🩸 Capítulo 4 – De mármol y sombra

Théodore Velharrow

Nací bajo un eclipse, cuando el cielo ardía y los cuervos callaban.

Mi madre me envolvió en lino negro, no porque faltaran mantas, sino porque sabía que el blanco no duraría. En Velharrow, la pureza no es un don: es una amenaza. Y ninguna criatura pura sobrevive a la mirada del patriarca.

Crecí en habitaciones donde las cortinas siempre estaban cerradas.

Donde los retratos colgaban como jueces, y las chimeneas nunca daban calor.

Mi primer recuerdo no fue un juguete, ni una risa.

Fue una puerta que no debía abrir. Y una promesa que nunca entendí.

—Nunca mires a los ojos del altar —me dijo mi madre una noche, acariciándome el cabello con dedos temblorosos—. Si lo haces, sabrá tu nombre.

La llamaban Lysandra de la Niebla. No porque fuera etérea, sino porque nadie sabía de dónde había venido. Una extranjera entre sombras antiguas. Una madre que amaba en secreto, como si cada caricia fuera un delito.

Y quizás lo era.

Porque en Velharrow, el amor era lo único prohibido.

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Mi padre hablaba poco, pero su voz era hierro.

A los seis años, me obligó a memorizar los nombres de los fundadores. A los siete, debía repetir las genealogías mientras sangraba en silencio en la Sala de los Juramentos.

Las paredes allí tenían oídos.

Y los espejos… ojos.

Había una figura que siempre observaba desde lo alto. No era un tutor, ni un sirviente. Era un velo oscuro con manos huesudas. Nadie le hablaba. Nadie osaba mirarlo directamente. Pero yo lo sentía. En cada error. En cada pensamiento que no debía pensar.

A veces, cuando el castillo dormía, me sentaba frente a la ventana más alta. No para ver las estrellas —no las veía desde hacía años— sino para recordar el sonido del mundo más allá del hierro. A veces soñaba con un campo de lirios azules. Y una niña que reía.

Despertaba con las mejillas húmedas.

Sin saber si lloraba… por ella.

O por lo que yo sería.

Tenía quince años cuando vi a Élise por primera vez.

No llegó en carruaje, sino en una barca de madera que cruzó el lago que rodeaba la escuela nocturna. Llevaba un vestido gris, el cabello como fuego caído, y una sonrisa que no entendía las reglas.

Era humana.

Y eso la condenaba.

El consejo decía que solo estaba allí para “servir a la sangre”. Pero ella no servía a nadie. Caminaba con la cabeza en alto, miraba a los ojos. Incluso a mí. Y eso fue suficiente para despertar algo que no sabía que aún tenía.

Cada vez que hablaba, el castillo se sentía menos frío.

Cada vez que reía, una grieta se abría en mis paredes internas.

Y cuando me rozó la mano, supe que ya no podía salvarme.

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La condena llegó una noche de niebla espesa.

Mi padre encontró nuestros nombres escritos juntos en una página de mi cuaderno.

Y en Velharrow, el amor escrito es una profecía. Y las profecías no se perdonan.

No me permitieron verla antes del castigo. Solo supe que la llevaron al altar.

Aquél que no debía mirar.

Y yo lo hice.

Miré.

Y el altar me devolvió la mirada.