Sympathie

Après cette soirée, le Baron appela Noelle uniquement pour la réprimander car elle avait embarrassé Odette devant le prince, qui semblait contrarié que sa potentielle fiancée ne soit pas une bonne fille.

"Père, Odette portait des talons hauts même si Mère lui avait dit que c'était trop pour elle."

"Je comprends, mais tu dois faire plus attention à ce qu'elle fait, ne la laisse pas t'éclipser, car elle doit se comporter correctement ou elle causera honte à la famille."

"D'accord, père, je serai plus attentive."

"Le prince arrivera bientôt, rappelle-toi de bien te comporter et de surveiller les actions d'Odette."

"Mais père... d'accord."

Noelle ne comprend pas pourquoi elle doit s'occuper de cette enfant gâtée, mais au moins elle la laissera s'accrocher au prince. Après tout, son but est de survivre et elle le fera dans les Terres Sombres, pas en épousant un prince fade. Elle quitta le bureau de son père pour se rendre à son entraînement habituel. En passant par le jardin, Odette prenait le thé avec deux de ses amies. Noelle passa à côté sans même la regarder.

"Oh! Sœur, on prend le thé. Veux-tu te joindre à nous?"

"Non, c'est uniquement pour les filles pourries."

Les deux autres filles se sentirent offensées, tandis qu'Odette avait l'air triste. Les autres filles la consolèrent. Quel ennui elles sont toutes. Le jour de la visite du prince arriva. Noelle l'accueillit dans le jardin, et Odette était présente, habillée de ses plus beaux vêtements. Il était évident qu'elle essayait d'attirer l'attention du jeune prince. Noelle portait quelque chose de plus décontracté et confortable à cause de la chaleur. Pendant la visite, Odette ne cessa de parler de sujets futiles avec le prince. Cependant, elle commença bientôt à se sentir étouffée par les vêtements superposés. Sa servante s'en aperçut et lui suggéra de se retirer pour se changer.

"Mademoiselle Odette, ça va? Tu as l'air bouleversée."

"N'est-ce pas évident? Elle a porté des vêtements inappropriés pour ce temps, juste pour impressionner."

"Mademoiselle Noelle, votre sœur est peut-être malade."

"Eh bien, laissez sa servante s'occuper d'elle. C'est pour cela qu'elle est là. Je ne suis pas son infirmière."

Odette baissa immédiatement les yeux, tandis que le prince semblait contrarié par l'indifférence de Noelle envers Odette.

"Mademoiselle Noelle, tu ne devrais pas traiter ta sœur de cette façon."

"Ai-je tort de l'envoyer se reposer? Tu viens de dire qu'elle a l'air malade. Ce n'est pas ma faute si elle a porté cette robe au milieu de l'été."

Apparemment, elle est considérée comme méchante juste pour dire la vérité ou plutôt, juste parce qu'Odette est une fille gentille.

"Mais la façon dont tu lui parles n'est pas appropriée."

"Oh! Il semble que Son Altesse aime Odette. Ne devrais-tu pas demander sa main, alors?"

"Quoi? Comment peux-tu dire ça?"

"Sœur, ne dis pas ça. On dirait que tu insinues que je suis..."

"Quoi? Ne t'inquiète pas, je ne dirai rien de mal sur vous deux. Au contraire, cela me rendra heureuse de savoir que vous êtes heureux ensemble."

Les deux restent silencieuses tandis que Noelle boit calmement son thé. Francis, quant à lui, semble quelque peu mal à l'aise face aux paroles de Noelle, car il ne s'attendait pas à ce qu'elle le rejette de cette manière.

"Mademoiselle Noelle, il vaudrait mieux ne pas dire de telles choses; cela pourrait causer des malentendus plus tard."

"Dans ce cas, ce ne sera pas ma faute, ce sera la tienne pour défendre Odette alors que je n'ai jamais rien fait de mal contre elle."

"Votre Altesse, ma sœur a raison. Peut-être avons-nous juste mal interprété ses paroles et elle ne veut que m'aider."

Odette essuie ses larmes, mais Francis semble simplement contrarié.

"Elle est impolie. Il est normal que je défende les autres."

"Alors je n'obéirai pas toujours à ce que tu dis juste parce que tu es le prince. Aucun homme ne me commandera."

Noelle frappe violemment la tasse de thé sur la table, faisant voler en éclats la petite assiette qui la tenait. Noelle se lève après avoir délicatement essuyé ses lèvres.

"Je vais prendre congé puisque ma présence semble déranger Votre Altesse. C'est triste que tu veuilles seulement être seul avec ma sœur."

Noelle essuie les larmes de ses yeux et s'enfuit. François et Odette sont surpris par ce qui a été dit, mais Noelle l'a fait parce que sa mère était à proximité. La Baronne semble contrariée ; sa fille vient d'être rejetée par le prince et, en plus de cela, il préfère être en compagnie d'Odette. S'approchant avec annoyance, elle fixe intensément la jeune fille.

"Odette, je t'ai dit que c'était un rendez-vous entre Son Altesse et ta sœur. Tu as fait pleurer Noelle. Votre Altesse, je pense qu'il est inutile de vous informer de l'identité de votre future fiancée. J'en ferai part à la reine."

"Hein? Mais Baronne, je n'ai pas..."

"Aucune excuse n'est nécessaire, Odette, et assure-toi que cela ne se reproduise pas. N'oublie pas de t'excuser auprès de Noelle."

"Oui, Mère, je suis désolée... Je voulais juste dire bonjour..."

La jeune fille s'excuse, intentionnant de partir avec sa domestique, pendant que le prince doit également partir. Il est quelque peu nerveux car s'il découvre ce qui s'est passé, sa mère le réprimandera. La reine semble préférer Noelle depuis leur conversation il y a un an. Noelle se souvient de ce moment où elle a visité le palais avec son père et a décidé de partir à la découverte de l'endroit où s'entraînaient les chevaliers. Elle est entrée dans le jardin de la reine, où celle-ci savourait du thé. Noelle lui a simplement dit qu'elle appréciait l'invitation mais cherchait l'endroit des entraînements.

"Pourquoi une petite fille cherche-t-elle l'endroit des entraînements ?"

"Parce que je suis très intéressée par l'apprentissage du combat. Si jamais le besoin se présente, je veux être prête à protéger ceux que j'aime."

La reine a souri aux paroles de la jeune fille et a plus tard appris qu'elle était la fille du Baron Le Blanc.

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