Chapitre 8 : Panique à la fête

Leon Junior est avec plusieurs amis dans une maison abandonnée en bordure de Willow Creek. Ils jouent de la guitare, chantent, et fument un peu de weed. Il est minuit quand il sent une vibration dans sa poche. C’est Eli qui l’appelle. LJ ne s’étonne pas trop, pensant que sa sœur a soit besoin qu’il vienne la chercher, soit qu’elle a trop bu et veut qu’il la couvre pour le lendemain.

Lorsqu’il décroche, les sanglots d’Eli l'inquiètent immédiatement. Entre eux, il n’y a pas de secrets. LJ demande à ses amis de couper la musique pour pouvoir mieux entendre sa sœur. Après avoir compris la situation et rassuré Eli, il appelle Jo, qui est non loin.

« Jo, tu as bu ou fumé quelque chose ? » demande-t-il.

« J’ai juste bu une bière et je n’ai rien fumé. Pourquoi ? »

« Prends ton casque, on va à la fête d’Eli. Il s’est passé quelque chose de grave avec Page. »

Jo, qui connaît un peu Page du lycée et par l’intermédiaire d’Eli, fronce les sourcils, se demandant ce qui a bien pu se passer. Il enfourche son casque et se dirige vers sa moto alors que LJ, se préparant à partir, se retourne subitement vers ses amis.

« Les gars, pas de fumette ni d’alcool pour l’instant. J’aurai sûrement besoin de vous quand j’en saurai plus. Mark, garde ton téléphone à portée. » Mark hoche la tête tandis que l'inquiétude de Jo grandit.

LJ monte dans sa voiture avec Jo, qui le guide vers le lieu de la fête. Environ dix minutes plus tard, ils arrivent et aperçoivent une voiture du shérif et une ambulance. LJ se gare sur le bas-côté et court vers l'endroit où Eli l'attend. Suivi de Jo, ils trouvent Eli, Eliot, Alicia, Julia, et Taylor près de Page, allongée par terre, alors que les ambulanciers la placent sur un brancard.

LJ et Jo sont sous le choc. Le cœur de LJ se serre en voyant les yeux rougis de sa sœur. En le voyant arriver avec Jo, Eli semble aller un peu mieux et court vers eux pour un câlin.

« Est-ce grave ? » demande Jo, avec une pointe d’inquiétude dans la voix.

Eliot, qui s’est approché, répond : « Les ambulanciers ne savent pas encore quelle drogue elle a ingérée, ni comment elle a pu en prendre. »

Il est clair qu’Eliot s’en veut, mais LJ, encore perturbé par les larmes de sa sœur et l’état de Page, ne peut s’empêcher d’imaginer Eli à la place de Page. Il jette un regard noir vers Eliot, qui détourne le regard, visiblement honteux.

« Après t’avoir appelé, Page a commencé à trembler de froid. Je n’avais rien pour la couvrir et je ne voulais pas la laisser seule. Heureusement, Taylor est arrivé pour la chercher, et nous avons pu la couvrir. Comme tu nous l’as conseillé, LJ, on a décidé d’appeler les pompiers. »

Eli regarde son frère et continue : « Le shérif est arrivé avec les ambulanciers. Il nous a posé des questions et voudra en savoir plus demain au poste... Tu peux nous emmener à l’hôpital, s’il te plaît, grand frère ? Alicia, Julia, Taylor et moi voulons être près de Page. »

LJ accepte bien sûr, mais insiste pour prévenir leur père. Eli déglutit, appréhendant la réaction de leur père, très protecteur envers elle. Pourtant, pour l’instant, sa priorité est Page.

LJ se dirige vers le shérif, Tom.

« Bonsoir shérif, avez-vous une idée de ce que Page a pu prendre ? »

« Bonsoir Junior, non, pas encore. Peut-être de la cocaïne ou de l’ecstasy... On fera des prélèvements pour vérifier. Ce qui m’intéresse surtout, c’est comment elle a pu en prendre et d’où cela vient. Si toi ou tes amis avez des infos, je serais ravi de les entendre. »

« Je vais me renseigner et demander à mes amis de faire de même. Je n’ai pas entendu parler de quelqu’un vendant de la cocaïne ou autre, juste de la weed… » répond LJ.

Le shérif fronce les sourcils mais reste silencieux. LJ reprend : « Je vous dirai demain si j’ai des nouvelles lorsque j’accompagnerai Eli au poste. »

« Ça me va. Prends soin de ta sœur. Elle est bouleversée, et ce ne sera pas facile dans les jours à venir. » LJ acquiesce. Il entend le shérif marmonner : « Je ne veux pas avoir de problèmes avec leur père. » LJ esquisse un demi-sourire en voyant le shérif partir.

Tandis que l’ambulance emporte Page, LJ fait monter Eli, Alicia, Julia et Taylor dans sa voiture, en direction de l’hôpital. Jo reste pour enquêter, aider Eliot à ranger et gérer le chaos.

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