Capítulo 1 – El principio de la sombra

El mundo era cálido.

Y luego, de repente, frío.

Un par de pequeños ojos se abrieron por primera vez, enfrentándose a un resplandor demasiado intenso. Alice no sabía que eso era la vida comenzando; solo sentía el extraño tirón de un aire nuevo llenando sus pulmones diminutos.

Todo era confuso, borroso, pero en medio del desorden de formas y sonidos, vio dos rostros inclinándose sobre ella.

El primero era el de una mujer joven, de piel blanca como la porcelana y cabello negro como la medianoche. Su rostro, enmarcado por mechones lisos y brillantes, parecía hecho de ternura pura. Sus ojos —un tono cálido de miel líquida— brillaban de emoción contenida.

Beatriz, 35 años, una madre que parecía demasiado frágil para cargar con el peso del mundo… y sin embargo, lo hacía en silencio.

El segundo rostro era más severo, de líneas fuertes y mirada oscura. Su cabello, de un azulado profundo que destellaba bajo la luz del hospital, lo hacía parecer casi irreal. Su piel, blanca, contrastaba con la intensidad de sus ojos negros.

Víctor, 40 años, la figura que podría asustar a cualquiera con una sola mirada… pero que ahora, sosteniendo a su pequeña recién nacida, se deshacía en gestos torpes y protectores.

—Bienvenida, pequeña sombra —susurró Beatriz, acariciando la mejilla de Alice con la punta de los dedos.

Víctor, aún más rudo en apariencia, permitió que una sonrisa le curvara los labios antes de levantar a Alice con manos grandes pero temblorosas. La sostuvo como si fuera el tesoro más valioso que había encontrado jamás.

En ese instante, Alice sintió —sin entenderlo aún— que la vida era una promesa rota a medio escribir. Una promesa que algún día ella misma tendría que completar.

El traslado a casa fue una especie de ceremonia silenciosa. Beatriz y Víctor, envueltos en una mezcla de cansancio y felicidad, la llevaron a su hogar: una casa grande de paredes cálidas y aromas familiares.

Allí, cinco figuras la esperaban, formando un semicírculo irregular de emoción y nerviosismo.

Primero estaban los trillizos, de quince años, una tormenta de energía contenida:

Alan, el más rudo, de cabello negro liso y presencia intimidante, tenía los brazos cruzados sobre el pecho pero sus ojos brillaban de emoción apenas contenida.

Alex, en cambio, mantenía un aire callado y sereno. Con su cabello azulado cayéndole en los ojos, parecía analizar cada detalle en silencio, sin necesidad de palabras.

Axel, siempre sonriendo, apenas podía quedarse quieto. Con el cabello azulado revuelto como si acabara de salir corriendo de alguna aventura, parecía a punto de estallar de felicidad. La música era su alma, la risa su idioma natural.

Luego, unos pasos detrás, estaba Benjamín, de trece años, abrazando un libro contra el pecho. De cabello oscuro y rasgos delicados, era una versión más introvertida del resto. Observaba a la pequeña con una mezcla de curiosidad y reserva, como quien analiza un misterio aún no resuelto.

Por último, casi oculto tras las piernas de sus hermanos mayores, estaba Valentín, de apenas cinco años, un torbellino de carcajadas y ojos brillantes. Su cabello azulado se desordenaba a cada movimiento, mientras brincaba emocionado intentando ver mejor a su nueva hermanita.

Víctor los miró a todos, su voz grave llenando el salón cuando anunció:

—Su nombre será Alice.

Un murmullo de aprobación y alegría estalló en la habitación.

Los trillizos intercambiaron sonrisas cómplices, Benjamín asintió en silencio como si estuviera sellando un trato importante, y Valentín dio un pequeño salto de pura felicidad.

Alice, en su cuna recién instalada, parpadeó lentamente. Aún no podía entender lo que significaba pertenecer, ser esperada, ser querida. Pero podía sentirlo, como una vibración cálida recorriéndola de pies a cabeza.

No sabía que la vida le tenía preparado un camino torcido y oscuro. No sabía que ese amor incondicional que ahora la envolvía podría un día ser reemplazado por otras emociones más complejas, más intensas, más peligrosas.

Por ahora, solo existía el presente: el calor de un hogar, el eco de las risas y los susurros emocionados de quienes ya la amaban sin condiciones.

Beatriz se inclinó sobre la cuna, besando suavemente la frente de Alice.

—Serás fuerte, mi pequeña —prometió en voz baja, casi como si pudiera ver un destello del futuro.

Y en la mirada dulce pero dominante de la bebé, un destello dorado pareció responderle.

Una sombra había nacido.

Y un día, reclamaría lo que era suyo.

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