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“Aliyah, ¿adónde crees que vas?” Un chico le preguntó a la chica más joven tratando de escabullirse por las gigantescas puertas frente a ellos. Cruzó los brazos sobre su pecho mientras levantaba una ceja, “¿escabulléndote otra vez?”

Aliyah suspiró e hizo un puchero antes de regresar con él; se metió el cabello castaño oscuro detrás de la oreja y clavó sus hermosos ojos azules en él. “¿Por qué tienes que actuar así todas las noches?”

“Porque estoy tratando de protegerte”, suspiró y se pasó los dedos por su cabello castaño. “Aliyah, haces esto todas las noches y ambos sabemos que está prohibido. Es decir, ¿qué te pasa con romper las reglas?”

Aliyah sonrió. “Es lo que soy, las reglas no son para mí, Sean, y lo sabes”.

Sean negó con la cabeza, sus profundos ojos marrones mirando a su alrededor para asegurarse de que nadie los estuviera mirando o espiando. ¿Qué te hace pensar que lo encontrarás afuera? No es común que un lobo encuentre a su pareja fuera de su parque, lo sabes.

Que no sea común no significa que no sea posible. Catherine se apareó en nuestro parque, ¿recuerdas?

Y eso fue hace más de treinta años. Además, ¿dónde escuchaste que el macho sigue a la hembra a casa? Incluso si te apareas con él, pertenecerás a su parque, ya no estarás aquí.

No cuando le digo que puede ser un alfa, correría a seguirme, no te preocupes, sonrió.

Sean se pellizcó el puente de la nariz. Aliyah...

Sabes, eras mi primera opción, lo interrumpió y él puso los ojos en blanco. Hablo en serio, continuó. Cuando pasamos dos temporadas sin encontrar a nuestras parejas, ya estaba pensando en contártelo, pero entonces tuviste que encontrar a Mónica, puso los ojos en blanco.

Aunque no hubiera Mónica, nunca podríamos ser así, eres como una hermana para mí.

Pero no lo soy.

“Sí, pero tú eres como uno. Además, ambos sabemos que no sientes lo mismo por mí”.

Aliyah suspiró. “Tienes razón, pero de todos los lobos que hay aquí, eres mejor opción para mí que cualquiera de ellos”.

Sean rió entre dientes. “Solo date prisa y regresa y, por favor, ten cuidado”.

“No te preocupes, ningún Caminante Nocturno puede con tanto de mí”, le guiñó un ojo antes de correr hacia las puertas. “Oye”, se volvió hacia él, “intenta que papá no note mi ausencia, ¿quieres?”.

“Se me están acabando las excusas, Ali”, dijo poniendo los ojos en blanco.

“Vamos, como el futuro Beta, ¿cómo puede ser eso tan importante?”, rió ella y salió a escondidas por la puerta.

Sean suspiró. “El que se va a meter en líos por cubrirte todas las noches”. Soltó un suspiro hondo y miró a su alrededor. Las zonas oscuras no le preocupaban y, cuando estuvo seguro de que nadie las oía, se dio la vuelta y regresó a su habitación.

***

'Edward... Edward', se oyó un gruñido bajo. 'Edward... Edward', volvió a oírse la voz y abrió los ojos. Estaba sumido en la oscuridad e intentó moverse, pero se dio cuenta de que no tenía fuerzas. Respiró hondo tres veces y finalmente apartó la pesada tapa que lo cubría. Todo se iluminó al instante al notar las extrañas luces en las paredes que le daban a la habitación un brillo dorado. Miró sus huesudas manos oxidadas y notó que cada parte de él era así.

Salió de la caja en la que yacía; sus huesudas piernas temblaron un poco, pero después de unos segundos, se irguió. Había un gran espejo y no recordaba haberlo tenido allí antes. Caminó hacia él y, al ver su reflejo, casi se asustó, casi. La criatura que lo miraba era un esqueleto huesudo y oxidado con brillantes ojos rojos. Respiró hondo y percibió el aroma: había alguien con él, alguien como él, pero más sano.

Miró a su alrededor, era su habitación, obviamente, pero había cosas nuevas que no recordaba haber puesto ni haber visto antes, y eso le hizo preguntarse cuánto tiempo había dormido. Recordaba que se veía mucho mejor cuando se iba a dormir, y si estaba así de oxidado significaba que habían pasado unos cien años. Miró sus dedos huesudos que parecían a punto de romperse con cualquier pequeño movimiento forzado, y suspiró. Oyó pasos débiles y supo que alguien venía, pero no debía preocuparse porque por lo ligero que se movía la persona, supo que era de su especie.

La puerta se abrió de golpe y entró un hombre pelirrojo. Jadeó al ver a la criatura de pie en medio de la habitación y pronto, una enorme sonrisa se dibujó en su rostro. "Mi Príncipe, por fin has despertado".

La criatura intentó hablar, pero las palabras le fallaron; solo duró tres segundos mientras preguntaba con voz distorsionada: "¿Quién eres?".

El hombre hizo una reverencia. “Soy Rasmus, mi Príncipe, tercera generación del Caballero Gustav. Me topé con tu castillo hace quinientos años y lo he cuidado por ti, esperando el día en que despiertes de nuevo.”

