Chapitre 3 : L’Héritier Accusé

Fram demeurait figé, tenant encore la main désormais glacée du roi, le poids écrasant de l’héritage royal pesant sur ses épaules comme une armure trop lourde. Autour de lui, la chambre semblait se draper d’ombre, comme si la lumière elle-même se retirait en signe de deuil.

Une minute de silence s’écoula, longue et solennelle, chaque battement de cœur résonnant dans sa poitrine tel un glas funèbre. Puis, au-dehors, un vent froid fit frémir les lourdes tentures, portant avec lui le murmure d’un monde qui retenait son souffle.

Soudain, un frappement discret retentit à la porte, brisant l’oppressante immobilité de la pièce. Un instant plus tard, un homme à la chevelure rousse et à la prestance martiale — vêtu d’une tunique sombre brodée d’or et portant à la ceinture un sabre dont le pommeau reflétait les flammes vacillantes des bougies — poussa lentement le battant. Ses traits durs, creusés par les batailles, trahissaient à la fois une loyauté indéfectible et la gravité de l’heure.

— « Votre Altesse… pardonnez-moi de vous déranger à une heure si tardive, mais… »

Il leva les yeux, et ses paroles se figèrent dans sa gorge. Son regard glissa sur la silhouette immobile du roi, puis sur Fram, toujours penché sur lui, les doigts crispés autour de la main inerte.

Un éclat de suspicion traversa ses prunelles, aussitôt suivi d’une tension guerrière. Sa main se porta instinctivement au pommeau de son arme.

— « Qu’avez-vous fait…? » souffla-t-il d’une voix où grondait déjà la menace.

Fram se redressa lentement, le cœur battant à tout rompre, conscient que chaque geste, chaque mot prononcé à cet instant pourrait sceller son destin.

— « A… Attendez, je vous en prie, il y a une terrible méprise… Si… si vous pensez que j’ai mis fin à ses jours, vous… »

— « Silence !! » tonna l’homme en s’avançant d’un pas ferme. « Comment avez-vous franchi la garde et atteint cette chambre ? »

Les bougies vacillaient, projetant sur les murs des ombres dansantes, comme si elles assistaient en silence à la confrontation. Dans le regard du soldat brillait une détermination froide, celle d’un homme prêt à frapper au moindre doute.

— « Écoutez-moi, je vous en supplie… » tenta Fram, la voix tremblante.

Mais l’inconnu demeurait sourd à toute justification. D’une voix plus forte, il lança :

— « Garde ! À moi ! Le roi est mort et l’assassin est ici ! »

Déjà, des bruits de pas résonnaient dans le couloir, lourds et pressants, se rapprochant inexorablement. Fram sentit la peur l’enserrer, mais aussi une étrange colère naître en lui — la certitude que s’il ne survivait pas à cette nuit, tout ce que le roi lui avait confié périrait avec lui.

Il fit un pas en arrière, cherchant une échappatoire, mais le soldat à la chevelure rousse fondit sur lui, le saisissant par l’épaule avec une poigne de fer.

— « Pas un geste de plus ! » gronda-t-il, son souffle brûlant au creux de l’oreille du jeune homme.

La porte principale s’ouvrit à la volée, et une escouade de gardes en armes envahit la chambre.Leurs visages, tendus et fermes, se figèrent en découvrant le corps sans vie du roi… et l’étranger maintenu par le capitaine.

— « Capitaine ! Quels sont vos ordres ? » lança une soldate.

— « Saisissez-le ! Et enfermez-le. Dès demain, il sera jugé. » ordonna sèchement le capitaine en projetant Fram à genoux.

Les lames étincelèrent sous la lumière vacillante des chandelles. Dans un geste désespéré, Fram sortit de sa poche la montre en argent, gravée du blason royal.

— « Regardez ! Le roi me l’a confiée avant de mourir ! C’est la preuve que— »

Mais le capitaine lui arracha violemment l’objet des mains.

— « Cette pièce n’a rien à faire entre celles d’un traître. Vous l’avez volée à Sa Majesté. »

Le claquement sec du couvercle se refermant sur la montre résonna comme une sentence. Sans autre forme de procès, Fram fut entraîné hors de la chambre, ses protestations étouffées par le fracas des bottes sur la pierre. Dans le couloir glacé, l’ombre des barreaux se dessinait déjà sur son avenir.

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