Chapitre 1

Où est-elle gronda une voix dont le timbre vocal grave chargé d'une colère sur le point d'exploser fut porté par le vent transperçant le calme de la nuit dans une résonnance des plus glaciales de l'écho.

Tout le palais fut mobilisé sous la consigne de fouiller tout le château et le royaume dans tous les recoins pour retrouver l'evadé.

***

Courir, toujours courir, se cacher, se faufiler entre les rideaux muraux pour éviter de croiser qui que ce soit. À bout de souffle elle continua tout de même à courir pour sa survie. Et se cacher pour ne pas être perçu fut le seul objectif qu'elle avait trouvé pour tenter de quitter le palais sain et sauve, surtout qu'elle avait réussit à retarder probablement sa mort et ainsi protéger une nouvelle fois le petit être qui grandissait en elle. Même si cela risquait d'être quelque chose de très difficile, de vraiment très difficile car tous les occupants du château avaient été mobilisé pour la retrouver elle la coupable et la voix vibrante de colère du roi le lui confirmait. Mais pour la survie de son enfant elle était prête à prendre tous les risques inimaginables.

Des bruits de pas de courses résonnant sur le sol avertis la fugitive que des gens venaient dans sa direction. Elle se précipita derrière les rideaux d'une fenêtre se trouvant dans les environs pour s'y réfugier attendant patiemment que ces gens ne libèrent le couloir. Et pour passer inaperçu elle dû réguler son rythme cardiaque devenu sifflante à cause de sa course et se tenir droit comme un piquet dans sa cachette pour ne pas montrer une déformation pouvant la faire repérer.

Pour son plus grand soulagement les servantes n'avaient regardé derrière les rideaux papotant simplement sur les rumeurs concernant la fugitive ne mirent pas du temps dans le couloir. Elle attendit encore quelques mique les bruits de leurs pas s'éloigne complètement sans ne plus entendre les claquements de leurs chaussures pour enfin sortir de sa cachette.

Puis elle continua son chemin avec méfiance et prudence regardant constamment en arrière ou de gauche à droite, esquivant à chaque recoins du château tous les obstacles mis sur le chemin de son éventuel liberté en utilisant des ruses tels que l'imitation de la voix, les faux indices. Malheureusement pour elle sa manœuvre du chat et de la souris ne dura pas car à un virage alors qu'elle voulu jetter un coup d'œil pour savoir si le passage était libre sa tête heurta contre un torse solide. Elle recula d'un pas sous le coup du choc puis elle se massa le front. À cet instant elle se rendit compte que tout était fini mais elle pria pour tomber sur le cuisinier du château. Péniblement elle releva la tête pour voir qui se trouvait en face d'elle. Son cœur rata un battement lorsque son regard croisé celui de l'homme qu'elle avait heurté. Elle se recula précipitamment envahi d'une peur bleu suivit rapidement par des tremblements paralysant tout son corps de faire le moindre gese. Elle ne pouvait pas tomber sur pire en face d'elle se trouvait le conseiller spécial, bras droit et fidèle ami d'enfance de celui qui voulait la brûler vif.

L'expression de la personne devant elle passa de la surprise à la neutralité. Il toisa de son regard maron. La peur de la fugitive n'avait jamais été aussi grande quand ce moment.

La fugitive sursauta et laissa échapper un cri qui mourut dans la paume de main de celui qu'elle avait toujours considéré comme son frère lorsqu'une main se posa sur son épaule dénudée. Elle ne s'était même pas rendu compte que la personne l'avait contourné et lui tirait en arrière. Elle essaya de se débattre lorsqu'elle retrouva l'usage de ses membres pour se libérer de son assaillant mais la fatigue, la faim, le manque de force rendait les choses vraiment difficiles qui en temps ordinaire aurait été un jeu d'enfant pour elle. Puis l'homme dans son dos raffermissant à chaque fois sa prise.

Le conseiller du roi veilla à ce que son torse n'entre pas en collision avec le dos de la fugitive. Ce n'était pas parce qu'elle avait perdu son titre qu'elle ne devait plus être respecté, surtout qu'il avait déjà commis la maladresse de poser sa main sur sa bouche.