“¿Quinientos años?” preguntó la criatura.

“Sí, mi Príncipe”, asintió.

“¿Cuánto tiempo he estado durmiendo?”

“Ochocientos años, mi Príncipe.”

“Ochocientos”, se burló, “y pensé que solo habían pasado unos cien.”

“Puedo entender, mi Príncipe. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?” preguntó Rasmus.

“Tengo sed.”

Rasmus sonrió, “entonces es bueno haber pensado en el futuro, mi príncipe. Has empezado a gruñir en sueños durante siete días y sabía que despertarías pronto, así que empecé a reunir comida para ti. Si puedes venir conmigo al sótano, mi Príncipe,” hizo una reverencia de nuevo.

La criatura no dijo nada y simplemente lo siguió fuera de la habitación. Mientras caminaban por el largo pasillo, notó lo brillante y hermoso que se veía todo. Había esperado despertar en un palacio polvoriento, lleno de telarañas a cada paso. "Lo has hecho bien, Rasmus, me siento como un rey despertando en un lugar tan embellecido".

"Oh, pero tú eres el rey, mi Príncipe, eres el único Original vivo y deseo servirte como lo hizo mi abuelo", respondió Rasmus respetuosamente.

"Mm", respondió la criatura mientras bajaban las escaleras que los llevarían al sótano. Aún estaban a unos pasos de la puerta, pero ya había percibido los tentadores aromas. Cerró los ojos e inhaló profundamente; al abrirlos, brillaron más rojos y sus colmillos se alargaron. Antes de que Rasmus pudiera decir una palabra, ya había irrumpido en el sótano, con las puertas destrozadas. Rasmus sonrió y lo siguió lenta y silenciosamente mientras gritos horrorosos pronto llenaban el lugar, una vez silencioso. Se

quedó junto a la puerta y observó cómo la criatura drenaba la sangre de todos y cada uno de los humanos que estaban encerrados en el sótano. En apenas diez minutos, la habitación parecía una masacre, con sangre cubriendo las paredes y el suelo, lleno de cadáveres. Miró a la criatura que ahora estaba en el centro de la habitación, imperturbable ante lo que acababa de presenciar. Observó cómo la carne comenzaba a cubrir el cuerpo huesudo de la criatura y, pronto, dejó de ser una criatura para convertirse en un hombre de piel clara y tersa. Se encontraba en el centro, desnudo y glorioso, con el rostro alzado y los ojos cerrados. "¿Estás satisfecho, mi Príncipe?".

"Mucho, Rasmus", respondió con la voz más suave y aterciopelada que jamás había escuchado, casi sintiéndose atraído por él. "Lo has hecho bien", lo miró entonces, y sus ojos eran de un azul profundo. Su cabello negro medianoche se veía tan sedoso y suave, y Rasmus se preguntó cómo el hombre no necesitaba un corte de pelo después de ochocientos años. Entonces recordó que ya estaba muerto, al igual que sus células, así que nada en él cambiaría de lo que era cuando aún vivía. Estudió el cuerpo del hombre, su amplio pecho y sus abdominales definidos, hasta su delgada cintura, muslos gruesos y piernas fuertes. Cuando sus ojos volvieron a su rostro, notó sus cejas negras como la medianoche, sus largas pestañas, sus profundos ojos azules y su nariz puntiaguda. Sus sensuales labios finos, su mandíbula cincelada y sus barbas negras como la medianoche, no necesitaba que nadie le dijera que estaba mirando a un dios.

"Si has mirado lo suficiente, entonces puedes darme una capa, Rasmus", dijo el hombre y Rasmus salió de su ensoñación y rápidamente corrió a la mesa donde esperaba la ropa preparada. Había pensado en todo de antemano. Le entregó la ropa al hombre y la tomó y se la puso en su presencia. Cuando terminó, frunció el ceño al ver lo que llevaba puesto, "¿qué me has dado, Rasmus?"

Rasmus sonrió, "esto es lo que usamos ahora, mi príncipe". Le había dado pantalones negros con una camisa azul.

El ceño fruncido del hombre se profundizó, "Preferiría una blusa de un color más oscuro y una capa larga, por favor".

“Ya no usamos capa, o los humanos ya no la usan, y debemos cambiarnos con ellos para integrarnos. Pero no te preocupes, tengo un abrigo largo que te gustaría, es igual que una capa, pero más bonito. Podemos ir de compras y tú eliges lo que te gustaría ponerte”.

El hombre asintió y salieron del sótano. Al llegar a su habitación, que habían dejado antes, Rasmus abrió el armario, sacó una camiseta negra de cuello redondo y un abrigo largo gris, y se los entregó.

El príncipe los tomó y se cambió; al mirarse al espejo, sonrió: “Esto está mucho mejor”.

“En efecto”, asintió Rasmus, admirando al hombre, y se preguntó cómo las mujeres podían resistirse a él si también se sentía atraído por su belleza. Salió de su ensoñación, hizo una reverencia y dijo: “Bienvenido de nuevo, príncipe Edward”.

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