Capitulo 2 PRIMER DIA, PRIMEROS LIOS

El lunes llegó más rápido de lo que Zoe—o mejor dicho, Zack—hubiera querido.

Ajustándose la gorra y acomodándose la chaqueta, se miró en el espejo de su departamento.

—Bien, Zack, tú puedes hacerlo —se dijo a sí misma con voz grave—. Solo camina con confianza, evita hablar demasiado y nunca, bajo ninguna circunstancia, entres al baño equivocado.

Con un respiro profundo, salió rumbo a TITAN GAMES.

Sale de su habitación y consigue a Liliana con el desayuno listo.

—¡Buenos días nena! ¿Lista para tu primer día?

—¡Lista! —responde Zoe mientras se come un sándwich y le guiña un ojo a Lili.

Terminan de desayunar y salen las dos. Lili la lleva hasta la puerta de la empresa.

...🎮🎮🎮🎮🎮🎮...

Apenas puso un pie en la oficina, una mano enorme le golpeó la espalda con tanta fuerza que casi le saca el alma del cuerpo.

—¡Tú debes ser el novato! —dijo un hombre alto y fornido con una sonrisa amigable—. Joaquín, diseñador de niveles y tu nuevo mejor amigo.

Zack parpadeó.

—¿Mi nuevo mejor qué?

Antes de que pudiera procesarlo, otro chico de cabello corto y gafas gruesas lo tomo del brazo.

—¡Por fin otro programador en el equipo! Soy Erick, especialista en IA. Tranquilo, si te pierdes en el código, yo te cubro.

—Eh… gracias —Zack sonrió incómodo, sintiendo un calor en las mejillas cuando Erick lo jaló hacia una mesa llena de monitores, consolas y tazas de café.

—Este es tu espacio de trabajo —dijo Joaquín, señalando un escritorio entre una montaña de cables y figuras de acción.

Zack miró alrededor y se sintió en el paraíso.

Era un caos… pero su tipo de caos.

—Díganme que al menos hay café.

—¡Por supuesto! —dijo Erick—. La regla es simple: si no traes tu propia taza, te toca la "taza del castigo".

Zack arqueó una ceja.

—¿"Taza del castigo"?

Joaquín le mostró un horrible vaso rosa con purpurina que decía "PRINCESA DEL CÓDIGO".

Zack parpadeó.

—Ok, ¿dónde compro una taza?

Erick y Joaquín rieron.

—Nos agradas, Zack.

Zack sonrió. Esto era más fácil de lo que pensaba.

Pero entonces, Leo entró a la oficina.

Y el ambiente cambió.

Todos volvieron rápidamente a sus escritorios cuando Leo pasó junto a ellos. Parecía un tiburón en un mar de peces distraídos.

Zack, sin embargo, no podía evitar fijarse en la manera en que todos lo respetaban… y le temían un poco.

Cuando Leo se detuvo junto a él, Zack se quedó firme.

—Espero que no me hagas arrepentirme de contratarte.

Zack fingió una sonrisa confiada.

—Tranquilo, Leo. No te decepcionaré.

Leo le lanzó una mirada filosa.

—¿Disculpa?

Joaquín y Erick contuvieron la respiración.

Zack tragó saliva.

—Digo… señor Montenegro.

Leo asintió lentamente y siguió su camino.

Erick exhaló.

—Dios, Zack. Estuviste a punto de morir.

Joaquín asintió.

—Solo los amigos cercanos pueden llamarlo "Leo".

Zack sonrió con nervios.

—Bueno, pues espero que pronto me considere su amigo.

Erick y Joaquín lo miraron como si acabara de decir la cosa más imposible del mundo.

Joaquín palmeó su hombro.

—Eres valiente, hermano. O muy tonto.

Zack sonrió. Tal vez un poco de ambas.

Zack se acomodó en su escritorio, listo para sumergirse en su primer proyecto. El caos creativo de la oficina era lo que siempre había querido: gente apasionada, ideas brillantes flotando en el aire y computadoras llenas de códigos incompletos.

Pero… el café.

Zack no podía dejar de pensar en el café. Todos parecían tan obsesionados con la idea de “la taza correcta”, que no podía esperar a probarlo. Quiso hacerlo bien y no caer en la “taza del castigo”, así que fue hacia la máquina de café, sonriendo con orgullo.

—Café, aquí voy.

Sin pensarlo, puso una taza grande sobre la máquina, seleccionó el botón de café más fuerte y lo dejó caer. Pero en su emoción, no se dio cuenta de que había colocado la taza en el lugar equivocado.

El café comenzó a caer… y a derramarse…

Todo el café terminó en el lugar equivocado. En la bandeja.

—¿¡Qué rayos!?

Antes de que pudiera reaccionar, Erick pasó por ahí y vio lo que había hecho. Se detuvo con una risa que resonó por toda la oficina.

—¡Zack, no! ¡El café es sagrado aquí!

Zack miró alrededor, buscando alguna salida. ¿Qué había hecho tan mal?

Joaquín apareció detrás de él, con una mirada de absoluto horror.

—Tienes que apretar la palanca, no solo el botón. Ahora todo el café… está fuera de la taza.

Zack observó la máquina con los ojos muy abiertos.

—¿Palanca? ¿¡Quién usa una palanca!?

—¡Nosotros! —gritó Joaquín mientras intentaba evitar que el café se desbordara aún más.

Zack, sintiéndose completamente avergonzado, se agachó para intentar salvar lo que quedaba del café, pero en el proceso… se golpeó la cabeza con la máquina.

—¡Ay!

Los dos miraron a su alrededor. Todos en la oficina estaban mirando. El café ahora cubría no solo el suelo, sino también parte de su pantalón y la mesa. Zack solo quería desaparecer.

Emma, con una sonrisa pícara, se agachó junto a él.

—Vas a tener que hacerte amigo de la taza del castigo. Ya no hay vuelta atrás.

Zack sonrió de lado, completamente avergonzado, pero sin poder evitar reírse también.

—Perfecto. ¿Ahora qué hago con esta montaña de café en el suelo?

Joaquín lo miró, sacudiendo la cabeza.

—Nosotros nos encargamos de eso. Pero no hagas eso otra vez. El café es casi como el código: una vez que lo derramas, ya no hay vuelta atrás.

Zack se levantó, mirando el desastre. Cuando vio que Leo pasaba cerca y lo miraba con sus fríos ojos azules, Zack intentó disimular.

—Todo bajo control, señor Montenegro.

Leo levantó una ceja, sin decir palabra alguna, y siguió su camino.

Pero antes de que se alejara, una sonrisa casi imperceptible apareció en su rostro.

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