Chapitre 5 : Les Ombres du Chasseur

Les jours passèrent lentement tandis que le groupe continuait à se déplacer à travers les ruines dévastées, cherchant désespérément un lieu sûr. Le Protecteur, bien que fatigué et affaibli, demeurait vigilant, utilisant chaque moment de répit pour renforcer leur position et protéger les enfants. Les cicatrices des batailles passées étaient encore visibles, mais il trouvait de la force dans la présence des enfants qui l'entouraient.

Le village en ruines avait offert une pause bienvenue, mais le besoin de continuer leur voyage était impératif. Les enfants étaient plus calmes maintenant, leur moral rehaussé par les récentes victoires et les moments de réconfort. Pourtant, une tension palpable restait dans l’air, comme si quelque chose de plus sinistre les attendait au détour du chemin.

Un matin brumeux, alors que la brume enveloppait le paysage d’une couverture grise et silencieuse, Le Protecteur et les enfants se mirent en route. Ils empruntèrent un chemin sinueux à travers une forêt dense, ses arbres décharnés semblant former une barrière imposante. Le Protecteur était à l’avant, ses sens en alerte, cherchant tout signe de menace.

En avançant prudemment, ils entendirent un bruit étrange, comme des pas feutrés se déplaçant parmi les arbres. Le Protecteur fit signe au groupe de s’arrêter, tendant l’oreille pour capter la source du bruit. Il avait l’impression que quelque chose les observait, ses instincts aiguisés lui signalant un danger imminent.

Alors qu’il se concentrait sur les bruits ambiants, une silhouette émergea de l’ombre, se mouvant avec une fluidité presque surnaturelle. C’était un chasseur, vêtu d’une armure légère et de vêtements en cuir, son visage caché par un masque sombre et une capuche. Il tenait une lance ornée de runes et ses yeux perçaient les ténèbres comme ceux d’un prédateur déterminé.

« Que faites-vous ici ? » demanda le Protecteur d’une voix ferme, se mettant en position de défense.

Le chasseur se redressa, un sourire mystérieux se dessinant sous son masque. « Je suis un observateur, un chasseur des ténèbres. J’ai entendu parler d’un guerrier qui se battait pour des enfants perdus. Mon devoir est de voir si vous êtes une menace ou une aide. »

Le Protecteur, méfiant, ne relâcha pas sa garde. « Nous ne cherchons pas la confrontation. Nous essayons simplement de survivre. »

Le chasseur inclina légèrement la tête, comme s'il évaluait les mots du Protecteur. « Vous avez fait du bruit dans la nuit, et les bruits attirent les ombres. Je suis ici pour m’assurer que vous ne devenez pas une proie. »

Les enfants, effrayés, se regroupèrent près du Protecteur. Le chasseur les observa un moment, puis sembla se détendre légèrement. « Les ombres de ce monde sont cruelles et imprévisibles. Parfois, il est nécessaire d’allier les forces pour survivre. »

Le Protecteur, voyant une opportunité potentielle pour obtenir de l'aide, posa une question prudente. « Vous savez quelque chose sur les démons titanesques ? Peut-être que vous pourriez nous aider à les éviter ou à les combattre. »

Le chasseur observa attentivement le Protecteur, ses yeux perçant le masque de fatigue et de douleur. « Je sais beaucoup de choses. Les démons titanesques sont des créatures anciennes, liées aux ténèbres elles-mêmes. Leur présence est un signe de la détérioration de l’équilibre dans ce monde. »

Il fit une pause, semblant peser ses mots avant de continuer. « Il existe des artefacts anciens, perdus dans les ruines de civilisations passées, qui peuvent affaiblir ces créatures. Mais ils sont dangereux à chercher et encore plus dangereux à utiliser. »

Le Protecteur réfléchit à cette information. Les artefacts pouvaient offrir une chance de renverser la situation, mais ils représentaient également un risque considérable. « Où pouvons-nous les trouver ? »

Le chasseur désigna un endroit précis sur une vieille carte qu'il sortit de sa sacoche. « Là, dans les profondeurs d’un ancien temple. C’est un lieu interdit et rempli de pièges, mais il pourrait contenir les artefacts que vous cherchez. Je peux vous y conduire, mais sachez que vous devrez être prêts à affronter plus que des démons. »

Le Protecteur hésita, pesant les risques et les avantages. Finalement, il accepta l’offre, comprenant que l’aide du chasseur pourrait être cruciale pour leur survie. Le groupe se prépara à partir, le chasseur menant le chemin, ses mouvements furtifs et calculés.

En pénétrant plus profondément dans la forêt, l’atmosphère devenait de plus en plus lourde, les ombres se faisant plus denses. Les enfants, bien que toujours inquiets, sentaient un léger espoir croître en eux. Ils savaient que leur voyage était loin d’être terminé, mais l’aide inattendue du chasseur offrait une lueur d'espoir dans un monde sombre.

Le chapitre se termine alors que le groupe s’aventure dans les ténèbres, prêts à affronter les défis à venir. Les ombres de leur passé et les dangers de leur présent se mêlent, formant une toile de mystère et de suspense, alors qu'ils se dirigent vers le temple ancien à la recherche de leur ultime espoir.

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