Chapitre 13 : La rentrée

Le réveil émet son doux cliquetis, rompant le silence apaisant de la chambre d'Eli. Elle cligne des yeux, encore enveloppée dans le brouillard du sommeil. La rentrée est enfin là, inévitable. Après une dernière profonde inspiration, elle se lève. Aujourd'hui marque le début d'une nouvelle année scolaire, chargée d'incertitudes et de promesses.

Elle se prépare méthodiquement : une douche froide pour se rafraîchir complètement et un rapide petit déjeuner, grignoté à la hâte.

Eli choisit une tenue de motarde : pantalon en cuir, veste assortie et talons hauts. Sous cette armure de cuir, elle ne porte que des sous-vêtements.

LJ, fidèle à sa parole, l'attend dans la cour avec sa moto. En le voyant prêt, un sourire se dessine sur le visage d'Eli, et sa présence réconfortante apaise quelque peu ses nerfs.

« Prête pour l'aventure, p'tite sœur ? » lance-t-il en lui tendant un casque.

Eli hoche la tête et enfourche le casque sans un mot, montant derrière son frère. LJ démarre la moto, et ils s’élancent dans les rues encore endormies de la ville. Le vent frais du matin siffle autour d'eux, transportant une certaine excitation.

À leur arrivée au lycée, les souvenirs de la fête resurgissent dans son esprit. Les regards, les murmures, tout est là, flottant dans l'air. LJ la dépose à l’entrée, lui souhaite une bonne journée et lui promet de revenir la chercher plus tard. Eli le remercie et s’éloigne, son cœur battant un peu plus vite à chaque pas.

Elle scrute la foule à la recherche d'Alicia et Julia, espérant trouver des visages familiers et amicaux. Elles sont là, près du grand portail, en pleine discussion.

« Eli ! Par ici ! » l'appelle Alicia en agitant la main.

Eli se joint à elles, souriante, se sentant rassurée par leur présence. Julia se tourne vers elle avec un air sérieux.

« Ça va ? Prête à affronter les rumeurs ? »

Eli soupire et hausse les épaules. « Je suppose que je n’ai pas le choix. »

« Ne t’inquiète pas, » ajoute Alicia d’un ton réconfortant.

Le trio pénètre dans l’établissement, se dirigeant vers le gymnase où les classes sont affichées. À leur passage, des regards curieux et des chuchotements s’élèvent. Eli essaie de ne pas y prêter attention, se concentrant sur les conversations avec ses amies.

Devant le panneau d'affichage des classes, Julia s'exclame : « Pour cette dernière année, on est ensemble ! »

« Ça va être une année d’enfer, » se réjouit Alicia.

« Et on est avec Page ! On pourra lui transmettre les infos de la rentrée tout à l’heure, quand on ira lui rendre visite à l’hôpital. »

« Bien sûr ! » répond Julia avec entrain.

« Évidemment, princesse, » dit Alicia en faisant un clin d’œil à Eli.

« D'ailleurs, il paraît qu'on a deux nouveaux dans la classe, un certain Tayden et une certaine Kelly, » ajoute Julia.

Intriguées, Eli et Alicia jettent à nouveau un coup d'œil à la fiche.

« Ah, je ne les avais pas remarqués, » constate Eli.

Julia enchaîne en comptant le nombre de personnes dans la classe. Elle en compte 30, ce qui promet une année bien remplie. Eli espère que le nouveau est celui qu’elle a vu près du lac avant-hier.

Jo arrive avec Eliot près des filles.

« Jo ! Eliot ! » s’écrie Eli. « Comment allez-vous ? Vous avez réussi à gérer la fin de la soirée ? »

« Oui, mais j’ai du mal à faire abstraction des regards en coin et des murmures, » répond Eliot.

« Fais comme moi, Eliot. Les gens parlent dans mon dos, mais je m’en fiche, » dit Eli.

« Bravo, Jo, quel langage ! » plaisante Eli, amusée.

Jo sourit. « Il en faut plus pour te choquer, princesse. »

Eli soupire, exaspérée par le ton de Jo. « Décidément, tout le monde s’y met aujourd'hui. »

« Il faut peut-être y aller. L’heure approche, » s’exclame Alicia.

Ainsi, toute la petite troupe se dirige vers la salle de classe, la nervosité palpable mais l’amitié entre elles renforcée par ce moment de partage.

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