16. Devolviendo el favor.

...MAUDE:...

El duque era un ser descarado, se atrevía a lucir indignado y a demandar justicia por el incendio de su tienda, cuando en el pasado le arrebató la vida a mis padres por su ambición, mientras gritaba todas sus acusaciones, luché contra mis impulsos de saltar sobre la mesa y con el cuchillo junto a mi plato cortarle la garganta.

Eso era lo que merecía.

Ahora, me estaba sintiendo en un aprieto enorme, Lord Leandro Mercier estaba siendo culpado por ese atentado, sin saber que la verdadera responsable estaba sentada en la misma mesa.

Esto no me gusta.

Lord Leandro no merecía cargar con algo que no hizo, sabía que por culpa de mi hermano y yo, el duque le haría imposible la existencia al noble.

Tenía que hablar con Roquer, hacerle entrar en razón, si los ataques seguían, el lord sería el que iba a cargar con las consecuencias.

Maldito duque, solo podía acusarlo a él, como si fuese su único enemigo, como si tuviera un alma buena sin cargos de conciencia.

Debía seguir al maldito, pero no podía marcharme ahora.

El lord discutía con su madre y me ordenó retirarme al taller.

Estaba de mal humor y no era para menos.

Para él no era nada gracioso que quemaran una de las tiendas del duque.

Él era buen hombre y yo era una ladrona sin vergüenza que le estaba dando líos. Estaba enojado, mientras me marchaba lo oí maldecir a los responsables.

Sabía que si se enteraba de lo que yo era realmente, me iba a odiar.

Intenté concentrarme en terminar el vestido, pero no podía dejar de pensar en lo ocurrido, le iba a pegar un buen susto a ese maldito duque, solo tenía que cazar a ese desgraciado y lo haría, no iba a permitir que siguiera culpando al noble sin pruebas.

Pero, tenía que dejarle en claro que el noble no tenía nada que ver, sin que se viera sospechoso, sin que el duque lo atribullera a otro ataque del noble.

Me concentré en cocer.

Observé por la ventana mientras descansaba un poco.

El lord se estaba marchando en su carruaje.

Debía aprovechar la oportunidad.

Salí del taller con sumo cuidado, entré a mi habitación y busqué bajo la cama mis ropas de cuero.

La noche anterior casi me descubre el lord, mi máscara había quedado sobre la alfombra.

Tuve que acercarme a él para distraerlo, del susto olvidé por completo que estaba desnuda.

Todavía sentía vergüenza por tal cosa.

El lord me había visto desnuda y ahora creía que yo quería intimar con él, me estaba enredando más y más con ese hombre.

Me sonrojé al pensar en su cuerpo desnudo, la falta de pudor que tenía al mostrarme su piel.

El pecho musculoso bronceado, el abdomen plano con cuadros y las líneas uve que apuntaban a su...

Ni hablar de eso.

Esa cosa era enorme, me iba a doler con solo un poco que entrara en mí.

Sacudí mis pensamientos.

Me vestí con rapidez y salí por la ventana, para no ser vista por nadie de la calle, trepé por una de las paredes, hasta un techo que podía usar para saltar a la otra mansión.

Salté rápidamente y empecé a recorrer los tejados con sigilo.

Avancé hacia la zona lujosa, escondiendome detrás de una chimenea.

Solo quedaron los cimientos y las columnas de la tienda, el resto eran pila de madera y cenizas.

incluso las tiendas de al lado casi fueron afectadas.

La gente estaba reunida en la calle, en busca de cotilla.

Me oculté ante la presencia del duque, podía ver si furia, ojeando todo junto a los lacayos y guardias que le servían.

Entre la multitud estaba lord Leandro, escondido ante la presencia del duque. Si él llegaba a la mansión antes que yo, me iba a reclamar por salirme de esa forma y no cumplir con mi trabajo, tenía que arreglar este problema.

Primero debía hablar con mi hermano, así que me marché al refugio.

Entré por una de las ventanas.

Se escuchaban risas en la habitación que se usaba para reunirnos.

— ¡Oh, Sombra, al fin te dignas a venir a celebrar! — Gritó Carter, bebiendo cerveza.

— ¡Ven acá, tienes que reclamar tu parte del botín! — Mi hermano estaba sentado, señalando las piedras, piezas y diamantes que estaban sobre la mesa.

— Necesito hablar contigo.

— Vaya, pero que seriedad — Se burló navajas y Prudence soltó una carcajada.

— Hermana, relájate, llevamos a cabo un logro importante.