Il la tira dans une pièce qu'il ouvrit à coup de pied. Il jeta un rapide coup d'oeil à l'intérieur pour voir si la pièce était vide puis à l'extérieur surveillant autour de lui si une quelconque personne les avait suivit, puis il l'a dit rentrer refermant la porte derrière eux et la libéra par la suite.

- Je vous prie de bien vouloir m'excuser de ma brutalité envers vous ma reine s'inclina le bras droit du roi en guise de révérence.

La dénommée reine cligna plusieurs fois les yeux sous le coup de l'incompréhension. Sa reine pourtant elle ne l'était plus depuis une semaine déjà. Alors pourquoi le conseiller lui appelait-il ainsi? Était-ce peut-être un piège de sa part et la position qu'il avait pris ne lui permettait pas de voir son vise.

- Je ne suis plus votre reine et je ne mérite plus de porter ce titre, car pour le roi et le peuple je suis...je suis...une...une mage noire Ashtano alors relevez cessez cette formalité de révérence à mon encontre dit fébrilement l'ancienne reine dont les mots peinaient à sortir.

- Loin de la ma soeur le roi ne fait que obéir à la coutume et l'appui des mauvais conseils de celle pour qui je préfère ne pas dire le nom mais je sais que cette décision de te voir brûler le tue intérieurement et je suis également sur et certain que fait recours à ce genre de sortilège pour une bonne cause clama posément Ashtano.

- Hélas les raisons de cette bonne cause comme vous le dite non pas voulu être écouté par notre grand roi Gacalis. Et pour les mauvaises longues à mon propos ils ont enfin gagné mon frère renifla l'ancienne reine.

- Donnez moi la raison ma reine et je saurai convaincre notre roi dit le conseiller spécial.

- Non Ash cela n'a plus d'importance mais merci pour tout votre soutien mon frère mais j'ai un château à quitter avant d'être vraiment tué cette fois-ci pour sacrilège rétorqua la fugitive en contournant le fidèle ami du roi pour rejoindre la sortie mais des coups frapper à la porte la figea.

- Ouvrez cette porte sous ordre du roi Gacalis gronda un des garde.

- Nous avons pour ordre de fouiller toutes les pièces du château et du royaume sans exception ajouta une autre garde.

La fugitive trembla de tout son être, après tous les efforts et le mal qu'elle s'était donne pour sauver sa vie en s'évadant de sa cellule, évitant les domestiques et les garde du palais, résisté à plusieurs reprises de ne pas s'écrouler à tout moment à cause de la fatigue accumulée et de la faim. Voilà que ses espoirs s'évanouissaient en fumée et cette fois ci pour de bon. Une larme solitaire roula silencieusement le long de sa joue pour venir échouer au sol puis rapidement rejoins par d'autres qui poursuivirent le même chemin.

Ashtano qui était dos à elle réfléchit au quart de tour puis se dirigea vers le lit bien dressé qui se trouvait dans la pièce, le défi rapidement en jetant les couvertures à même le sol. Pendant sa manuvre une idée germa dans sa tête. Il tourna des talons abandonnant ce qu'il était entrain de faire, rejoins la reine qu'il empoigna le bras une nouvelle fois mais cette fois-ci sans trop serrer  et la conduit vers un garde linge.

Sortant de sa torpeur l'ancienne reine tenta de dissuader le bras droit du roi de faiune grave erreur.

- Li...livrez-moi Ash. Je...je ne tiens pas à ce que vous soyez prit pour un traité aux yeux du royaume parce que vous avez voulu m'aider murmua-elle.

- Jamais je ne commettrai cette erreur une seconde fois Ostina et sache qu'aucun frère digne de ce nom serait capable de conduire sa soeur à la mort alors qu'il a une opportunité de lui sauver la vie répondit- il.

