le ballon du passé

Chapitre 2 : Le ballon du passé

Le lendemain matin, le ciel est couvert de nuages gris perle. Le vent est plus frais, presque mélancolique, et il fait danser les feuilles encore vertes sur le terrain du lycée. L’ambiance est plus calme que la veille, mais une certaine excitation règne : les élèves sont rassemblés pour les présentations des clubs sportifs. Des groupes se forment autour des terrains, certains testent déjà les équipements, d’autres discutent bruyamment des activités à venir.

Hana, elle, reste légèrement en retrait, adossée à un muret, observant la scène d’un regard perdu.

Voix intérieure de Hana :

“Je n’ai jamais rejoint de club au collège… Je ne sais même pas pourquoi. Pourtant, j’adorais courir, jouer, me salir. Ça me manque, un peu. C’était moi, avant.”

Soudain, un ballon de football roule jusqu’à ses pieds, coupant ses pensées nettes.

Voix d’un garçon :

— Hé, la nouvelle ! Tu peux nous le renvoyer ?

Hana regarde le ballon, figée un instant. Elle se penche doucement, ses doigts effleurant la surface usée du cuir. Un petit sourire nostalgique s’étire sur ses lèvres. Elle se redresse, ajuste sa position, puis frappe. Le ballon s’élève avec précision et retombe directement dans les bras du garçon.

Quelques élèves autour poussent une exclamation d’admiration.

Un élève :

— Wouah ! Tu joues super bien ! Tu veux rejoindre le club de foot féminin ?

Hana (légèrement embarrassée) :

— Ah… non, désolée. Je faisais juste ça… avant.

Elle tourne les talons, un peu troublée, son cœur battant plus vite qu’elle ne l’aurait cru. Ses pas sont lents, pensifs.

Flashback : Une petite Hana, dix ans, en short trop grand, pieds nus dans un parc. Elle rit aux éclats, courant après un ballon. À ses côtés, Kaito, Renji et deux autres garçons. La scène est vivante, pleine d’insouciance. Renji se tourne vers elle, rayonnant.

Renji (souvenir) :

— Tu cours plus vite que tous les gars, Hana ! C’est trop cool d’avoir une amie comme toi !

Hana (enfant, souriant) :

— Je serai toujours là pour jouer avec vous ! Promis !

Retour au présent. Hana s’est arrêtée au bord du terrain, les yeux légèrement brillants.

Voix intérieure de Hana :

“Pourquoi est-ce que ça me rend triste maintenant… ?”

Une voix douce, presque timide, l’interpelle derrière elle.

??? :

— Tu n’as pas changé.

Hana se retourne. Devant elle se tient Emi Shiraishi, les cheveux attachés en une tresse soignée, un livre serré contre sa poitrine. Son sourire est timide, mais sincère.

Emi :

— Tu cours toujours comme un garçon… Mais maintenant, tu es belle comme une héroïne de roman.

Hana (émue, yeux écarquillés) :

— Emi… ? C’est bien toi ?

Leurs regards se croisent, et un sourire partagé les unit. Elles se prennent dans les bras brièvement, comme si le temps n’avait pas passé. Pourtant, une tension flotte dans l’air.

Emi (hésitante) :

— Je suis heureuse que tu sois revenue, Hana. Mais… il y a quelque chose que je dois te dire. Quelque chose que tu ne sais pas…

Hana (fronçant les sourcils) :

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

Mais avant qu’Emi puisse répondre, une voix sèche interrompt le moment.

Renji (froid) :

— T’as retrouvé tes vieilles copines, c’est bien. T’as l’air de bien t’amuser.

Il passe devant elles sans même s’arrêter. Hana, blessée, serre les poings.

Hana (criant) :

— Attends, Renji ! Pourquoi tu me fuis ? Qu’est-ce que je t’ai fait ?

Il s’arrête, dos tourné, silencieux. Puis, d’une voix basse :

Renji :