Aubépine.

A Napel, Keli se préparait pour le voyage en compagnie de troupes de chevaliers. La capitaine Gwen prit la parole :

Gwen: Nous devons nous préparer, nous ne savons pas ce qui nous attend dans cet endroit.

Asuka: Est-il indispensable d'être accompagné de tous ces chevaliers?

Gwen: Nous devons rester vigilants, il vaut mieux être bien accompagnés.

Asuka: Sont-ils conscients de la gravité de la situation?

Gwen: Nous ne leur avons pas encore tout dit.

Asuka: Je comprends.

Asuka prit alors la décision de les informer des dangers auxquels ils s'exposent en la suivant dans cette quête.

Elle s'approcha d'eux et prit la parole à voix haute en lançant : Votre attention s'il vous plaît.

La capitaine Gwen, ne comprenant pas, lui demanda : Que fais-tu, Asuka ?.

Malgré tout, Asuka continua à s'exprimer.

Asuka : Dans la direction que nous prenons, il est fort probable que nous ne revenions pas. Nous nous apprêtons à pénétrer dans le territoire ennemi, où nous devrons probablement affronter des semi-dragons encore plus puissants que celui que nous connaissons ici.

Asuka : Nous ne pourrons pas protéger tout le monde. Il faudra vous résigner à l'idée que vous pourriez ne jamais revoir vos familles.

Chevaliers : Oh !

Asuka: Je ne vous contrains pas à nous accompagner, mais je vous recommande vivement de réfléchir à vos familles avant de prendre une décision. Je ne vous empêcherai pas de partir, mais vous avez aussi la possibilité de venir vous battre pour votre royaume.

Gwen: Oh!

Asuka: Vous avez encore le temps de changer d'avis, réfléchissez-y.

Elle s'en alla ensuite, les laissant méditer. Ran, impressionné par son courage, commenta :

Ran: Elle ne mâche pas ses mots.

Le Capitaine Gwen remarqua leur présence et alla les accueillir.

Gwen: Vous voilà !?

Ran: Oui, je suis venu avec des amis pour vous prêter main forte.

Gwen: C'est très aimable de votre part.

Ran observa les chevaliers et déclara :

Ran: Il serait préférable de leur dire ce qui les attend durant ces voyages, sinon ils regretteront d'avoir participé à cette bataille.

Gwen: Il est également important de maintenir le moral des troupes.

Gwen: Et vous, n'avez-vous pas peur ?

Ran : En réalité, je n'éprouve pas vraiment de peur. Depuis mon plus jeune âge, j'ai appris à côtoyer la mort; l'idée de mourir ne m'effraie pas.

Elle s'en alla.

Gwen :...

Quelques heures plus tard, il avait terminé ses préparatifs.

Chevalier du roi : Princesse Keli, tout est prêt.

Keli : Parfait, je le constate. Tu peux retrouver ta famille.

Chevalier du Roi : Mais princesse Keli...

Keli : J'ai appris que durant le service rendu à mon père, vous étiez séparé de votre femme et de votre fils. Je refuse de vous impliquer dans un conflit qui pourrait mettre votre vie en danger.

Chevalier du Roi : Dans ce cas, je ne peux pas accepter ; comment pourrais-je prétendre être un vrai chevalier si je fuis devant l'adversité ?

La bravoure admirée du chevalier toucha profondément Keli, qui ne put que lui exprimer sa gratitude du fond de son cœur.

Keli : Je vous suis reconnaissant(e).

Après avoir donné des instructions aux chevaliers, la capitaine Gwen rejoignit Keli, Asuka et Akil.

Gwen : Princesse Keli, êtes-vous prête ?

Keli : Nous pouvons y aller.

Asuka : Je remarque que tout le monde est sur ses gardes.

Un chevalier de la garde royale s'approcha alors d'Asuka et lui dit :

Chevalier du roi : Nous avons réfléchi à vos paroles précédentes.

Asuka : Ah !

Premier Chevalier du Roi : Nous avons pleine conscience du danger, c'est pourquoi nous avons choisi de ne pas laisser la princesse se battre seule dans cette guerre.

