Chapitre 19

La lumière du soleil perçait à travers les arbres alors qu'Elena, Clara et Adrien sortaient du temple. Le paysage avait changé, se révélant plus serein qu'auparavant, mais la menace qui planait sur eux demeurait omniprésente. Elena savait que leur ennemi n'allait pas abandonner si facilement, et elle se sentait à la fois déterminée et anxieuse.

« Que faisons-nous maintenant ? » demanda Clara, brisant le silence pesant qui s’était installé entre eux. « Nous devons nous préparer pour la prochaine confrontation. »

Adrien scruta les alentours, cherchant une piste ou un indice. « Je pense que nous devrions nous rendre à la ville la plus proche. Là-bas, nous pourrions peut-être trouver des alliés, des personnes qui connaissent l’histoire de ce médaillon et son pouvoir. »

Elena acquiesça, sachant qu’ils avaient besoin de toutes les ressources possibles pour faire face à leur ennemi. « D'accord. Allons-y. Mais restons vigilants. Nous ne savons pas où il se cache, et il pourrait être plus proche que nous le pensons. »

Alors qu’ils avançaient, la tension dans l’air était palpable. Les branches craquaient sous leurs pas, et chaque bruit semblait amplifier leur anxiété. Mais au fond d’elle, Elena sentait une nouvelle force, un lien avec le médaillon qui lui apportait du réconfort. Elle savait qu’elle ne pouvait pas abandonner.

Après une longue marche, ils arrivèrent enfin dans une petite ville animée. Les gens vaquaient à leurs occupations, mais un sentiment de malaise s'installait en elle. Elena se demandait si quelqu'un ici pourrait les aider, si elle pouvait vraiment leur faire confiance.

« Que diriez-vous de commencer par la taverne ? » proposa Clara. « C’est souvent un lieu où les rumeurs circulent, et peut-être que nous pourrons y trouver des informations. »

En entrant dans la taverne, une odeur de bois et de nourriture épicée les enveloppa. Les clients étaient occupés à discuter, à rire, mais Elena ne pouvait s’empêcher de se sentir comme un intrus. Elle savait qu’elle devait agir, mais l’angoisse revenait à chaque pas qu’elle faisait.

Ils s’installèrent à une table dans un coin, et après quelques minutes d’hésitation, Clara se leva pour aller chercher des boissons. Pendant ce temps, Elena et Adrien observaient la pièce.

« Nous devrions nous méfier, » murmura Adrien. « Si cet homme nous suit, il pourrait avoir des complices ici. »

À ce moment-là, Elena remarqua une silhouette dans un coin sombre de la taverne, un homme habillé de manière voyante, dont l’intensité des yeux lui rappelait l’homme en robe sombre. Son cœur se mit à battre plus vite. L’homme les observait, et Elena avait la certitude qu’il savait qui elle était.

« Adrien, regarde, » chuchota-t-elle, pointant discrètement du doigt. « Cet homme… je crois qu’il est l’un de ses alliés. »

Adrien suivit son regard, le froncement de ses sourcils révélant sa tension. « Nous devons agir rapidement. Si cet homme a vu le médaillon, il peut alerter les autres. »

Soudain, l’homme se leva, se dirigeant vers eux. Elena sentit son estomac se nouer. Elle savait qu’elle devait être prête à se défendre.

« Bonjour, » dit l’homme d’une voix suave, s’approchant de leur table. « Je n’ai pas eu le plaisir de vous rencontrer. Vous devez être les nouveaux venus en ville. »

Elena l’observa, tentant de lire ses intentions. « Et vous êtes ? »

« Je suis simplement un ami, » répondit-il avec un sourire qui ne lui parut pas sincère. « Mais il se murmure que vous cherchez quelque chose de précieux. Le médaillon, n’est-ce pas ? »

La tension monta d’un cran, et Elena serra le médaillon sous sa blouse, le gardant près de son cœur. « Qu’est-ce que vous savez sur le médaillon ? »

L’homme inclina légèrement la tête, comme pour la défier. « Plus que vous ne l’imaginez, ma chère. Et je pourrais vous aider, mais à un prix. »

Elena sentit la panique l'envahir, mais en même temps, une lueur d'espoir brillait en elle. Cet homme pouvait possiblement avoir les réponses qu'ils cherchaient. Mais elle savait aussi qu'elle devait rester prudente.

« Qu’est-ce que vous voulez en échange ? » demanda-t-elle, essayant de garder sa voix ferme.

L’homme sourit, une lueur de malice dans les yeux. « Je veux simplement voir si vous êtes vraiment dignes de ce pouvoir. Rencontrons-nous à la lueur de la pleine lune, là où les ombres dansent, et je vous révélerai ce que vous cherchez. »

Sur ces mots, il se détourna et disparut dans la foule, laissant Elena et Adrien abasourdis. Clara revint juste à temps, portant des boissons, ignorant la tension palpable.

« Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda-t-elle en voyant leurs visages inquiets.

« Nous avons un rendez-vous, » répondit Elena, son cœur battant à tout rompre. « À la pleine lune. »

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