Golpeé mi mano sobre la mesa, la pila se estremeció.

— ¡Hablemos ahora! — Gruñí y se encogió de hombros.

— Cálmate, está bien, hablemos.

— En privado.

Los otros soltaron silbidos burlones.

Mi hermano se levantó y salimos al pasillo.

— Adelante, Maude — Sacudió su mano.

— Deberíamos parar por unos días.

Se cruzó de brazos — ¿Por qué? Apenas estamos empezando.

— El duque fue a la mansión de Lord Leandro Mercier, lo acusó del incendio y el robo.

— Ooh, fantástico — Soltó una risa y fruncí el ceño — Ahora es que debemos seguir atacando a ese desgraciado.

— ¿No escuchaste lo que acabo de decir? — Gruñí, perdiendo la paciencia — ¡El duque está culpando al lord de lo que pasó y estoy segura de que empezará a atacarlo!

— Eso nos cae como anillo al dedo, el duque piensa que fue el lord, así que solo sospechará de él, así podremos seguir robando y acabando con sus negocios sin salir perjudicados — Dijo y me quedé atónita.

— ¿Pretendes que el lord pague por nuestros delitos?

Me hermano volvió a su seriedad — ¿Eso en qué nos afecta? ¿Qué rayos importa ese lord?

— No está bien.

Mi hermano soltó una respiración frustrada y se rascó la barba.

— Últimamente tienes muchos ataques de moralidad.

— Roquer, nuestros robos nunca han afectado a terceros, solo a nuestros objetivos y el lord no es...

— El lord también es nuestro objetivo ¿O es qué acaso olvidaste que también vamos a robarlo? ¿Olvidaste qué lo estás usando para estar más cerca del duque? — Siseó y me tensé — Tienes que seguir avanzando con el plan, llegar al duque, él es el objetivo principal.

— Te pido que dejes al lord lejos de esto.

Mi hermano me evaluó — Entiéndelo, el lord solo te quiere para un rato, hermana, ya te ilusionaste con ese hombre... Te lo advertí... Ese sujeto te desechará tarde o temprano.

— No se trata de eso, el lord es bueno, yo solo le devuelvo el favor, me dió el trabajo...

— Solo hablas a través de tus sentimientos — Gruñó y negué con la cabeza — Lord Leandro Mercier es un noble y aunque sea enemigo del duque eso no le quita lo aristócrata, podría apostar todo eso que hay sobre la mesa que si llega a enterarse de lo que eres, no dudará en ir a acusarte con los guardias reales para que te apresen, poco le importará a ese desgraciado si sientes algo por él.

— No lo conoces.

— Tu tampoco lo conoces ¿Crees qué por qué te dió trabajo y te está dejando dormir en su mansión, es tu amigo? Hermana, recuerda nuestra misión, la venganza, no podemos dejar que el duque siga con su vida de lujos cuando asesino a nuestros padres, nos dejó en las calles.

— Lord Leandro Mercier no tiene porque pagar por esto... Podemos vengarnos, pero dejemos de lado a...

— Estás enamorada y no razonas — Cortó y me estremecí — Hermana, eso no llegará lejos, jamás te ofrecerá más que un rato.

¿Enamorada yo? ¡Claro que no!

— ¡Déjame en paz! — Gruñí y apretó su mandíbula — ¡No soy una niña, yo decido sobre mi vida y si no quieres desistir, me saldré de esto, tomaré mi parte y me largo!

Me tomó del brazo — Si decides darme la espalda ahora, entonces olvídate de que tienes un hermano, cuando tu lord te deseche no estaré allí para recibirte.

Sacudí su agarre — Bien.

— Seguiré con el plan, no me interesa si el duque acusa al lord, voy a raptar a la hija de ese desgraciado.

— ¿Cómo? — Siseé — Roquer, estás yendo demasiado lejos.

— Tu tampoco decides sobre mí, Tabaco está haciendo un mejor trabajo en conseguirme información sobre el duque, ya no te necesito, iremos atacando y luego vamos por su hija.

Mi hermano estaba hablando desde su rencor, el duque debía pagar por sus crímenes, pero tampoco debería dañarlo a través de su hija, una cosa eran las propiedades y otra las vidas humanas.

— No le hagas daño a esa señorita, su padre puede ser una rata, pero no debe pagar por los errores de él.

— Solo le daré un susto.

Caminé hacia el cuarto, tomé mi parte, los demás no se atrevieron a hablar al verme muy enojada.

Salí del refugio.

