**Chapitre 18: L'Anniversaire Approche**

André se réveilla un matin avec une pensée excitante en tête : dans trois jours, Noble fêterait son 26e anniversaire. Elle réfléchit à la manière de rendre cette journée spéciale pour lui, cherchant à surprendre son fiancé comme elle aimait tant le faire. Une idée espiègle germa alors dans son esprit.

Utilisant sa magie, elle se métamorphosa en une petite souris, une forme adorable mais discrète qui lui permettrait de suivre Noble sans être repérée. Elle avait l’intention de l’embêter gentiment, de l’observer et peut-être même de créer quelques petites farces. Son but était de le surprendre et de le voir sourire avant de lui dévoiler la vraie surprise qu'elle avait préparée pour son anniversaire.

Mais alors qu’André se faufilait dans les rues de Clover, à la recherche de Noble, elle aperçut une scène intrigante. À un coin de rue, elle vit l'Empereur-Mage Julius Novachrono, qui s'était déguisé en une vieille femme. Il portait des haillons, marchant avec une canne tordue, et semblait observer les chevaliers-mages qui passaient.

André comprit rapidement que Julius testait la gentillesse et l’intégrité des chevaliers-mages de Clover. Elle sourit, amusée par le stratagème du puissant mage. C’est alors que l’impensable se produisit : un voleur surgit des ombres, arrachant le sac que Julius tenait avant de s’enfuir à toute vitesse dans les ruelles sombres de la ville.

André, toujours sous sa forme de petite souris, hésita. Devait-elle intervenir et arrêter le voleur ? Mais avant qu'elle ne prenne une décision, elle aperçut deux figures familières au loin : Asta et Yuno, en pleine discussion tout en marchant dans la rue. Le couple observait la scène de loin, cherchant à voir comment les deux jeunes hommes réagiraient.

Asta, avec son esprit toujours alerte et sa nature impulsive, remarqua rapidement la vieille femme en détresse. Sans perdre une seconde, il se lança à la poursuite du voleur, ses jambes musclées le propulsant à une vitesse incroyable. Yuno, plus calme mais tout aussi déterminé, leva son grimoire et utilisa sa magie du vent pour barrer la route au voleur, le piégeant dans un courant d'air qui le souleva du sol et le ramena vers eux.

Le voleur, terrifié, lâcha immédiatement le sac et implora le pardon de la vieille femme, ne réalisant pas que celle-ci était en réalité l’Empereur-Mage déguisé. Asta attrapa le sac et le rendit à Julius, tout sourire, tandis que Yuno restait silencieux, mais satisfait du résultat.

Julius, toujours sous son déguisement, remercia chaleureusement Asta et Yuno pour leur aide. « Merci, jeunes hommes. Vous avez fait preuve de courage et de bonté, des qualités rares et précieuses. Continuez ainsi, et vous irez loin. »

André, observant toute la scène de loin, se sentit fière de ces jeunes mages, qui étaient en passe de devenir de véritables héros pour leur époque. Noble, qui l'avait finalement rejointe, remarqua la lueur d'admiration dans ses yeux. « Ils sont vraiment impressionnants, n’est-ce pas ? » murmura-t-il, toujours attentif à ce qu’André pensait.

André, revenant à sa forme normale, hocha la tête avec un sourire. « Oui, ils le sont. Je suis heureuse de voir que Clover a un avenir aussi brillant avec des jeunes hommes comme eux pour le protéger. »

Noble passa un bras autour de ses épaules, la rapprochant doucement de lui. « Et nous, André ? Quel avenir réservons-nous pour nous-mêmes ? »

André se tourna vers lui, ses yeux brillant de malice. « Un avenir rempli de surprises, Noble. Mais pour l'instant, il faudra que tu sois patient. Ton anniversaire approche, et j'ai quelque chose de très spécial en réserve pour toi. »

Noble, intrigué mais confiant, sourit et acquiesça. « J'ai hâte de voir ce que tu as préparé. »

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Ce chapitre montre André préparant une surprise pour l'anniversaire de Noble tout en observant une scène impliquant l'Empereur-Mage Julius, Asta et Yuno, soulignant la bonté et le courage de ces jeunes mages.

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