Sang Pencuri

Jantungku berdebar kencang melalui tulang rusukku. Telingaku berdenging karena kekurangan oksigen saat rasa gugup melanda tubuhku.

Interior panggung acara cantik yang dirancang dengan indah membuat aku tercekik. Gadis yang duduk di depanku juga mengenakan gaun pesta yang indah, tersenyum lebar di bibirnya, tapi jauh di dalam mata birunya yang indah, ekspresi kekhawatiran terlihat saat dia menatapku.

"Apakah kamu baik-baik saja, Rachel?" sapa gadis itu bertanya kepadaku.

Aku belum melihat gadis ini selama beberapa tahun, jadi cukup mengejutkan ketika aku mengendarai Putih di jalan dan dihentikan oleh seorang gadis yang bersandar tanpa tujuan ke luar jendela kereta. Butuh beberapa saat bagi aku tetapi akhirnya aku mengenalinya. Natalia adalah namanya.

Dia hanya bersikeras agar aku bepergian bersamanya. Aku tidak bisa menolak tawarannya, jadi setelah melepaskan Putih dari tali pengaman dan pelana, aku melepaskannya dan lari bebas lalu naik ke kereta.

Natalia memberitahuku bahwa dia sedang dalam perjalanan ke kamarnya yang telah dia pesan dan menawariku tempat untuk bersiap bersamanya untuk pesta dansa. Aku sangat berterima kasih atas kebaikannya dan fakta bagaimana aku bisa berada di posisi aku saat ini bersamanya dalam perjalanan menuju ruang dansa.

Kereta berhenti di depan gerbang istana dan mau tak mau aku menyeka tanganku yang berkeringat ke gaunku, bahan halus itu tenggelam di antara jari-jariku. Aku memiliki tas kecil yang diikat erat ke bagian dalam paha kiri, aku memegang permata dengan aman, itu tidak dekat bagian kewanitaan aku tetapi cukup tinggi sehingga tidak ada pria sejati yang berani melihat tanpa izin aku.

Natalia mengambil undanganku atau haruskah kukatakan pada gadis yang aku curi itu beserta undangannya sendiri dan menyerahkannya kepada penjaga yang membuka jendela kecil.

Setelah memeriksanya dengan cepat, dia mengembalikannya kepada kami dan memberi isyarat kepada kusir untuk melanjutkan.

Dalam waktu kurang dari beberapa detik kami berhenti lagi. Aku bisa mendengar gelak tawa dan musik klasik yang indah serta sedikit obrolan yang datang dari dalam istana.

Seorang priayi membuka pintu dan mengulurkan tangannya yang dengan senang hati diambil oleh Natalia saat dia membantunya keluar. Dia benar-benar terlihat mewah malam ini dengan gaun pesta berwarna persik lembut dengan sedikit manik-manik di bagian depan yang sangat cocok untuknya dan sepertinya harganya sangat mahal, tapi apa yang bisa kuharapkan dari orang seperti dia. Dia berasal dari keluarga yang sangat kaya yang status sosialnya cukup tinggi dengan ayahnya menjadi anggota dewan ratu.

Jadi dalam istilah yang lebih baik, keluarganya benar-benar kaya. Mereka tinggal di sebuah desa dekat pinggiran ibu kota tetapi memiliki rumah liburan di dekat desa tempat aku dibesarkan dan singkat cerita kami bertemu dan menjadi teman tetapi itu sudah lama sekali sehingga membuat aku cukup terkejut ketika dia mengenaliku.

Aku telah memberi pengarahan pada Natalia untuk tidak memanggilku dengan nama asliku malam ini kecuali saat kami sendirian. Itu memunculkan beberapa pertanyaan yang aku abaikan saja dan jawaban aku bersifat pribadi. Itu menghilangkan topik pembicaraan hampir seketika tapi aku tahu dia masih penasaran.

