Le train vers un nouveau destin

Le 1er septembre arriva plus vite que prévu. Castle, toujours piégé dans le corps d'un Harry Potter de onze ans, se tenait debout sur le quai 9 ¾, une main posée sur la poignée de son chariot. À ses côtés, Hagrid lui faisait un petit signe d'au revoir, un mouchoir trop petit à la main.

— Bonne chance, 'Arry. Tu vas adorer c'te place.

Castle leva les yeux vers le mur de briques séparant les quais moldus du monde magique. Il inspira profondément.

— D'accord, Rick. C'est maintenant que tout commence.

Et il franchit le mur.

Le quai 9 ¾ apparut dans un tourbillon de vapeur et de cris d'enfants excités. Le train rouge et noir du Poudlard Express crachait un nuage épais, et les hiboux hululaient dans tous les sens. Des familles embrassaient leurs enfants, des élèves riaient, et certains pleuraient à l'idée de quitter la maison.

Castle, en bon observateur, nota immédiatement les visages. Certains lui étaient familiers — Ron Weasley, ses cheveux roux brillants comme un feu de joie. Les jumeaux qui chariaient Percy. Une petite fille au visage curieux, Hermione Granger sans doute, qui passait les doigts sur un exemplaire de Histoire de la Magie.

— Intéressant, murmura Castle. Premier point stratégique: qui mérite mon amitié ?

Mais d'abord, il devait monter à bord. Il poussa son chariot jusqu'à un compartiment vide, le fit glisser d'un mouvement fluide, plus qu'il ne l'aurait cru possible avec ses muscles d'enfant maltraité, et s'installa. Un sifflement retentit: le train allait partir.

Il n'eut que quelques secondes de calme avant que la porte du compartiment ne s'ouvre.

— Excuse-moi, tous les autres sont pleins... je peux m'asseoir ?

Castle leva les yeux. Ron Weasley, avec ses oreilles décollées, ses tâches de rousseur et un sandwich dans la main.

— Bien sûr. Entre.

Ron entra, visiblement soulagé, et posa sa cage à rat (contenant Croûtard) sur la banquette.

— Moi c'est Ron. Ron Weasley.

Castle sourit.

— Harry. Harry Potter.

Ron s'étrangla.

— T'es... le Harry Potter ?

Castle se pencha légèrement en avant, un éclat malicieux dans le regard.

— Tu veux dire celui qui a survécu à l'attaque de Voldemort, qui a une cicatrice en forme d'éclair et qui a grandi enfermé chez des Moldus odieux? Ou celui qui a lu Histoire de la Magie deux fois et qui compte bien ne pas se faire manipuler comme un pion cette année?

Ron le fixa, bouche bée.

— Heu... le premier?

Castle rit.

— Je suis les deux, je suppose.

Ron semblait déjà un peu dépassé. Castle en profita pour sortir un des livres qu'il avait demandé à Hagrid de lui acheter en plus des manuels scolaires: "La Politique Magique et l'Héritage des Grandes Familles".

— T'aimes lire, toi? demanda Ron, surpris.

— Disons que... j'aime savoir dans quoi je me lance.

Il aurait pu s'en contenter, mais Castle avait une mission: reprendre le contrôle de l'histoire.

Il savait que Dumbledore l'observerait. Que Snape le testerait. Que Quirrell portait déjà Voldemort derrière sa tête. Alors pas question d'attendre bêtement que les événements se produisent.

— Et toi, Ron, tu veux être dans quelle maison?

— Gryffindor! Comme tous les Weasley. Je veux pas tomber à Serpentard, ce serait la honte.

Castle haussa un sourcil. Il avait toujours trouvé ça réducteur.

— Tu sais, la maison ne fait pas l'homme. Et Slytherin n'est pas synonyme de méchant. Sauf si tu t'appelles Malefoy et que tu le cries sur tous les toits.

Ron le regarda avec des yeux ronds.

— T'es vraiment pas comme je pensais...

La porte du compartiment s'ouvrit une seconde fois. Hermione Granger entra, les cheveux en bataille, les bras chargés de livres.

— Excusez-moi... vous n'auriez pas vu un crapaud? Un garçon nommé Neville l'a perdu.

Castle secoua la tête.

— Pas de crapaud ici. Mais tu peux t'asseoir, si tu veux.

Hermione cligna des yeux. Visiblement, elle s'attendait à une remarque moqueuse. Au lieu de ça, elle s'assit doucement.

— Je m'appelle Hermione Granger, au fait.

— Harry Potter, répondit Castle. Et voici Ron Weasley.

— Oh, je sais qui tu es. Et j'ai lu Hogwarts: A History trois fois! Tu savais que les elfes de maison ont leur propre réseau de tunnels sous l'école?

Castle sourit, ravi.

— Je suis justement en train de cartographier tout ce qui pourrait m'être utile cette année. Tu serais partante pour m'aider?

Hermione rougit. Ron eut l'air complètement dépassé.

Le train poursuivait sa route à travers la campagne, mais dans ce compartiment, les alliances se redessinaient. Castle avait déjà influencé les deux futurs membres du trio.

Il se promit de ne pas laisser le destin décider de tout.

Non. Cette fois, c'était son histoire.

...⸻...

Quand la sorcière au chariot passa avec ses friandises, Castle ne se gêna pas. Il acheta tout. Chocolats, dragées surprise, patacitrouilles, et même une curieuse boîte de chocogrenouilles de collection.

— On dirait un roi, souffla Ron, impressionné.

— J'ai grandi sans magie, répondit Castle. J'ai bien le droit de me rattraper.

Mais pendant que ses compagnons dînait et jouaient avec leurs cartes de sorciers célèbres, Castle prenait des notes. Il écrivait dans un petit carnet moldu qu'il gardait sur lui.

Objectifs:

    1.    Ne pas se faire berner par Quirrell.

    2.    Trouver un moyen de protéger la pierre philosophale sans être utilisé comme appât.

    3.    Étudier les lois magiques avant que Dumbledore ne s'en mêle.

    4.    Créer un cercle de confiance restreint. Hermione \= alliée. Ron \= ?

    5.    Trouver un moyen d'exploiter la Pensine dès la première année.

    6.    Ne surtout pas toucher un journal magique douteux l'an prochain.

Le train ralentit peu à peu. Le soir tombait sur la campagne écossaise. Des montagnes sombres se dessinaient à l'horizon.

— On y est presque, dit Castle. Hogwarts...

Il se leva, ajusta sa robe noire, et lança un regard à ses nouveaux camarades.

— Vous êtes prêts ? Parce que moi, j'ai l'impression attendu ça toute ma vie.

Et cette fois, il ne serait pas qu'un pion dans le jeu.

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