Asuka : Je comprends, vous êtes prêts à sacrifier votre vie pour défendre votre royaume et votre souverain.

Keli était fière d'être entourée de chevaliers aussi intrépides.

Keli : Je suis enchantée d'être entourée de chevaliers aussi courageux que vous.

Ensuite, la capitaine Gwen prit la parole :

Gwen : Avant de débuter notre voyage, je vous informe que la guilde des assassins nous apportera son soutien lors de ces combats, je vous prie donc de coopérer avec eux.

Le premier chevalier du roi répliqua : Eh bien, capitaine Gwen.

Akil, visiblement pressé de partir, s'exclama :

Akil : C'est une perte de temps, nous devrions partir immédiatement.

Ils se dirigèrent vers Daphné malgré une route longue, sans possibilité de s'arrêter en chemin. Lorsque la nuit tomba, ils décidèrent de faire un campement près d'une maison en ruine pour se reposer.

Gwen : Nous passerons la nuit ici et en profiterons pour nous reposer.

Après avoir installé le campement, les chevaliers et les membres de la guilde d'assassins se sont endormis, sauf Asuka qui ne parvenait pas à trouver le sommeil. Assise sur une pierre de ruine, elle était perdue dans ses pensées.

Naelyan remarqua Asuka et s'approcha d'elle pour lui poser une question.

Naelyan : Envisages-tu de le faire ?

Asuka lui répondit alors.

Asuka : Pourquoi es-tu si curieux ?

Naelyan : Je ne veux pas que tu prennes une décision que tu pourrais regretter par la suite.

Asuka : Tu m'as dit que lorsque ma mère a décidé d'y aller ce soir-là et que mon père a décidé de se sacrifier pour nous protéger, l'ont-ils fait sans réfléchir ?

Naelyan : Une mère est prête à sacrifier sa vie pour ses enfants, tout comme ton père l'a fait en te protégeant ce jour-là. C'est grâce à son amour qu'il a réussi à garantir ta sécurité.

Asuka : Cet amour a été notre bouclier et je veux aider mon frère à se libérer du poids de ses souffrances.

Naelyan : Cependant, si tu venais à disparaître, une part de lui s'éteindrait avec toi.

Asuka : Il s'agit d'un risque à assumer, ainsi qu'une autre mission à accomplir avant de quitter ce monde.

Naelyan : Donc, je ne peux rien faire pour te dissuader ?

Asuka : Ma décision est déjà prise.

Naelyan : J'espère que ton frère réussira à te convaincre.

Asuka : Mon frère n'est pas au courant, et même s'il l'était, il aurait agi de la même manière.

Naelyan : S'il vous plaît, c'est...

Asuka : La jeune femme qui contrôle le demi-dragon m'a informé des conséquences si la malédiction était levée.

Naelyan : La réponse la plus probable n'est pas toujours celle que l'on voit à première vue.

Asuka : Existe-t-il un moyen de la sauver de la mort ?

Naelyan : Le seul moyen serait de lui transmettre un peu de force vitale avant que la sienne ne soit épuisée.

Asuka : Ainsi, la malédiction lui ôterait toute sa force physique et vitale.

Naelyan : En effet.

Asuka : Je vous remercie pour cela, c'est tout ce que vous avez besoin de savoir.

Naelyan : Il est dit que la nuit apporte des conseils, j'espère que vous changerez d'avis.

Naelyan partit, laissant Asuka seule avec ses pensées. Le lendemain matin, ils reprirent la route vers Aubépine, leur chemin étant semé de dangers, les demi-dragons surgissant de toutes parts, mais les chevaliers parvenant à les repousser.

Akil : Nous sommes presque arrivés.

Après quelques minutes de marche, ils parvinrent enfin à leur destination ; la ville était entièrement recouverte de glace, la neige tombant en abondance sans vie autour d'elle.

Akil : Nous y sommes enfin.

Akil : Aubépine, la ville des neiges éternelles.

Cependant, une ombre mystérieuse les observait attentivement et leur adressa un sourire machiavélique.

Dompteuse : Ils sont enfin arrivés...

Dompteuse : Nous vous attendions avec impatience.

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