L’épreuve du feu

La nuit s’était installée comme un voile de ténèbres, recouvrant la ville d’un silence lourd et menaçant. Selene ne pouvait plus se permettre de douter. Chaque respiration était un risque, chaque mouvement une prise de décision. Elle le savait, si elle se laissait prendre au piège du doute ou de la peur, tout serait fini. La ville, avec ses ruelles obscures et ses bâtiments en ruines, n’offrait aucune protection, aucune chance de fuite. La seule chose qui comptait ici, c’était la survie. Et pour cela, elle devait faire face à Raphael. Une nouvelle fois.

Elle tourna les talons, avançant dans l’obscurité. Ses yeux brillaient d’une lueur déterminée, sa main serrant fermement le pistolet qui reposait sur sa hanche. Elle l’entendait derrière elle, ses pas discrets, mais lents, comme s’il voulait la forcer à se retourner, à flancher. Mais elle ne céda pas.

Son souffle était court, ses nerfs tendus, mais elle ne se laissa pas submerger. Il n’avait pas le droit de la faire flancher. Pas maintenant. Pas après tout ce qu’elle avait traversé."Tu te crois forte, Selene?" La voix de Raphael brisa le silence comme une lame acérée. Elle se figea, ses muscles tendus à l’extrême. "Mais tu n’es rien dans ce monde. Un pion parmi d’autres. Et même si tu te bats, tu finiras comme tous les autres. La seule question, c’est... quand."

Elle tourna enfin son regard vers lui, ses yeux plongés dans les siens. Il était là, debout dans l’ombre, aussi impassible qu’un monstre de pierre. Ses traits étaient durs, marqués par la violence du monde qu’il dirigeait, mais il y avait aussi quelque chose d’étrangement humain, un éclat de vulnérabilité dans son regard qui faisait presque naître un doute en elle. Un doute qu’elle chassa aussitôt.

"Tu te trompes," répondit-elle froidement. "Je ne suis pas ton pion. Je ne suis pas comme les autres."

Raphael s’avança alors, lentement, ses pas se répercutant dans l’air comme des coups de marteau. Un sourire en coin se dessina sur ses lèvres. "Tu crois vraiment ça ? Que tu peux changer quoi que ce soit ici ? Cette guerre, cette vie... tout est écrit. Et tu n’as aucun contrôle dessus."

Ses yeux se plissèrent alors, comme s’il chercha à déchiffrer quelque chose en elle.

"Mais peut-être que tu as raison," murmura-t-il presque pour lui-même. "Peut-être que tu n’es pas comme les autres. Mais tu es ici maintenant. Et ça... ça change tout."

Il fit un pas de plus, et un frisson parcourut l’échine de Selene. Elle savait qu’il était là pour l’évaluer, pour juger si elle était digne de l’affronter. Dans ses yeux brillait une lueur d’intérêt, comme s’il ne voyait plus simplement une ennemie, mais une adversaire digne de ce nom. Un respect mutuel, mais de la plus dangereuse des manières.

"Je sais qui tu es, Selene," dit-il d’une voix plus grave, plus dangereuse. "Et je sais ce que tu cherches. Mais dans ce monde, tu ne peux rien attendre de l’amour ou de la loyauté. C’est soit toi, soit eux. Et bientôt, tu devras faire un choix."

Le vent souffla plus fort, emportant avec lui les échos de ses paroles, mais Selene ne bougea pas. Chaque fibre de son être lui hurlait de fuir, de se cacher dans les ombres et de disparaître. Mais elle n’était pas comme ça. Elle avait trop vécu pour se cacher.

"Je ferai ce qu’il faut pour survivre," répondit-elle, les yeux braqués sur lui avec défi. "Et peu importe ce que tu penses de moi, je ne me soumettrai pas."

Il la fixa longuement, comme s’il cherchait à comprendre, mais à aucun moment il ne sembla faiblir. Puis, enfin, il inclina légèrement la tête, un sourire curieux naissant sur ses lèvres.

"Je pense que tu es prête pour ce qui vient, Selene. Mais je vais te prévenir. Une fois que tu franchis cette ligne, il n’y a pas de retour en arrière."

Ses mots s’éteignirent dans l’air, lourds de sens et de menace.

Et dans la nuit noire, un bruit sourd résonna – comme un signal. Un avertissement. Le piège se refermait lentement, inexorablement, autour d’eux.

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