Chapitre 7 : Les Épreuves de l'Ancien

Le groupe sortit du temple, le poids des artefacts anciens sur leurs épaules. La lumière du jour semblait presque irréelle après les ténèbres du temple, mais la tranquillité apparente de la forêt n’était pas trompeuse. La pression d'une menace invisible pesait toujours lourdement sur eux.

Le Protecteur, bien que soulagé d'avoir surmonté les épreuves du temple, restait préoccupé. Les artefacts pouvaient offrir un moyen de lutter contre les démons titanesques, mais la route jusqu’à leur utilisation effective était encore semée d’embûches. Le chasseur, toujours en tête, menait le groupe vers un campement temporaire où ils pourraient examiner les artefacts en détail.

Ils trouvèrent un petit plateau surplombant une vallée, un lieu relativement sûr pour se reposer. Tandis que les enfants s’installaient, Le Protecteur et le chasseur déballèrent les artefacts, chacun émettant une lueur mystérieuse. Le Protecteur s’asseyait avec précaution, ses mains tremblantes en train de défaire les bandages de ses blessures.

Le chasseur observait attentivement. « Les artefacts ont des pouvoirs spécifiques. Certains peuvent renforcer votre capacité de combat, d’autres peuvent contenir des sorts anciens. Vous devrez apprendre à les utiliser avec discernement. »

Le Protecteur, bien que fatigué, se concentra sur les artefacts. L’un d’eux était un amulette en forme de croissant de lune, gravé de runes scintillantes. Un autre était une épée ornée de gemmes éclatantes, et le troisième, une boule lumineuse semblant contenir une énergie intérieure tumultueuse.

Les enfants, curieux, s’approchèrent prudemment. La petite fille, qui avait été la plus courageuse jusqu’à présent, s’approcha de l’amulette. « Qu'est-ce que fait cette amulette ? » demanda-t-elle.

Le chasseur expliqua. « Cette amulette est censée canaliser la lumière et chasser les ténèbres. Elle peut créer des barrières protectrices et purifier les zones corrompues. Elle sera utile pour vous protéger des attaques invisibles et des effets des démons titanesques. »

Alors qu’ils étudiaient les artefacts, un bruit étrange retentit au loin, comme un murmure emporté par le vent. Le Protecteur, sentant une nouvelle menace, se leva immédiatement, son épée prête. Le chasseur, les yeux aiguisés, fit signe au groupe de se regrouper.

Les murmures se transformèrent bientôt en un grondement sourd, et une ombre massive se dessina à l’horizon. C’était un autre démon titanesque, plus rapide et plus agile que le précédent. Sa peau semblait absorbée par l’obscurité environnante, ses yeux brillant comme des étoiles mortes.

Le Protecteur et le chasseur prirent leurs positions, les enfants se mettant à l'abri. L’affrontement commença rapidement. Le démon, agile et féroce, attaquait avec une rapidité surprenante, ses griffes déchirant l’air. Le Protecteur tenta d’utiliser l’épée enchantée, mais les attaques du démon étaient si violentes que chaque coup semblait peine perdue.

Le chasseur utilisa ses flèches pour distraire le démon, tirant des projectiles enchantés qui semblaient le perturber. Le Protecteur, voyant une ouverture, utilisa l’amulette pour créer une barrière de lumière. La barrière ralentit le démon, mais il était clair que ce ne serait pas suffisant pour l’arrêter définitivement.

Dans un élan de courage, la petite fille, tenant toujours l’amulette, s’approcha de la bataille. Elle se concentra, essayant de canaliser la lumière à travers l’amulette. À mesure qu’elle se focalisait, une lueur éclatante jaillit de l’amulette, enveloppant le démon dans une lumière pure.

Le démon, pris au piège par la lumière, rugissait de douleur. Le Protecteur, profitant de cette distraction, porta un coup décisif avec l’épée enchantée. L’épée trancha à travers la peau du démon, le faisant s’effondrer en une explosion de ténèbres et de cendres.

La bataille fut intense, mais le démon titanesque fut vaincu. Le Protecteur, épuisé, se tourna vers les enfants, admirant leur courage. La petite fille, haletante, était trempée de sueur mais rayonnait d’une détermination nouvelle.

Le chasseur s’approcha, un sourire admiratif sous son masque. « Vous avez bien agi. Ces artefacts sont puissants, mais ils nécessitent le courage et la volonté de ceux qui les utilisent. Vous avez prouvé que vous êtes dignes de les manier. »

Alors que la nuit tombait sur le plateau, le groupe se rassembla autour du feu, les visages fatigués mais remplis de soulagement. Le Protecteur, se sentant un peu plus léger, sut qu’ils avaient franchi un pas important dans leur quête.

Les artefacts qu’ils avaient récupérés n’étaient pas seulement des outils puissants, mais des symboles d’espoir et de résilience. Le chemin était encore long et semé d’embûches, mais ils avaient prouvé qu’avec courage et solidarité, ils pouvaient affronter les ténèbres qui menaçaient leur monde.

Le chapitre se termine alors que le groupe se repose sous les étoiles, prêts à poursuivre leur voyage avec une détermination renouvelée, sachant que les épreuves à venir seraient encore plus difficiles mais qu'ils étaient maintenant mieux préparés pour les affronter.

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