Rafael, avec son attitude calme et un peu distante, observa Mila un instant après la conversation avec Don Moretti. Il savait ce qu'il avait à faire. Il devait l’emmener à l’endroit où elle allait vivre désormais, dans ce monde qu’elle n’avait pas choisi, mais qui allait bientôt devenir son quotidien.
Il s'approcha d'elle avec un léger sourire, mais ses yeux trahissaient une certaine gravité. Il était celui qui allait l’introduire dans cet univers qu’elle redoutait, mais aussi celui qui était lié à elle par ce mariage arrangé. Ils étaient désormais liés par des promesses faites par d’autres, mais ils n’avaient d’autre choix que de les honorer.
Rafael (en la regardant, d’une voix douce mais ferme) :
— Mila, viens. Je vais te montrer l’endroit où tu vas vivre maintenant. C'est différent de ce que tu connais, mais c'est la réalité à laquelle tu dois t’adapter.
Mila (le regardant fixement, consciente que cette décision allait changer sa vie) :
— Tu n’as pas à me le dire. Je sais déjà que tout cela n’est qu’un changement brutal.
Rafael (soupirant légèrement, mais restant calme) :
— Je sais que c’est difficile, mais tu n’es pas seule dans cette situation. Je serai là pour t’aider à t’adapter, même si cela ne change rien à ce qui doit arriver.
Ils sortirent ensemble de la villa, Rafael conduisant vers un endroit qu’elle n’avait jamais vu auparavant. La route était calme, presque inquiétante dans son silence. Le trajet se fit dans un calme pesant, chacun absorbé dans ses pensées.
Lorsqu’ils arrivèrent enfin à destination, Mila se retrouva devant un manoir imposant, bien plus grand et plus froid qu'elle ne l’avait imaginé. Il n’avait pas l’air d’être un endroit où l’on vivait pour le confort, mais plutôt un lieu de surveillance, un endroit sous contrôle. Un endroit où elle serait observée à chaque instant.
Rafael (en s’arrêtant devant l’entrée, désignant le manoir) :
— C’est ici. Ce sera ta maison maintenant. Tu y seras protégée, surveillée, mais c’est ici que ton avenir se dessinera. Il y a des règles ici. Tu dois apprendre à les suivre si tu veux que tout se passe bien.
Mila (avec une froide détermination, mais aussi un certain respect pour la situation) :
— Tu ne me demanderas pas de m’adapter à ce que tu appelles "les règles", Rafael. Je vivrai ici à ma manière, mais j’ai besoin de savoir que je peux être moi-même, malgré tout ça.
Rafael (regardant Mila avec une intensité calme, comme s’il mesurait ses paroles) :
— Si tu veux vraiment être toi-même ici, il te faudra plus que de la volonté. Mais si tu tiens à garder ton identité, il te faudra de la force. Ce lieu n'est pas fait pour les faibles, Mila.
Elle le fixa un instant, sentant une partie de ce qu'il disait résonner en elle. Elle savait que ce n’était pas un lieu où l’on pouvait vivre sans compromis, mais elle refusait de se laisser submerger par la peur.
Elle suivit Rafael à l’intérieur du manoir, tout en sachant que son nouveau "chez elle" n'était qu'un point de départ. Le vrai défi commençait maintenant.
Le manoir était vaste, imposant, et chaque pièce semblait refléter la froideur de l'endroit. Mila se sentait minuscule dans cet espace, mais une partie d’elle savait qu’elle devait garder sa tête haute, peu importe ce qui allait se passer.
Rafael (en la conduisant à sa chambre) :
— C’est là. Repose-toi, et demain, nous commencerons à te préparer pour ce qui vient. Tu n'es plus dans un monde ordinaire, Mila.
Il lui lança un dernier regard, comme pour s’assurer qu’elle comprenait bien la gravité de la situation, avant de quitter la chambre et de fermer la porte derrière lui. Mila se retrouva seule, mais une chose était claire : ce n’était pas la fin de son voyage, mais seulement le commencement.
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Ainsi, Mila se retrouvait dans ce manoir, un lieu d'ombre et de pouvoir, où elle devait s’adapter, se forger une place, tout en préservant sa propre identité.
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