Capítulo 3

Al día siguiente, Evelyn miró a Ethan con expresión seria mientras se cruzaba de brazos. No soportaba seguir viendo al hombre con su estilo desaliñado y su ropa andrajosa que no pegaba en absoluto con el mundo moderno.

"No puedes seguir así, Ethan", dijo Evelyn mientras lo señalaba de pies a cabeza. "Si quieres sobrevivir en este mundo, lo primero que debes cambiar es tu aspecto".

Ethan miró a Evelyn con el ceño fruncido. "¿El aspecto? ¿Qué importancia tiene eso? En mi época, lo más importante eran las habilidades de combate y la estrategia, no el aspecto de una persona".

Evelyn resopló y agarró a Ethan del brazo. "Esa era tu época, esta es la mía. Aquí, el aspecto puede ser la mitad de tu éxito. Ven conmigo".

Sin darle a Ethan la oportunidad de negarse, Evelyn lo arrastró a una peluquería de lujo en el centro de la ciudad. Al entrar, el personal los recibió con amabilidad, pero sus ojos se fijaron inmediatamente en Ethan. Algunos de ellos susurraron, observando al hombre vestido de forma sencilla que no parecía en absoluto atractivo.

"Quiero que lo transformen por completo", dijo Evelyn con tono firme mientras señalaba a Ethan.

"¿Transformarlo... por completo?", repitió una estilista, observando a Ethan de pies a cabeza. Parecía dudar. "Hmm... requerirá esfuerzo, pero podemos intentarlo".

Ethan miró a los estilistas con recelo. "¿Qué van a hacerme?", preguntó con frialdad.

"Tranquilo", respondió Evelyn con una sonrisa socarrona. "Solo van a hacer que parezcas un humano moderno, no alguien que acaba de salir del pasado".

A pesar de su reticencia, Ethan acabó siguiendo sus instrucciones. Le cortaron el pelo con un estilo moderno, le limpiaron y trataron la cara hasta que brilló, y le arreglaron un poco las cejas para darle un aspecto más definido. Todo el proceso hizo que Ethan se sintiera como un soldado al que están arreglando para una ceremonia real.

Unas horas más tarde, Evelyn esperaba en el sofá mientras jugueteaba con su teléfono. Cuando Ethan salió de la habitación, todas las miradas se dirigieron a él. Los estilistas que antes parecían dudosos ahora estaban atónitos, algunos incluso jadearon de admiración.

Evelyn, que estaba absorta en su teléfono, levantó la vista y se quedó boquiabierta. Sus ojos se abrieron de par en par al ver la figura de Ethan que ahora estaba de pie ante ella. Con el pelo cuidadosamente peinado, la piel limpia y brillante, y la ropa nueva cuidadosamente elegida por el estilista, Ethan parecía un modelo de primera categoría.

"Estás de broma...", murmuró Evelyn con incredulidad.

Ethan, que se sentía incómodo con toda la atención, frunció el ceño. "¿Por qué me miras así?".

Evelyn se levantó del sofá y se acercó a él, mirándolo de cerca. "No puedo creer que ese patoso sea...". Hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas. "Realmente guapo".

Ethan simplemente resopló. "No me importa. Si esto es lo que se necesita para vivir en este mundo, entonces digamos que he obedecido".

Uno de los estilistas, que seguía maravillado, añadió: "Con esa cara, podrías convertirte fácilmente en el centro de atención en cualquier lugar. En serio, pareces salido de una revista de moda".

Evelyn sonrió levemente, aunque no podía apartar la mirada de Ethan. "Al menos ahora pareces digno de caminar a mi lado".

Ethan enarcó las cejas, ligeramente confundido. "¿Qué quieres decir?".

Evelyn negó con la cabeza. "No importa. Vamos. Todavía tenemos mucho que hacer".

Al salir de la peluquería, Ethan se sentía más seguro de sí mismo, aunque seguía sin comprender del todo la importancia del aspecto en este mundo moderno. Lo único que sabía era que este mundo podía ser diferente, pero él seguía siendo un general, y ahora tenía un aspecto que podía cautivar a cualquiera.

