Chapitre 4 : Une amitié ? Une cabane ?

Le lendemain, Clara arriva plus tôt que d’habitude à l’écurie. Le ciel était encore noir, percé à l’est par une fine bande orangée. Elle voulait du temps seule, avant que Nathan n’apparaisse avec ses remarques sèches et son regard toujours trop difficile à décrypter.

Elle brossait Apache quand une voix grave, derrière elle, la fit sursauter.

— T’es du genre matinale, toi.

Nathan, accoudé à la porte du box, la regardait sans animosité. Pour une fois.

— J’avais besoin de prendre l’air, répondit-elle. Et puis… je crois qu’Apache m’aime bien.

Il esquissa un sourire, très bref, presque imperceptible.

— T’as une bonne main. Elle le sent.

Clara baissa les yeux, un peu surprise par ce compliment à demi-formulé.
Un silence confortable s’installa, qu’il brisa au bout d’un moment :

— T’es tombée sur des vieilles photos, hein ?

Elle releva la tête, figée.

— Comment tu sais ?

— Mon père m’a dit que le tien l’avait appelé hier soir. Ils ont parlé… de toi, de l’été 2009. Et de ma sœur.

Il se redressa, les mains dans les poches.

— Tu te rappelles d’elle ?

Clara secoua doucement la tête.

— Pas vraiment. Juste cette photo… Et une sensation. Une présence vive. J’avais l’impression qu’on était proches.

— Vous l’étiez. C’était rare. Elle n’avait pas beaucoup d’amies. Elle était… spéciale.
Différente.

Il se tut, le regard perdu dans le vide. Clara attendit. Il finit par murmurer :

— L’incendie a tout changé. Et les gens du coin… ils adorent les rumeurs. Certains disent que c’était un accident. D’autres que c’était elle. Qu’elle jouait avec le feu, littéralement.
Mais personne sait vraiment. Ou ne veut savoir.

Clara sentit un poids lui serrer la poitrine.

— Et toi ? T’y crois ?

Il releva brusquement les yeux vers elle. Son regard s’était durci.

— Moi, je sais ce que j’ai vu. Et c’est pas à moi d’en parler.

Puis, sans prévenir, il tourna les talons et sortit dans la cour.

L’après-midi, Clara alla marcher seule dans les bois derrière la ferme. Elle avait toujours aimé cet endroit. Les arbres y étaient vieux, immenses, couverts de mousse. Il y régnait un silence lourd, comme si la forêt elle-même gardait ses secrets.

À l’orée du bois, elle tomba sur une vieille cabane en ruine, dont elle ne se souvenait pas. Les planches étaient noircies, certaines à moitié calcinées.
Son cœur se serra.

Elle poussa la porte entrouverte. Dedans, tout était à l’abandon. Des papiers brûlés, un vieux carnet à moitié consumé, un petit cheval en plastique fondu sur le sol. L’odeur de fumée semblait encore flotter dans l’air, malgré les années.

Quelque chose sur un mur attira son attention : des marques gravées dans le bois.
Des initiales.
É.D.
Et juste en dessous :
« Ils mentent tous. »

Clara recula d’un pas.

Un craquement retentit dehors.

— Qu’est-ce que tu fous là ?! lança Nathan en apparaissant soudain à l’entrée.

Il avait l’air furieux, presque inquiet.

— Je… je me promenais. Je suis tombée dessus par hasard, bredouilla Clara.

— Faut pas traîner ici. C’est privé. Et c’est pas un bon endroit.

Elle voulut répliquer, mais il lui attrapa le bras, pas violemment, mais fermement.

— Viens.

Ils sortirent ensemble. Un vent froid s’était levé.

Clara le suivit en silence jusqu’à la barrière du domaine. Il ne disait rien, les mâchoires serrées, le regard fuyant.

Avant qu’ils ne se séparent, elle se retourna.

— Tu sais ce qu’il s’est passé, pas vrai ?

Il ne répondit pas tout de suite.

Puis, sans la regarder, il murmura :

— Je sais que tout le monde veut oublier.
Mais y a des choses qui brûlent encore… même quand les flammes sont éteintes.

Et il s’éloigna.

Clara resta là, seule, dans la lumière tombante.
Les questions tournaient en elle comme une tempête.
Et pour la première fois, elle sentit qu’il ne s’agissait pas juste d’un deuil, ou d’un retour à la campagne.
Quelque chose l’avait appelée ici.
Quelque chose d’enfoui. De fragile. De dangereux.

Et elle comptait bien découvrir quoi.

^^^Oui le titre est pas ouf mais bon j’ai que ça qui m’est venue en tête, alors hyn voilà😂^^^

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