Chapitre 11 : Le poste de police

Comme tous les bâtiments publics de la ville, le poste de police a un certain âge. Une dizaine de personnes y travaillent. Le rez-de-chaussée et les étages supérieurs sont réservés au shérif et à ses adjoints, tandis que les niveaux inférieurs abritent la morgue.

Pendant tout le trajet, un silence pesant règne dans la voiture. Alicia et Julia sont anxieuses à l’idée de faire face à leurs parents, tandis qu’Eli se demande pourquoi elles doivent se rendre au poste, étant donné que le shérif les a déjà interrogées et qu’il a probablement recueilli d’autres témoignages.

Leon se gare dans le parking, et tout le monde sort de la voiture.

Eli se tourne vers ses amies : « Prêtes à affronter vos parents ? »

« Certainement pas. Mes parents vont me faire la leçon sur ce qui s'est passé et sur le fait que j'ai pris mon temps pour les prévenir, » répond Alicia, le visage inquiet.

« Moi aussi, je crains le pire, mais je doute que mon père se soit déplacé. Il doit être en train de cuver quelque part, » explique Julia.

Eli et Alicia échangent un regard empreint de compassion. Elles savent que le père de Julia n’est pas une mauvaise personne, mais il n’est clairement pas un bon père. Heureusement, sa mère, Maria, est absolument remarquable.

Ils pénètrent dans le hall du poste de police. Tom discute avec Maria et les parents d’Alicia. À la vue des nouveaux arrivants, Maria se précipite vers Julia, tandis que les parents d’Alicia font de même avec leur fille.

Eli jette un coup d'œil à son père. « Heureusement que tu es déjà au courant de tout. »

Son père lui répond avec un grand sourire, « Peut-être, mais prépare-toi, ce soir, à recevoir un sermon sur ce qui s'est passé lors de la soirée. »

Eli serre les lèvres, incertaine. Son père peut se montrer sévère ou bien plus indulgent ; elle ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre. Jusqu'à présent, il n'a rien dit, préoccupé par la situation et le fait qu'Eli soit entourée d'Alicia et de Julia, mais il n’oublie jamais.

Le shérif fait son apparition. « Leon, commence-t-on avec Eli ? Les autres ont l'air d'avoir besoin de parler avant de me voir. »

« Ça me va. Allons-y, Eli. »

Eli et son père suivent le shérif jusqu'à son bureau. L'interrogatoire commence, et le shérif pose une multitude de questions. Son père intervient lorsque le shérif semble franchir les limites ou poser des questions inappropriées. L'entretien s'étire pendant plus d'une heure, laissant Eli épuisée. Pourquoi le shérif lui pose-t-il tant de questions, certaines sans rapport ou déjà traitées la veille ?

« J’ai faim, et toi ? » demande son père.

« Moi aussi, » répond Eli, se laissant emporter par cette idée.

« Allons manger Chez Marie. »

« Ça me va bien ! » pense Eli, déjà en train de se projeter sur ce qu'elle va commander.

Sortant du bureau, Eli et son père informent Julia et sa mère que c'est à leur tour de voir le shérif. Eli dit au revoir à ses amies puis s'éloigne avec son père en direction du café-restaurant de la ville.

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