Ostina ne trouva rien à dire face à cette réplique de son frère si ce n'était son coeur qui s'était réchauffé face à ses paroles. Elle avait eu tord de croire que son frère l'avait oublié car encore une fois celui qu'elle avait toujours considéré comme son frère dès ses premiers jours dans ses lieux se demelait pour lui sauver la vie. Elle ne protesta pas lorsqu'il la conduit devant le garde de linge, ni quand il lui demanda de s'allonger au sol. Elle s'exécuta sans brancher tandis qu'au seuil de la porte les gardes faisaient tout leur possible pour forcer l'entrée. Au bout d'un moment la porte céda puis il se précipitèrent d'entrée.

- Laissez tout ce que vous êtes entrain de faire et retourner vous dit un garde qui venait de pointer son épée sur le dos d'Ashtano tandis que d'autres allaient en direction du lit défait.

Ashtano exécuta l'ordre dans ciller et leur dit face priant intérieurement qu'aucuns gardes ne marchent sur la reine qui était cachée sous la pile des vêtements qu'il avait fait tombé.

- Conseiller spécial Ashtano s'étonna le garde qui avait l'épée pointé sur lui.

- En personne répondit froidement le conseiller spécial.

- Excu...excusez notre mégarde nous pensions que la traîtresse se cachait ici puisque la porte était bloquée de l'intérieur dit l'un des gardes qui pilotait la pile des vêtements avec sa lance.

Ashtano tiqua lorsque le garde traita sa soeur de traite puis il voulu lui envoyer son poing dans la figure du garde qui avait eu brillante idée de faire promener sa lance sur la pile de vêtements mais il se contint.

- Ce n'est pas grave vous ne pouvez pas que c'était moi et pour la porte je l'avais fermé parce que j'avais entendu du bruit venant de cette pièce puisse que nous cherchons la même personne j'ai décidé de fouiller les lieux d'où ce bazar leur expliqua le bras droit du roi.

- Dans ce cas nous irons fouiller les pièces non visités. Thaos, Lups, Farius venez dit le plus gradé.

Ils quittèrent la chambre laissant Ashtano seul avec son bazar. Le conseiller attendit qu'il n'y ait plus des bruits de pas pour débarrasser la reine des vêtements qui la couvrait. Pendant tout ce temps la fugitive dû se retenir de respirer brillamment et d'éternuer en retenant son souffle.

- Respirer ma reine et excuse-moi de vous avoir mit dans de telle condition s'empressa de s'excuser Ashtano en la conduisant au lit pour s'asseoir.

- Je suis plus votre reine conseiller Ashtano, veillez m'appeler par mon grand frère. Soupira-t-elle en s'essayant.

Sa voix n'était qu'un sifflement sans doute à cause d'avoir trop pleurer ou crier pour supplier le roi de l'écouter. Et si Ashtano n'avait pas été aussi proche d'elle jamais il n'aurait entendu un seul mot de ce que celle qu'il a toujours considéré comme sa soeur. Hélas il n'avait remplit le rôle d'un bon frère aîné.

- D'accord consentit il. Je n'ai peut-être pas pu te défendre face à la coutume du royaume mais je ne les laisserai pas te tuer alors que j'en eu une opportunité pour me rattraper. Je te jure que je te ferai sortir d'ici Ostina quitte à me sacrifier pour toi.

Ostina lui sourit tristement. Comment son frère pouvait il mettre sa vie en jeu juste en voulant la sortir de ce palais qui avait fait son bonheur jadis et était devenu son pire cauchemar en moins de temps alors qu'il avait une famille qui ne pourrais vivre sans lui. débité elle secoua la tête de gauche à droite ne souhaitant pas l'unique personne de ce gigantesque château qu'elle avait considéré comme son aîné puisse risquer ainsi sa vie pour elle sans tenir compte de sa propre famille non pas que sa vie n'en valait pas la peine mais il fallait qu'il pense d'abord à sa femme, son fils. Elle ne voulais pas que l'une devienne veuve et l'autre orphelin. Jamais elle n'aurait la force de voir ce produire cela sous ses yeux.

- Non Ashtano tu n'as pas le droit de te montrer égoïste envers ta fa...

