L'HÉRITIÈRE DE L'OMBRE

Il y a des jours où je me demande comment j’en suis arrivée là.

Assise à un immense bureau en acajou, un stylo entre les doigts, je fais mine d’écouter l’un des directeurs du conseil d’administration tandis qu’il me parle de chiffres, d’investissements et d’objectifs à long terme. Derrière moi, la baie vitrée offre une vue imprenable sur la ville, ses lumières scintillantes et son agitation perpétuelle.

Mais moi, je n’ai qu’une seule pensée en tête : je ne suis pas censée être ici.

Je suis capitaine, pas PDG. Je suis faite pour donner des ordres sur un terrain militaire, pas pour négocier des contrats avec des requins en costume. Mais la vie a un drôle de sens de l’humour, et aujourd’hui, je suis Sébastien Moreau.

Du moins, c’est ce que tout le monde croit.

L’héritage d’une disparition

Mon vrai nom, c’est Elena Moreau. Je suis la dernière-née de ma famille, la benjamine, celle que personne n’a jamais envisagé comme héritière de l’empire familial. Ce rôle devait revenir à mon frère aîné, Sébastien. C’était lui le PDG, lui l’homme d’affaires, lui l’héritier parfait. Jusqu’au jour où il a disparu.

Sans laisser de traces.

Un matin, il n’était plus là. Pas de lettre d’adieu, pas d’explication. Rien. Son absence a laissé un vide immense, et avec lui, une entreprise sans dirigeant. Mon père, un homme puissant et redouté, s’est retrouvé face à un dilemme : laisser s’effondrer ce qu’il avait bâti, ou trouver une solution radicale.

Cette solution, c’était moi.

Adam, mon frère cadet, un brillant médecin, avait refusé de prendre la relève. Trop absorbé par sa carrière, il n’avait aucun intérêt pour le monde des affaires. Moi, j’étais le dernier espoir de mon père.

— Elena, tu dois prendre la place de Sébastien.

Je m’étais figée devant ces mots. Moi ? Prendre sa place ? C’était absurde. Mais mon père ne me laissait pas le choix. Il ne pouvait pas admettre la disparition de Sébastien comme une fatalité. Il fallait un Moreau à la tête de l’entreprise, coûte que coûte.

Et c’est ainsi que je suis devenue mon propre frère.

Se transformer en Sébastien

La ressemblance entre Sébastien et moi a rendu l’illusion possible. Nous avons toujours eu les mêmes traits, les mêmes yeux marron, clair perçants, les mêmes cheveux noirs presque glacial. Le seule différence était que lui avait les cheveux courts, tandis que les miens descendaient en cascade sur mon dos.

Alors, j’ai pris une paire de ciseaux et j’ai coupé.

J’ai serré ma poitrine sous des bandages, adopté des costumes masculins, et appris à marcher, parler et agir comme Sébastien. Ça n’a pas été aussi difficile qu’on pourrait le croire. Après tout, j’avais grandi en observant mon père et mon frère diriger l’entreprise. Je connaissais ce monde. Je savais comment fonctionnait chaque rouage. L’entreprise n’avait jamais été un mystère pour moi.

Mais jouer un rôle et être crédible en tant que PDG sont deux choses bien différentes.

Les employés ont cru à ma mascarade. Les actionnaires aussi. Mon arrogance naturelle a aidé à masquer les moments où j’avais envie d’envoyer tout le monde se faire voir. Car oui, je suis comme ça. Je suis une femme de terrain, pas de bureau. Alors, face aux requins qui me testaient, je répondais avec des sourires narquois et des répliques cinglantes.

Tout allait bien. Jusqu’à ce qu’un homme commence à douter.

...****************...

L’entreprise de mon frère n’était pas indépendante. Elle était liée à un empire encore plus grand, dirigé par un PDG influent, un homme qui connaissait Sébastien depuis des années.

Et dès notre première rencontre, il m’a observée un peu trop attentivement.

— Tu as changé, Sébastien.

Son regard s’attardait sur moi, cherchant quelque chose, une faille.

J’ai haussé un sourcil, croisant les bras avec mon air habituel d’arrogance.

— Tout le monde change, non ?

Il a souri, mais pas d’un sourire rassurant. Plutôt de celui d’un homme qui venait de flairer un secret bien gardé.

Et c’est là que les ennuis ont commencé.

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