Kultivasi Dewi

BAB 1. Sidang Istana

Selir ketiga dan putrinya berjalan menunduk dikawal oleh beberapa orang prajurit yang menjemputnya ke istana selir.

Di sepanjang perjalanan menuju ke ruang pertemuan, terdengar bisik-bisik dari para dayang dan tatapan merendahkan semua orang yang mereka lewati.

Semuanya bagaikan mimpi buruk untuk selir ketiga karena semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Tuduhan demi tuduhan yang mengarah padanya seakan bukan rekayasa. Bukti-bukti yang ditunjukkan oleh penasehat istana terbilang konkret dan masuk akal.

Fitnah kejam yang terencana itu benar-benar membuat nama baik selir ketiga hancur.

"Dasar wanita murahan! Di balik sikapnya yang anggun ternyata dia tidak ubahnya seorang pelacur!" ucap salah seorang istri pembesar istana yang berdiri di luar ruang pertemuan.

"Wanita tidak tahu diri. Dia tidak sadar dari mana dia berasal."

"Pelayan tetap saja pelayan, mana bisa dia berubah menjadi putri. Menjijikkan!"

Cemoohan dan hinaan terus terdengar mengiringi langkah kaki selir ketiga dan putrinya. Tatapan amarah dan menghakimi menyambut kedatangan mereka. Semua orang tidak ada yang mempercayai mereka berdua saat ini seberapa kuat mereka berusaha menyanggah.

Jenderal Wang Jiang sudah lebih dahulu tiba di sana.

Selir ketiga dan putrinya berlutut memberi hormat lalu duduk di lantai di sisi Jenderal Wang Jiang.

Sejenak ruangan itu menjadi riuh oleh suara orang yang berbisik-bisik mengeluarkan argumentasinya tentang ketiga pesakitan yang bersimpuh di hadapan sang kaisar.

Di alam kultivasi kekuasaan di dasarkan pada kekuatan. Siapa yang paling kuat dialah yang berkuasa. Para kultivator memiliki umur yang panjang dan tidak jarang bagi mereka memiliki wajah yang tidak lekas menua meskipun sudah berumur ratusan tahun lamanya. Begitu pun dengan Kaisar Benua Timur Gu Ming Hao.

Kaisar Gu memiliki seorang permaisuri dan tiga orang selir. Masing-masing memiliki seorang anak kecuali selir kedua. Permaisuri Han Jia Li melahirkan seorang putra bernama Gu Qian Fan, selir pertama Tan Jian Ying juga melahirkan seorang putra yang diberi nama Gu Yu Wen, dan selir ketiga Shi Yu Jie memiliki seorang putri yang sangat cantik bernama Gu Fang Yin. Hanya selir kedua Ning Xia He yang tidak memiliki keturunan.

Kecantikan dan kecerdasan Putri Fang Yin mampu mencuri hati semua orang. Semua orang sangat menyayanginya dan sangat memanjakannya. Kedua kakak laki-lakinya Qian Fan dan Yu Wen juga sangat dekat dengannya. Mereka selalu bersama-sama dalam segala hal termasuk belajar ilmu beladiri.

Bakat Fang Yin yang sangat luar biasa akhirnya terdengar ke telinga Selir Ning. Hatinya yang dipenuhi rasa iri membuatnya tidak rela melihat Selir Shi yang notabene berasal dari seorang pelayan terus mendapatkan pujian. Sang kaisar juga lebih sering mengunjunginya dibandingkan dengan istri-istrinya yang lain.

Rasa dengki itulah yang meracuni pikiran Selir Ning dan menuntunnya untuk berbuat jahat. Dia yang seorang keturunan bangsawan merasa tersisih dan tersaingi oleh seorang wanita dari kalangan bawah seperti Selir Shi. Dia menyusun siasat untuk mengeluarkannya dari istana dan membuangnya jauh-jauh dari kehidupan sang kaisar.

Untuk memuluskan rencana dia berkonspirasi dengan pejabat pemerintahan yang merupakan kerabat dekatnya serta menghasut permaisuri dan Selir Han agar mau bersekutu dengannya.

