Chapitre 2: Prouve ta valeur par un sacrifice, les trois porte du jugement

Le gardien lève lentement sa lance vers nous.

Une pression écrasante s’abat sur mes épaules, comme si tout l’air avait quitté la pièce.

Je sais… Je sais que je n'ai aucune chance face à lui.

Mon vieux corps hurle, mon cœur bat à s’en déchirer, mais je ne bouge pas.

Pas tant que Lise est derrière moi.

_ COURS ! criai-je, la gorge déchirée.

_ Je pars pas sans toi, vieux têtu ! hurle Lise, les larmes aux yeux.

Trop tard.

La lance descend vers nous comme un éclair.

Dans un dernier geste de toute ma force, je pousse Lise sur le côté.

Le coup me transperce l’épaule.

Je tombe à genoux, le souffle coupé.

Le sang jaillit, la douleur me vrille le crâne... mais je souris.

Un sourire triste, fatigué...

Au moins, *elle est en vie*.

Lise hurle mon nom, mais ses cris me parviennent de loin...

Tout devient flou, gris...

La mort me tend la main.

Mais alors…

Le gardien s’arrête.

Autour de nous, le silence se fait lourd.

Un battement sourd résonne. Pas un battement de tambour. Un battement de vie.

La voix du gardien, grave et ancienne comme le monde, résonne dans toute la grotte :

_ "Celui qui donne sa vie pour un autre possède un cœur pur." "Sun YAEGER, veux-tu une seconde chance ?"

À travers mes yeux embués, je distingue la silhouette de Lise, agenouillée près de moi, me suppliant de rester.

_ "Oui..." murmurai-je. "Oui, je veux encore protéger cette gamine... encore un peu..."

Alors, quelque chose d'incroyable se produit.

Un éclat de lumière jaillit du sol et m’enveloppe.

Ma chair flétrie se régénère, mes os craquèlent puis se reforment.

Je retrouve mon corps de mes dix neuf ans.

Je suis jeune.

Je suis vivant.

Le gardien incline sa tête, respectueux :

_ "Ton épreuve commence maintenant. Pour mériter ta seconde vie, tu devras traverser les Trois Portes du Jugement."

Je me relève, tremblant non de peur, mais d’espoir.

À mes côtés, Lise me sourit, les yeux brillants de larmes :

_ "T'as pas intérêt à mourir encore, vieux !"

Un nouveau voyage commence…

Un voyage où vie et mort s'entrelacent, où chaque battement de cœur pourrait être le dernier.

Une beauté froide, presque irréelle, comme ces guerriers des légendes orientales.

Je passai la main sur mon visage, abasourdi.

_ "Putain... c'est moi ça ?" soufflai-je.

Mais avant que je ne puisse m'attarder sur ce nouveau moi, la voix du gardien résonna encore :

_ "Ton apparence n'est qu'une coquille. Ta véritable forme dépendra de ton âme.

Traverse les Trois Portes.

Seul ton courage et ta vérité intérieure détermineront ce que tu deviendras."

Devant moi, trois portes gigantesques se dressaient.

Chacune semblait respirer.

Chacune semblait vivante.

*La Première Porte* était faite d'os blanchis par le temps.

Elle portait l'inscription : *"Affronte ton passé."*

*La Deuxième Porte*, enflammée et hurlante, crachait des visions de douleurs.

Elle murmurait : *"Brûle tes regrets."*

*La Troisième Porte*, couverte de miroirs brisés, reflétait mille versions de moi-même.

Elle soufflait : *"Choisis qui tu deviendras."*

Je savais que derrière chacune d’elles, m’attendaient des épreuves capables de me briser ou de me forger à jamais.

Je tournai la tête.

Lise m'observait depuis l'entrée, son regard plein de confiance et de peur mêlées.

Je serrai les poings.

Pas pour moi.

Pour elle.

Pour cette seconde chance qu’on m’avait offerte.

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