lebih leluasa dan bergerak semakin bebas. Aroma salju dan dinginnya udara seolah-olah menjadi napas baru untuknya.

Musim dingin adalah kematiannya, tapi musim dingin juga awal kehidupannya.  Saat dia ingin membencinya, dia tidak bisa melakukannya karena di musim dingin yang sama, kehidupan barunya dimulai. Jalan yang akan ia lalui masih sangat panjang terjal.

Jika rumor ‘si lemah dari kediaman perdana menteri’ tidak bisa dipatahkan, Lu Yuan berarti telah salah mengambil langkah.

Lu Yuan tiba di depan sebuah restoran, lalu melengang masuk. Aroma masakan yang lezat menyambangi hidungnya. Tapi, ini bukan saatnya memanjakan diri. Balas dendam berdarahnya pada orang-orang yang mengkhianatinya masih belum dimulai. Menikmati kesenangan dunia hanya akan membuatnya lengah.

“Istri! Astaga, kita bertemu lagi!”

Lu Yuan seketika berhenti melangkah. Dia berbalik hendak meninggalkan restoran, tapi suara Gong Zichen kembali mengejutkannya. “Istriku, kau mau ke mana?”

Memanggilnya dengan sebutan istri, tidakkah Gong Zichen merasa malu?

Meski orang-orang tidak begitu mempedulikan, tapi bagi Lu Yuan, dia sangat mengganggu. Cukup kemarin saja dia muak melihat Gong Zichen.

Tapi jika dia pergi, Gong Zichen akan memanggilnya lagi. Tidak menutup kemungkinan dia akan menyebut namanya.

Gong Zichen mengulum senyum misteriusnya saat Lu Yuan bergabung dengannya di satu meja. Dia  menuangkan teh hangat, lalu menyodorkannya pada Lu Yuan.

Mo Yunfei berdiri di belakangnya. Aura kesuraman yang dikeluarkan Lu Yuan membuatnya sedikit ketakutan.

“Aiya, rumor di ibukota menjadi semakin aneh akhir-akhir ini. Seorang Nona Ketiga mana mungkin menyakiti Nona Kedua. Bukankah begitu?”

Tiba-tiba Lu Yuan menyadari sesuatu. Dia merengut dan menatap tajam Gong Zichen. “Itu kau! Kau yang sengaja menyebarkan beritanya!”

Pantas saja orang-orang tahu. Saat Zhao Yun memerintahkan pelayan untuk tidak bicara soal itu, tanpa diduga kabarnya malah menyebar luas sampai seisi ibukota tahu.

Secara ajaib Nona Ketiga Perdana Menteri menjadi topik perbincangan nomor dua setelah kematian Kaisar Yangle dan kenaikan takhta Putra Mahkota Lu Zheng.

“Ups, apakah ketahuan?” Gong Zichen pura-pura terkejut.

“Kau!”

“Istri, kenapa kau marah? Biarkan saja reputasimu rusak. Aku tidak keberatan menikahi seorang Nona Ketiga yang lemah. Aku tidak terlalu suka dengan wanita yang pintar.”

“Berhenti memanggilku istri! Siapa yang mau jadi istrimu?”

“Istri, kau sangat kejam! Mendiang Kaisar pasti sangat sedih jika tahu kau menolakku seperti ini.”

Perut Lu Yuan mual. Sedih apanya! Dia sangat bahagia karena saat itu dia tidak menyelesaikan penulisan titah resmi pernikahan Marquis Yongping dengan putri Perdana Menteri.

Lu Yuan tidak bisa membayangkan saat dirinya menjadi istri Gong Zichen dengan identitas Zhao Yue seandainya titah itu benar-benar diselesaikan.

 “Marquis Yongping adalah orang terhormat. Bagaimana mungkin wanita sepertiku bisa menjadi istrimu? Lebih baik kau meminta Perdana Menteri menikahkan Zhao Lin padamu.”

“Dia tidak layak.”

“Lalu apakah aku layak?”

“Tentu saja kau layak. Istri, jangan berkecil hati, oke. Kediaman Marquis Yongping tidak kekurangan harta. Setelah menikah, kau tidak akan kelaparan.”

“Bisakah kau berhenti membicarakan pernikahan?”

“Kalau begitu, apa yang ingin kau bicarakan? Aku yakin Nona Ketiga datang dengan suatu alasan.”

Gong Zichen memancingnya untuk mengungkapkan niat. Pria ini sepertinya lebih sulit dihadapi.

Lu Yuan benar-benar tidak memahami Gong Zichen. Apakah dia benar-benar berwajah tengil dan tidak tahu malu atau kejam dan dingin seperti yang dirumorkan, Lu Yuan masih membutuhkan waktu untuk membuktikannya.

Gong Zichen menyeringai. Ikan yang ia incar sudah mengambil umpan!

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***