Bukan itu saja, Selir Ning yang pernah ditolak cintanya oleh Jenderal Wang Jiang merasa sakit hati padanya dan ikut melibatkannya dalam masalah ini. Itu juga atas permintaan pamannya yang merasa jika Jenderal Wang Jiang selalu menghalangi niatnya untuk berbuat curang dalam pemerintahan. Dengan kata lain seluruh orang di dalam pemerintahan mendukung Selir Ning asal Jenderal Wang Jiang juga dijadikan kambing hitam dalam konspirasi itu.

Penyelidikan yang dilakukan oleh Jenderal Wang Jiang hampir berhasil membongkar konspirasi Penasehat Ning Hao Yu dengan para kultivator dan raja-raja kecil yang berencana untuk menggulingkan Kaisar Gu.

Singkat cerita, Selir Shi dituduh berselingkuh dengan Jenderal Wang Jiang dan menyangsikan Putri Fang Yin sebagai darah daging Kaisar Gu. Selir Shi juga dituduh berniat meracuni Kaisar Gu dan menggulingkan tahtanya agar Jenderal Wang Jiang bisa naik tahta sebagai kaisar yang baru. Beragam bukti palsu mengukuhkan keduanya sebagai pasangan selingkuh, hal itu semakin diperkuat dengan status Jenderal Wang Jiang yang masih melajang hingga saat ini.

Setelah semuanya berkumpul, Kaisar Gu yang sedari awal terlihat muram mulai berbicara. Kekecewaan yang teramat dalam membuatnya tidak ingin berbicara lagi pada Selir Shi. Dia menyerahkan semua keputusan pada penasehat serta para Dewan Kekaisaran Benua Timur.

Penasehat Ning bersorak dalam hati. Akhirnya dia bisa mewujudkan mimpinya untuk menyingkirkan Jenderal Wang Jiang yang merupakan tonggak kekuatan Kekaisaran Benua Timur. Dia juga bisa membalaskan rasa sakit hati keponakannya, Selir Ning.

Para Dewan Kekaisaran dan Penasehat yang sebelumnya telah bersekongkol berpura-pura berdebat untuk memutuskan hukuman bagi ketiga terdakwa tersebut.

Selir Shi terus melihat ke arah Kaisar Gu berharap dia akan menatapnya dan mencari kejujuran di matanya, namun rasanya itu sia-sia. Fang Yin yang masih belia terus menangis merasa belum siap dan merasa ini terlalu mendadak baginya. Keduanya saling berpelukan untuk saling menguatkan hati mereka yang sedang dikuasai ketidakberdayaan.

Penasehat Ning meminta perhatian semua orang untuk mendengarkannya membacakan vonis untuk ketiga terdakwa.

Selir Shi mendapatkan hukuman kurungan di penjara bawah tanah seumur hidupnya, Putri Fang Yin mendapatkan hukuman diasingkan di Hutan Bintang Selatan, dan yang terberat adalah hukuman bagi Jenderal Wang Jiang yang menerima hukuman mati.

Tangis Fang Yin dan Selir Shi pecah. Jika sebelumnya mereka menangis tanpa suara, kini mereka menangis sekeras-kerasnya tanpa mempedulikan orang-orang di sekitarnya. Sebenarnya Kaisar Gu merasa tidak tega melihat kesedihan di wajah Selir Shi dan Putri Fang Yin, namun amarah dan rasa kecewanya lebih dominan sehingga membuatnya seolah tidak peduli pada mereka berdua.

Di hari itu juga hukuman dijalankan. Putri Fang Yin diantar oleh prajurit ke Hutan Bintang Selatan dan ditinggalkan di sana seorang diri. Di dalam hutan itu hanya disediakan sebuah gubuk reyot yang lama tidak di huni dan peralatan usang untuk memasak.

Putri Fang Yin berusaha menerima kenyataan pahit ini meskipun dalam hati dia tidak terima dengan tuduhan keji yang memfitnah dia dan ibunya. Dia mulai membersihkan tempat tinggal barunya yang sangat kontras dengan kehidupan sebelumnya. Air matanya seakan telah kering, berganti rasa dendam dan sakit hati pada para dalang dibalik konspirasi ini.

