Chapitre 2 : l'ombre d'un soupçon

L’Académie 47, imposante et millénaire, vivait au rythme des enchantements et des murmures. Si elle semblait paisible aux yeux des visiteurs, ceux qui y étudiaient savaient que ses murs enregistraient chaque secret, chaque anomalie. Et depuis la veille, un silence pesant planait sur les lieux. Une créature monstrueuse avait été anéantie en un instant. Sans traces. Sans témoins officiels. Mais des regards avaient vu. Des murmures avaient commencé.

Yohan Poherty n’avait rien dit. Comme toujours.

Il marchait dans les couloirs avec cette lenteur naturelle, les mains dans les poches de son uniforme noir. Les autres élèves s’écartaient sans oser le fixer. Pourtant, il n’avait rien fait. Pas un mot, pas un geste agressif. Mais son silence devenait bruyant. Trop bruyant.

Dans le grand hall, Gépété discutait avec deux camarades. Son regard suivait Yohan de loin.

— Tu crois que c’est vraiment lui qui a détruit ce truc ?

— Il n’a même pas de magie active. Comment il aurait fait ?

— Justement. Personne n’a jamais vu ses résultats. Il est toujours neutre, ni fort ni faible. Trop neutre, c’est suspect.

Gépété fronça les sourcils. Il avait vu quelque chose la veille. Ce n’était pas clair, mais il avait senti une présence. Une pression étrange autour de Yohan. Et cette créature… Elle s’était désintégrée comme si quelque chose l’avait rejetée de ce monde.

Ce matin-là, un exercice de manipulation magique fut annoncé. Les binômes devaient analyser des pierres maudites instables et détecter les traces de corruption.

— Mettez-vous par deux, annonça le professeur Karesh. Je vous rappelle que ces pierres peuvent drainer votre énergie vitale si vous ne les contrôlez pas mentalement.

Les élèves se bousculèrent pour choisir leurs partenaires. Yohan resta immobile à sa place, le regard vide, comme s’il s’attendait à ne pas être choisi.

— Poherty. Encore seul, à ce que je vois.

Un ricanement parcourut la salle. Yohan ne réagit pas.

— Je travaille avec lui, lança Gépété depuis le fond.

Un silence s’abattit sur la classe.

— Hein ? Toi ? Tu veux crever ou quoi ?

— Je fais ce que je veux, répondit-il calmement.

Le professeur haussa les épaules et nota le binôme sans commentaire.

Dans la salle d’expérimentation, la pierre pulsait d’une lueur sombre. Un fragment d’énergie noire s’échappait par intermittence. Gépété enfila ses gants renforcés.

— Cette pierre réagit à la peur. Si tu paniques ou si tu es instable mentalement, elle t’attaque.

Yohan s’approcha et posa sa main nue sur la pierre.

— T’es fou ! s’écria Gépété.

Mais il était trop tard.

La pierre trembla, se fendit, puis éclata sans bruit. Une lumière pâle illumina la pièce. Aucun souffle, aucune chaleur. Juste le néant.

Gépété le regardait sans voix.

— Tu... Tu savais qu’elle allait faire ça ?

— Je voulais juste vérifier.

— Vérifier quoi ?

— Si elle me reconnaissait.

Le soir venu, dans un lieu secret sous l’Académie, cinq professeurs étaient réunis. Le directeur gardait les bras croisés, son regard plongé dans un cristal rouge.

— La pression magique mesurée hier... dépasse les limites humaines.

— Vous pensez que c’est lui ? Ce garçon ?

— Je ne pense rien. Je sais. Et s’il n’est pas contrôlé, nous sommes tous en danger.

— On doit tester sa résistance. S’il résiste à la Bête du Néant… alors il ne sera plus un élève. Il deviendra une menace.

Yohan était allongé sur son lit, les yeux ouverts. Les volets fermés. Aucun bruit. Il ne dormait jamais vraiment.

Il savait.

Il sentait les changements. L’atmosphère autour de lui avait changé. Quelque chose approchait.

Des pas résonnèrent dans le couloir. Lents. Lourds.

Puis un craquement, juste devant sa porte.

Yohan ne bougea pas.

Mais son ombre… s’allongea sur le mur.

Et elle n’était pas seule.