Chapitre 2 : La tempête intérieure

Noah avait toujours trouvé un certain réconfort dans la routine, mais ces derniers temps, même les habitudes les plus simples devenaient de plus en plus difficiles à suivre. Les crises de panique, les insomnies qui la laissaient à moitié dans un état de somnolence épuisante pendant des jours, avaient eu un impact direct sur son corps et son esprit. Ses médicaments, prescrits pour gérer l'anxiété, étaient devenus sa bouée de sauvetage. Mais même avec ça, les choses n’étaient jamais simples.

Elle devait toujours jongler avec les doses, en fonction de ce qu’elle avait comme argent, ce qu’elle pouvait se permettre d’acheter. Un jour sur deux, elle se retrouvait à devoir choisir entre acheter ses médicaments ou payer pour les boissons énergisantes, un substitut rapide mais efficace qui lui permettait de tenir le coup pendant les journées d’école. Si elle n’avait pas assez d’argent pour les deux, elle savait qu’elle devrait faire un compromis. Les boissons énergisantes étaient son dernier recours.

Elle en buvait trois, parfois quatre, par jour. À chaque gorgée, un pic d’énergie l’envahissait, la propulsant comme une fusée, son esprit fonctionnant à toute vitesse. Elle était capable de tout faire en même temps, de prendre des notes à la vitesse de la lumière, de répondre aux questions en cours, de fixer ses pensées sur ce qu'elle devait faire. Mais à la fin de la journée, la chute était inévitable. Le manque de sommeil accumulé, la fatigue qui se manifestait dès que l'effet des boissons disparaissait… c’était comme une vague qui la frappait de plein fouet, la submergeant complètement.

Il lui arrivait souvent de s'endormir dans des endroits insolites, là où elle pensait pouvoir se reposer quelques minutes sans que personne ne la remarque. La cantine, avec ses bruits incessants, devenait un terrain de silence dans lequel elle pouvait s'échapper, même si ce n’était que pour quelques instants. Parfois, c’était dans la cour de récréation, contre un arbre où les élèves ne passaient pas souvent. Ou même en cours, assise à son bureau, son crayon dans la main, ses yeux se fermant lentement, juste quelques minutes pour récupérer, avant de se réveiller brusquement, gênée d'avoir dormi en plein milieu de la classe.

Malgré tout cela, elle continuait de se donner à fond. Tout ce qu’elle faisait, elle le faisait pour pouvoir payer ses médicaments, pour survivre à chaque journée. Elle était épuisée, mais il n’y avait pas de place pour s’arrêter. Pas encore.

Le plus étrange dans tout cela, c'était que personne ne semblait vraiment s'en rendre compte. Enfin, personne, sauf Maë.

Maë… Elle l’avait longtemps observée sans le vouloir. Même si elles ne se parlaient plus autant qu’avant, elle continuait de suivre discrètement Noa. Parfois, elle la croisait dans les couloirs, ses yeux cernés et son regard absent, presque comme si elle n’était pas tout à fait là. Et quand Maë la voyait boire ces boissons énergisantes, elle savait ce que cela signifiait. Elle savait aussi, au fond d’elle, que Noa faisait ça pour tenir le coup. Mais elle n’avait jamais osé lui en parler, ou peut-être qu’elle ne savait même pas comment commencer.

Mais un jour, elle finirait par voir. Par comprendre. Parce que quelque chose dans le regard de Noa changeait, et ce n'était plus aussi facile de tout ignorer.

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