Mi nueva misión era intentar proteger las espaldas de Lord Leandro Mercier, de que esto no lo salpicara, no me importaba si al final me despreciaba o si solo me quería un rato.

No podía olvidar que el lord fue el único que me dió una oportunidad de tener un trabajo digno, de lo que siempre había soñado y eso era más que suficiente para ponerme de su lado.

...****************...

No pude seguir al duque, tenía que terminar el vestido, afortunadamente volví antes de que el lord volviera.

Escondí mi traje nuevamente y salí de la habitación.

Entré al taller.

— ¿Dónde se encontraba? — Me sobresalté al hallar a lady Celia junto a la mesa — Llevo rato recorriendo la mansión y noté que no estaba.

No sabía que hacer.

— Salí un momento.

— El mayordomo dijo que no la vió cruzar la puerta — Dijo, bastante desconfiada — Él no se ha movido de su sitio.

— Lo lamento mi lady, usé la ventana para salir.

Se quedó parpadeando — ¿La ventana? — Arqueó las cejas.

— Me quería evitar un problema con Lord Leandro Mercier, creí que podría salir sin ser vista.

— ¿Por qué razón? — Frunció el ceño.

— Tenía una emergencia.

— ¿Emergencia? — Se tensó.

— Mi hermano estaba enfermo.

— ¿Tiene hermano? — Me evaluó detenidamente.

— No es un hermano de sangre, crecimos juntos — Dije rápidamente — Ayer salí precisamente por lo mismo, necesitaba ver como se encontraba, tenía una fiebre alta.

¡Qué me perdonen por tantas mentiras!

— Entiendo — Su expresión se relajó — Pero, no debería salir por la ventana como una ladrona, si lo hace de esa forma se ganará más problemas con mi hijo, no tema en avisarme que saldrá, no se preocupe, no tenemos un yugo.

Como una ladrona.

— Su hijo me ha regañado en las ocasiones que he salido.

Se avergonzó — Disculpe, a veces es un poco rígido, pero es porque su padre lo era, aunque no es como él, en ese sentido suele ser un poco controlador, pero no le hará nada, solo un regaño.

— Entiendo.

Caminó hacia la salida — La dejaré trabajar, el vestido está quedando hermoso — Apreció las piezas cocidas sobre la mesa — Tiene un gran talento.

— Espero poder seguir trabajando aquí — Dije, con ilusión.

— Por supuesto que sí — Sonrió, marchandose.

Me concentré en cocer las piezas.

Los pasos se escucharon, después de tres horas, Lord Leandro Mercier entró, estaba más sereno, pero tenía expresión cansada y el cabello despeinado, incluso se había quitado el pañuelo del cuello y su camisa estaba desabotonada.

Llevaba una chaqueta café y un chaleco del mismo tono, los pantalones claros de tono crema, las botas a juego de cuero también café.

Me evaluó y bajé mi mirada de nuevo a mi costura.

— ¿Cree qué pueda terminar el trabajo hoy? No tiene que hacerlo, de todas formas se quedará trabajando para mí — Dijo con tono neutral.

— ¿Cómo esta su asunto con el duque? — Me atreví a preguntar.

Se rascó la barba — Engorroso.

— El sentido de la competencia de ese duque llegó al límite.

— Está loco, el teme que lo superen, ahora me culpa a mí por lo sucedido, pero estoy seguro de que tiene muchos enemigos, no es la joya más pulcra.

— ¿No le preocupa que pueda atentar contra su negocio?

Metió las manos en los bolsillos de sus pantalones.

— Por supuesto que sí, es de esperarse, pero no voy a temer por ello.

Lo observé detenidamente.

— ¿No siente algo de satisfacción por lo que le pasó?

— No puedo hacerlo, puede que el duque sea malintencionado, pero podría ser yo quien hubiese recibido tal ataque, así que no puedo alegrarme, al contrario, por culpa de esos desgraciados ahora me he ganado un enemigo — Gruñó y tuve que fingir que no sentí un sabor amargo — Espero que pronto paguen por lo que hicieron.

— Todo tiene una razón de ser, puede que sus enemigos solo estaban buscando hacerle pagar por lo que hizo.

— Un acto de venganza solo genera más y más, solo es una bola de nieve rodando — Tensó sus hombros, se aproximó más y observó mi boca — Los malos actos conllevan a más malos actos.

Nunca lo había visto de esa forma.

Rodeó la mesa, me tomó de la cintura y atrapó mi boca.

Todo mi cuerpo se estremeció, respiré con fuerza y me rendí a sus besos cálidos y profundos.

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