Chapitre 17 : Un pacte avec l'ombre

Ethan poussa la porte du bar miteux, une odeur de tabac froid et de bois usé l’assaillant immédiatement. L’endroit semblait tout droit sorti d’un autre siècle, avec ses lumières jaunâtres et ses banquettes déchirées. Il était loin du raffinement du manoir de Lux ou de la clinique modeste qu’il appelait maison.

Il avança prudemment vers le comptoir, sa main gauche crispée autour d’un morceau de papier où était griffonné un nom : Myrha. Une source anonyme l’avait dirigé ici, prétendant que la sorcière qu’il cherchait venait souvent dans cet endroit discret.

Un rire cristallin brisa le silence, et Ethan sentit immédiatement un frisson lui parcourir l’échine. Il tourna la tête vers l’origine du son et la vit. Assise dans un coin sombre, une femme d’une beauté ensorcelante observait la pièce avec un sourire indéchiffrable. Ses longs cheveux noirs cascadaient sur ses épaules, encadrant un visage délicat mais froid. Ses yeux, d’un vert perçant, semblaient dévorer tout ce qu’ils touchaient.

Myrha.

Ethan sentit son cœur s’emballer, mais il refusa de céder à la panique. Pourtant, en croisant son regard, il comprit qu’elle était différente.

Prenant une inspiration, il s’approcha de sa table.

— "Vous êtes Myrha ?" demanda-t-il, sa voix plus ferme qu’il ne l’aurait cru.

Elle releva la tête, ses yeux brillant d’amusement.

— "Cela dépend. Qui pose la question ?"

— "Je m’appelle Ethan. Je suis venu vous demander de l’aide."

Myrha éclata de rire, un son cristallin mais chargé d’une ironie mordante.

— "L’aide d’une sorcière ? Voilà une requête bien audacieuse pour un humain. Et pourquoi devrais-je t’aider, Ethan ?"

— "Kael est sous l’emprise de votre malédiction. Lux m’a dit que vous pourriez la lever."

À l’évocation de Kael, l’amusement sur les traits de Myrha semblait s'agrandir. Elle se pencha légèrement, ses doigts effleurant la table.

— "Ah, Kael… Toujours à attirer les ennuis. Et toi, qu’est-il pour toi ? Un ami ? Un simple démon que tu veux sauver ?"

Ethan hésita, mais il savait qu’elle percevrait toute tentative de mensonge.

— "Il est… plus qu’un ami. Je tiens à lui."

Un sourire étira les lèvres de Myrha, mais il n’y avait rien de chaleureux dans cette expression.

— "C’est donc ça. Le petit humain est amoureux d’Avarice. Comme c’est touchant."

Ethan serra les poings, sentant une chaleur lui monter au visage, mais il garda son calme.

— "Il s'appelle Kael et peu importe ce que vous pensez. Pouvez-vous l’aider ou non ?"

Myrha se leva gracieusement, ses mouvements aussi fluides que ceux d’un serpent.

— "Suivez-moi," ordonna-t-elle en se dirigeant vers une porte discrète à l’arrière du bar.

Ethan lui emboîta le pas, son cœur battant à tout rompre. Ils montèrent les escaliers qui menaient à une chambre d’hôtel exiguë, éclairée par une simple lampe vacillante. Myrha referma la porte derrière eux, le claquement résonnant comme une sentence.

— "Ici, nous pourrons discuter sans interruption," dit-elle en s’asseyant sur le lit, croisant les jambes avec nonchalance.

Ethan resta debout, ses mains tremblantes.

— "Alors ? Vous pouvez lever sa malédiction ?"

Myrha prit un air pensif, jouant avec une mèche de ses cheveux.

— "Peut-être. Mais tout a un prix, Ethan."

Ethan inspira profondément, puis s’agenouilla devant elle, posant ses mains au sol.

— "Je suis prêt à tout. Je vous en supplie, aidez-le."

Myrha se délecta de cette soumission, son sourire s’élargissant. Elle tendit un doigt fin sous le menton d’Ethan, relevant son visage pour plonger ses yeux dans les siens.

— "Et toi, qu’es-tu prêt à sacrifier pour lui ? Ta vie ? Ton âme ?"

Ethan grimaça mais ne détourna pas le regard.

— "Tout ce qu’il faudra. Mais seulement si cela ne le blesse pas."

Les yeux de Myrha brillèrent d’une lueur malveillante.

— "Tu es si naïf… Mais très bien."

D’un claquement de doigts, un parchemin apparut entre ses mains, ses bords ornés de runes anciennes qui brillaient faiblement.

— "Voici un contrat. Si tu le signes, je lèverai la malédiction de Kael. Il ne souffrira plus… mais toi, Ethan, tu deviendras mien."

Ethan fronça les sourcils, scrutant le parchemin.

— "Qu’est-ce que cela implique ?"

Myrha se pencha vers lui, son visage si près qu’il pouvait sentir son souffle.

— "Rien qui le blessera, je te le promets. Mais toi… tu seras lié à moi pour l’éternité. Un esclave de ma volonté."

Ethan hésita, mais son amour pour Kael était plus fort que sa peur.

— "D’accord. Je signe."

D’un mouvement fluide, Myrha lui tendit une plume imprégnée d’encre noire. Ethan signa le parchemin sans hésitation, son nom brillant un instant avant de disparaître dans un éclat de lumière.

Myrha éclata de rire, triomphante, et en un instant, le parchemin se volatilisa.

— "Tu es courageux, Ethan. Je vais tenir ma promesse… mais tout a un coût. Sache que je ne fais que reprendre ce que ta famille me dois."

Avant qu’il ne puisse réagir, une douleur aiguë explosa dans son crâne. Ethan cria, se tenant la tête alors que tout devenait flou.

La dernière chose qu’il vit avant de perdre connaissance fut le sourire cruel de Myrha. Que voulait-elle dire par là ?

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