- Plus un mot Ostina lui coupa t-il la parole d'un ferme. Je vais t'aider à sortir d'ici comme je viens de te le dire et risquer ma vie pour toi parce que tu fais partie de ma famille également et c'est mon devoir d'aîné de te protéger.

Ostina voulu à nouveau protester mais fut coupé avant que les mots ne franchissent ses lèvres.

- Tu n'a rien à ajouter dit-il en courbant pour récupérer quelques affaires dans le tas de vêtements qu'il donna à Ostina.

Ostina les regarda de façon septique.

- Je sais que se sont des vêtements pour homme mais tu dois les enfiler pour brouiller les pistes en te faisant passer pour un domestique du château surtout que tes vêtements sont vraiment pas présentable dit-il.

Titubante, elle récupéra les vêtements et demanda à Ashtano se retourne pour qu'elle se changea. Celui-ci ce qu'on lui avait demandé. Ostina troqua sa robe déchiqueté, presque en lambeau et aussi recouvert de crottes de rats contre un pantalon gris trop large pour sa taille plus une chemise blanche de la même taille que le bas.

- Je suis prête dit-elle.

Ashtano se retourna. En la voyant il se retint de se moquer de sa soeur qui ressemblait à un ballon dégonfler. En temps normal il l'aurait fait à coeur joie mais l'heure n'était pas à la plaisanterie. Il récupéra un chapeau dans la tas que Ostina avait oublié pour parfaire le déguisement. Il lui ébouriffa les cheveux avant de le lui mettre.

- Comme ça tu pourras peut-être passer inaperçu à la seule condition que tu ne parles pas et que tu gardes la tête baissée car personne de la même race que toi dans notre royaume n'a des yeux comme les tiens. Allons y dit il en emboîtant le pas

- Oh une chose tâche d'être moins crispé et te montrer naturelle ajouta-t-il en ouvrant le passage.

Ostina tenta de calmer les bâtiments de son coeur qui s'était lancé dans une course effrénée ainsi que ses tremblements et suivi Ashtano en s'efforçant d'être naturelle.

Pendant leur en cheminement ils croisèrent des gardes et des  domestiques courir dans tous les sens mais personne ne fit vraiment attention à eux en dehors de quelques coups d'oeil et aucuns d'eux ne les interpella sûrement qu'elle était en compagnie du conseiller spécial du roi.

Il pressèrent le pas pour vite atteindre le couloir de la salle de trône puis enfin la sortie. Mais lorsqu'il passèrent devant la dite salle une voix suraiguë les interpella.

- Où allez vous conseiller et qui est ce jeune homme qui vous accompagne s'enquit la femme qui venait de les rejoindre.

En reconnaissant la voix Ostina se crispa imperspectivement sentant sa crise de panique venir au galop.

Ashtano se composant un visage neutre en face à la première épouse du roi qui le regardait de façon espiègle.

- Mais reine dit-il en faisant une révérence. Il tira sur la manche d'Ostina pour l'obliger à faire de même.

Le mouvement sur son vêtement lui fit sortir de sa torpeur. Elle hésita un bref instant mais fit l'effort de le faire ne voulant pas attirer les soupçons même si il y'a quelques jours elle se serait pas incliné devant cette cruche.

- Relevez vous jeune homme dit elle d'un mouvement de la main tandis que de sa main libre elle se boucha le nez.

Ostina s'exécuta.

- Je présente le cousin germain de ma femme Laïshis ma reine et je l'ai fait venir pour nous aider à retrouver la reine Ostina répondit-il.

- Ancienne reine rectifia la conjointe du roi en regardant le conseiller de son air supérieur. Vous pouvez y aller et n trainer pas trop longtemps dans les couloirs avec une telle personne sentant horriblement mauvais.

Le conseiller ne débattit pas sous peine de voir ses plans échouer. Il fit une nouvelle révérence avant de partir avec le présumé cousin germain de sa femme sous l'œil septique de la reine qui avait tenté de croiser le regard du jeune homme accompagnant Ashtano.

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