Priayi segera kembali untuk membantuku. Aku meraih tangannya dan dengan lembut melangkah keluar dari kereta sambil mengambil napas dalam-dalam dengan gemetar saat melakukannya. Begitu aku keluar, pelatih pergi dari belakang dan bujang meninggalkan sisiku meninggalkanku untuk menghadapi mimpi burukku sendirian.

Natalia sudah masuk dan aku mendengar mereka mengumumkan namanya dengan lantang kepada orang banyak. Dua penjaga berdiri di depan pintu dan dengan senang hati membukanya begitu aku mendekat dengan gaun merah darah yang tertinggal di belakangku.

Aku tahu seharusnya aku merasa tidak enak karena mencurinya dan aku memang melakukannya, tapi aku lebih membutuhkannya daripada dia karena kerajaan sedang dipertaruhkan dan aku harus mengembalikan permata itu.

Musik dan obrolan semakin nyaring di ruangan megah yang terang benderang. Para gadis dari seluruh kerajaan hadir di sini bersama dengan beberapa pria yang sesekali menghiasi sisi satu atau dua orang.

Beberapa orang menari dan bergoyang lembut ke kiri dan ke kanan mengikuti irama musik. Pembawa acara menunggu di dekat pintu masuk dan menatapku penuh harap untuk mengumumkan namaku. Aku mendekatinya dan memberinya nama palsu.

"Nona Hana dari desa Timur Utara,” panggil pembawa acara mengumumkan dengan keras kepada orang banyak sehingga menyebabkan beberapa orang melirik ke arahku.

Aku mengambil langkah menuju tangga besar dan secara bertahap mulai menuruninya sambil berdoa agar tidak tersandung dan mempermalukan diriku sendiri. Begitu sampai di bawah aku disambut oleh banyak orang yang ramah dan diajak menari oleh beberapa pria muda yang dengan senang hati aku ajak. Aku telah mengetahui bahwa keluarga kerajaan belum tiba tetapi akan segera tiba.

Setelah tarianku yang kelima, aku memutuskan untuk beristirahat sejenak untuk sedikit menyegarkan diri, jadi aku menuju ke meja penyegaran. Aku sangat terkejut ketika melihat Natalia sedang di sudut dengan seorang pria tinggi menciumnya dengan penuh gairah. Aku belum melihatnya sepanjang malam, tapi sekarang aku rasa aku tahu alasannya.

Aku tertawa kecil dalam diam tapi terhenti saat keheningan menyelimuti kerumunan saat semua orang membungkuk sedikit untuk memberi hormat, aku melakukan hal yang sama saat aku melihat ke atas dan melihat Ratu berdiri di kaki tangga besar mengenakan gaun yang indah dan dia selempang kerajaan bersama dengan mahkota cantiknya yang terpasang anggun di kepalanya.

Usia ratu sepertinya telah menyusulnya ketika uban menghiasi rambut coklat mudanya, tetapi secara keseluruhan dia masih terlihat sangat menakjubkan.

Di sisinya diapit seorang pria muda yang terlihat berusia 16 tahun. Aku mengenalinya sebagai Pangeran Haris, putra bungsu ratu dari dua bersaudara. Dia terlihat menawan dalam balutan tuksedo juga dengan ikat pinggang kerajaan dan mahkota kecil sederhana di kepalanya. Rambut coklat gelapnya telah disisir rapi ke belakang dan ditata dan dia memasang senyuman hilang di bibirnya saat dia mengamati kerumunan.

"Selamat malam semuanya. Aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah menghadiri pesta besar tahunan kerajaan," tepuk tangan meriah menghiasi penonton setelah Ratu mengucapkan beberapa kata tersebut,

"Bagi Anda yang telah melakukan perjalanan jauh untuk hadir malam ini, aku berdoa perjalanan ini bermanfaat bagi Anda dan aku berjanji bahwa semuanya sepadan seperti yang terlihat,” sambut sang Ratu menunjuk ke seluruh ruangan dengan tangannya dan kemudian berjalan menuruni tangga dengan anggun dan menuju ke platform kecil di dekat dinding.

