Chapitre 2 : Le Serment du Zénith

Le vent hurlait comme une bête blessée.

Les maisons se pliaient sous la puissance du portail noir suspendu dans le ciel. L’air lui-même semblait vibrer de peur.

Kael, figé, serrait toujours le fruit d’Æther contre lui, son cœur battant à tout rompre.

La silhouette sombre flottait au-dessus du sol, drapée d’un manteau d’ombres qui s’effilochait au vent. Sa voix résonnait directement dans les âmes, lourde et froide.

— *Enfant du Ciel Brisé... ton existence est une erreur. Rends-moi ce qui m’appartient, et je t’accorderai une mort rapide.*

Kael esquissa un sourire tremblant, malgré la peur qui lui nouait l’estomac.

— *Hé... merci pour l’offre, monsieur le cosplay raté, mais je vais devoir décliner.*

Le gamin qui l’avait aidé, Lino, était recroquevillé derrière lui, terrorisé.

Sans prévenir, l’être d’ombres tendit la main.

Une lance d’énergie noire se matérialisa dans l’air et fusa droit sur Kael.

L’instinct prit le dessus.

Kael pivota, attrapa Lino sous son bras et bondit sur le côté, esquivant l’attaque de justesse. La lance pulvérisa la maison derrière eux, réduisant bois et pierre en poussière.

— *Bon sang !* s’écria Kael en roulant au sol. *Il est sérieux, là ?!*

Pas le temps de réfléchir.

Il fallait fuir.

— *Allez, grimpe sur mon dos, gamin !* lança-t-il à Lino.

Sans discuter, le petit obéit, agrippant Kael de toutes ses forces.

Ils dévalèrent les ruelles, esquivant les débris et les cris.

Partout, le chaos régnait. Des éclairs noirs tombaient du ciel, ouvrant des failles béantes dans les rues. Les habitants fuyaient en hurlant, tentant d'échapper à l'apocalypse tombée du ciel.

À chaque détour, Kael sentait la présence de l'être d’ombre derrière eux, implacable.

*Comment le semer ?!*

Il n'était pas assez fort.

Pas encore.

Et puis, une voix résonna dans son crâne.

Une voix douce, ancienne.

*"Quand ton cœur brûlera plus fort que ta peur, alors l’Éclat répondra à ton appel."*

Kael trébucha presque.

— *C’est pas le moment d’entendre des trucs bizarres, sérieux !* râla-t-il en serrant le fruit d’Æther contre lui.

Soudain, devant lui, se dressa le vieux phare abandonné d’Akira. Haut et solide, il surplombait toute l’île.

Un éclair d'idée traversa l’esprit de Kael.

Un goût étrange explosa dans sa bouche, à la fois sucré, salé, amer et brûlant.

Puis... la douleur.

Une vague de feu l’engloutit de l’intérieur.

Kael tomba à genoux, haletant.

Son corps semblait se déchirer, se reconstruire. Ses os crépitaient, ses muscles se tordaient. Sa peau prenait une teinte légèrement dorée, éclatante.

Le vent lui-même semblait s’arrêter de souffler.

La silhouette d’ombres recula légèrement, surprise.

Kael releva la tête, un éclat nouveau dans ses yeux.

Un éclat d’Æther.

De ses mains, une lumière blanche jaillit, pure et tranchante comme une lame.

Il se releva lentement, son corps irradiait d’une force nouvelle.

— *T’as peur, sombre taré ?* lança-t-il avec un sourire sauvage. *T’as intérêt.*

L’être d’ombres rugit et fondit sur lui.

Kael serra les poings.

Le combat commença.

Un choc de titans.

Kael esquivait avec une vitesse impossible, frappait avec une précision surhumaine. Chaque coup portait l’écho de quelque chose de plus grand que lui : une ancienne puissance réveillée.

Mais l’ennemi était puissant.

Trop puissant.

Après plusieurs échanges, Kael chancela.

Son énergie baissait.

C’est alors que Lino, resté en arrière, hurla :

— *KAEL !! T'abandonne pas !! T’es notre seul espoir !!*

Ces mots explosèrent dans la poitrine du garçon.

Un feu s’y ralluma.

Kael se redressa, le visage dur.

— *J'ai fait une promesse.* murmura-t-il. *Et je tiendrai parole...*

Dans un dernier cri de rage, il concentra toute son énergie dans ses poings.

La lumière de l’Æther explosa autour de lui.