हार्ड टाइम्स: फॉर दिस टाइम्स (आमतौर पर हार्ड टाइम्स के नाम से जाना जाता है) चार्ल्स डिकेंस का दसवां उपन्यास है, जो पहली बार 1854 में प्रकाशित हुआ था। यह पुस्तक अंग्रेजी समाज का सर्वेक्षण करती है और उस युग की सामाजिक और आर्थिक स्थितियों पर व्यंग्य करती है।
हार्ड टाइम्स कई मायनों में असामान्य है। यह डिकेंस के उपन्यासों में अब तक का सबसे छोटा उपन्यास है, जो इसके ठीक पहले और बाद में लिखे गए उपन्यासों की लंबाई का बमुश्किल एक-चौथाई है।[1] इसके अलावा, उनके अन्य सभी उपन्यासों के विपरीत, हार्ड टाइम्स में न तो कोई प्रस्तावना है और न ही कोई चित्रण। इसके अलावा, यह उनका एकमात्र उपन्यास है जिसमें लंदन के दृश्य नहीं हैं।[1] इसके बजाय कहानी काल्पनिक विक्टोरियन औद्योगिक कोकटाउन, एक सामान्य उत्तरी अंग्रेजी मिल-टाउन पर आधारित है, जो कुछ मायनों में मैनचेस्टर के समान है, हालांकि छोटा है। कोकटाउन आंशिक रूप से 19वीं सदी के प्रेस्टन पर आधारित हो सकता है।
हार्ड टाइम्स लिखने के लिए डिकेंस के कारणों में से एक यह था कि उनकी साप्ताहिक पत्रिका हाउसहोल्ड वर्ड्स की बिक्री कम थी, और उम्मीद थी कि उपन्यास के किश्तों में प्रकाशन से प्रसार को बढ़ावा मिलेगा - जैसा कि वास्तव में मामला साबित हुआ। प्रकाशन के बाद से इसे आलोचकों से मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। जॉर्ज बर्नार्ड शॉ और थॉमस मैकॉले जैसे आलोचकों ने मुख्य रूप से ट्रेड यूनियनों के बारे में डिकेंस के व्यवहार और विक्टोरियन युग के दौरान पूंजीवादी मिल मालिकों और कम मूल्य वाले श्रमिकों के बीच विभाजन के संबंध में उनके औद्योगिक क्रांति के बाद के निराशावाद पर ध्यान केंद्रित किया है। पुस्तक के एक महान प्रशंसक एफ. आर. लेविस ने इसे अंग्रेजी उपन्यासों की अपनी महान परंपरा के हिस्से के रूप में शामिल किया - लेकिन समग्र रूप से डिकेंस के काम को नहीं।
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