Begitu dia berdiri di atasnya, dia memberi isyarat agar dansa dilanjutkan dan musik serta tarian dimulai sekali lagi. Sementara Ratu berbicara kepada semua orang yang mendekatinya, Pangeran muda meninggalkan sisinya untuk berbaur dengan orang banyak.

Kembali ke apa yang aku lakukan, aku mengamati meja di depanku dan makanan lezat yang ada di atasnya. Tidak memutuskan apa pun, aku berbalik ke lantai dansa lagi hanya untuk menabrak seseorang.

"Maaf,” ucap diriku meminta maaf hanya untuk menatap tatapan Pangeran Haris muda. Aku segera menundukkan kepalaku lalu berkata, "Ya Mulia."

Aku melihat ke atas lagi.

"Jangan khawatir dan tidak perlu formalitas lagi, aku agak sudah bosan dan muak,” timpal Pangeran Haris sedikit tersenyum kepadaku.

"Yah, seharusnya tidak begitu, itu tanda hormat dariku," sambung diriku sambil memberinya senyuman lembut.

"Aku tahu, tapi aku sudah mengalaminya sepanjang malam dan aku hanya perlu sedikit istirahat dari itu," keluh Pangeran Haris lalu terdiam. Aku hanya mengangguk mendengar kata- katanya.

"Apakah kamu mau berdansa?" ajak Pangeran Haris bertanya kepada aku saat lagunya berubah.

Menolak seorang bangsawan dianggap tidak sopan, jadi aku meraih tangannya dan membiarkan dia membawa aku ke lantai dansa di mana kami dengan lembut mulai berdansa mengikuti lagu.

"Siapa namamu?" Pangeran Haris bertanya padaku sambil memutar tubuhku mengikuti irama yang cepat.

"Ra maksudku Hana,” jawab diriku dan memarahi diriku sendiri dalam hati karena hampir menyebut nama asliku sendiri.

Pangeran Haris hanya terkekeh lagi dan memutar tubuhku sekali lagi lalu berkata, "Ya, Hana. Kamu penari adalah yang hebat."

"Terima kasih, Ya Mulia. tapi tidak semudah itu bersaing dengan anak muda terampil seperti Anda, Ya Mulia,” puji diriku sambil tersenyum malu kepadanya.

"Apa yang aku katakan tentang formalitas. Panggil saja aku Haris dan sebagai informasi, aku tidak semuda kamu, kamu mungkin tiga tahun atau lebih lebih tua dariku, kan?" protes Pangeran Haris sambil membawaku keluar dari lantai dansa karena lagunya baru saja berakhir.

"Benar, Ya Mulia."

Dia menatapku dengan tajam lalu aku segera mengoreksi ucapanku, "Maksudku Haris, dari yang aku kumpulkan, kamu terlihat berusia 16 tahun, kan?"

Pangeran Haris merespons dengan anggukan cepat.

"Kalau begitu, kamu sudah dekat, tetapi aku empat tahun lebih maju darimu,” ucap diriku dengan memberi tahu usiaku.

"Ya, aku hampir mendapatkannya, bukan?" balas Pangeran Haris sambil tertawa kecil sekali lagi.

"Itu benar,” diriku membalas ucapannya.

"Hadirin sekalian, mohon sambut Pangeran Ryuu,” sambut pembawa acara tersebut mengumumkannya.

Saat itulah pria luar biasa menawan yang aku temui beberapa malam lalu mulai terlihat. Dia tampak sangat menawan dalam balutan tuksedo khusus dan ikat pinggang kerajaan dengan mahkota yang mirip dengan milik Pangeran Haris di kepalanya.

Rambut coklat gelapnya terlihat berantakan namun seolah-olah dia telah menyisirnya berkali-kali tetapi entah bagaimana itu membuatnya terlihat lebih baik.

Ini saatnya melakukan apa yang ingin aku lakukan di sini.

Bersambung...