Fang Yin bersumpah untuk membalaskan dendamnya dan ibunya suatu saat nanti.

Walaupun dia sendirian di hutan, Fang Yin berusaha untuk tetap kuat demi mewujudkan cita-citanya untuk mengembalikan kehormatan dan nama baik ibunya.

••••

Kabar hukuman bagi Selir Shi pun terdengar oleh orang tuanya yang kebetulan sedang dalam perjalanan menuju ke istana Kekaisaran Benua Timur. Mereka mempercepat perjalanannya untuk segera bertemu dengan anak dan cucunya. Kedua orang tua Selir Shi berharap kedatangannya belum terlambat dan bisa menyelamatkan anak dan cucunya.

Kaisar Gu masih menyambut kedua mertuanya itu meskipun hubungannya dengan Selir Shi sedang tidak baik-baik saja. Bagi Kaisar Gu, orang tua wajib untuk diberi penghormatan terlepas dari apa yang telah dilakukan putrinya. Itulah mengapa Kaisar Gu sangat disayangi oleh rakyatnya, dia melambangkan seorang pemimpin yang kuat dan mengayomi. Sayangnya, para raja-raja kecil yang memimpin setiap kerajaan dan beberapa negara bagian yang berada di bawah naungan Kekaisaran Benua Timur seringkali menyelewengkan dana dan bantuan admistrasi dari Kaisar Gu untuk memperkaya diri.

Orang tua Selir Shi bersujud di kaki Kaisar Gu untuk memohon pengampunan bagi anak dan cucunya. Mereka berjanji untuk membawa mereka pergi dari istana itu dan tidak akan pernah kembali ke sana. Sebelum Kaisar Gu mengabulkannya maka mereka tidak akan pernah bangun dari sujudnya.

Awalnya Kaisar Gu menolak namun orang tua Selir Shi mengingatkan budi baik dan jasa Selir Shi yang dengan tulus merawat Kaisar Gu sewaktu dia menderita penyakit kulit.

Semua orang menjauhinya, hanya Selir Shi yang bersedia merawatnya sepenuh hati. Waktu itu, Selir Shi masih berstatus sebagai seorang dayang pribadi kaisar. Itulah yang menjadi awal mula kisah cinta di antara keduanya.

Kaisar Gu terdiam mendengarkan kisah yang mengingatkan rasa cintanya pada sosok sederhana Selir Shi. Selir yang tidak pernah menuntutnya untuk memberinya ini dan itu, juga tidak pernah tertarik dengan ketenaran dan gelar darinya. Hati Kaisar Gu menjadi bimbang dan mulai merasa ada yang janggal dengan tuduhan perselingkuhan yang menyeret nama Selir Shi. Dalam hati dia bertekad untuk menyelidiki masalah ini secara diam-diam.

Penasehat Ning tidak rela jika Kaisar Gu melepaskan Selir Shi begitu saja namun dia tidak bisa berbuat apa-apa. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah merahasiakan keberadaan Fang Yin. Jika sampai Fang Yin dibawa ke klan Shi sebelum rencananya berhasil, maka akan semakin sulit untuk menemukannya lagi.

Selir Shi dikeluarkan dari penjara dan keluar dari istana dengan tidak hormat. Sebutan sebagai tukang selingkuh dan penghianat secara tidak langsung tersemat di belakang namanya. Marah, malu dan terhina, itulah yang dia rasakan ketika meninggalkan istana itu.

"Yu Jie! Di mana cucuku Fang Yin di hukum?" tanya Shi Jun Hui, ayah Selir Shi.

Saat ini mereka sedang berada di dalam perjalanan menuju ke klan Shi di negara bagian Gunung Perak.

"Maafkan aku, Ayah. Sungguh tuduhan itu tidaklah benar. Aku sudah menelantarkan putriku dan tidak tahu sekarang dia ada di mana," jawab Selir Shi penuh sesal.