Tras unos días adaptándose al mundo moderno en el apartamento de Evelyn, Ethan Zhao -o mejor dicho, el gran general Li Yuanting- decidió finalmente regresar a la mansión familiar Zhao.

Los recuerdos de Ethan Zhao seguían atormentándole, especialmente la imagen de su madre siendo tratada como una humilde criada por la familia Zhao. Como general, no podía permitir que semejante humillación continuara.

Cuando el coche que conducía Ethan se detuvo frente a la grandiosa mansión Zhao, este miró el edificio con frialdad. Tras la lujosa fachada, sabía que se escondían la humillación, la traición y la crueldad.

Cuando Ethan entró en la mansión con paso tranquilo pero autoritario, el ambiente en el interior se silenció al instante. Los sirvientes que lo vieron se quedaron atónitos, algunos incluso dejaron caer lo que llevaban en las manos.

"E-¿Ethan, joven amo?", murmuró uno de los sirvientes con voz temblorosa.

Ethan no les respondió, simplemente siguió adelante con la cabeza bien alta, su aura fría y poderosa hizo que todos se sintieran intimidados.

En el salón, Félix Zhao, el hermanastro de Ethan, estaba sentado tranquilamente en el sofá riendo con Clara, la esposa de Ethan. Al oír el sonido de unos pasos, ambos se volvieron y sus risas se apagaron al instante.

"¿Ethan?", exclamó Félix con sorpresa, levantándose del sofá. Sus ojos se abrieron de par en par al ver al hombre que se suponía que estaba muerto de pie ante él.

Clara, que al principio estaba sentada con indiferencia, ahora parecía pálida. Sus ojos miraron a Ethan con una expresión mezcla de sorpresa y miedo. "T-tú... ¿sigues vivo?".

Ethan los miró con una frialdad penetrante, como si estuviera evaluando a dos enemigos en el campo de batalla. "Por supuesto que sigo vivo", respondió en tono plano pero contundente. "¿Por qué? ¿Estáis decepcionados?".

Félix intentó ocultar su nerviosismo con una risita. "¡Claro que no! Sólo estoy sorprendido. Tú... desapareciste sin más. Pensamos que tú...".

"¿Muerto?", le interrumpió Ethan con un tono cortante, haciendo que Félix se callara.

Clara, que siempre había despreciado a Ethan, intentó tranquilizarse. "¿Cómo puedes haber vuelto, Ethan? ¿No se supone que...?".

"¿No se supone que debería haber muerto en el fondo del barranco?", terminó Ethan su frase con voz gélida, haciendo que Clara se quedara helada en su sitio.

Félix tragó saliva, intentando controlar la situación. "Ethan, todo esto es un malentendido. Me alegro de que hayas vuelto. ¿Pero cómo has sobrevivido?".

Ethan se acercó a ellos, sus pasos lentos pero firmes. "Eso no importa. Lo que importa es que he vuelto, más fuerte que antes. Y a partir de ahora, nadie volverá a tratarme a mí ni a mi madre como basura".

Félix y Clara se quedaron en silencio, intimidados por el aura de Ethan, muy diferente a la anterior. El hombre que una vez fue débil y a menudo humillado, ahora se alzaba ante ellos como un rey que acababa de reclamar su trono.

Antes de que Félix o Clara pudieran responder, se oyó la voz de una anciana, suave pero cansada, procedente de la cocina. "¿Ethan? ¿Eres tú de verdad?".

Ethan se volvió y vio a su madre, una mujer de rostro demacrado y cuerpo delgado, de pie con los ojos llorosos. Parecía incapaz de creer que su hijo siguiera vivo.

Ethan se acercó a su madre, su mirada fría se suavizó por primera vez. "Mamá", dijo en voz baja, su voz llena de emoción.

Las lágrimas corrieron por las mejillas de su madre mientras lo abrazaba con fuerza. "Pensé que te había perdido...", susurró.

Ethan le devolvió el abrazo con ternura, pero sus ojos volvieron a enfriarse al mirar a Félix y Clara por encima del hombro de su madre. En su interior, juró que a partir de ese día, nadie volvería a hacer daño a su madre.

Y aquellos que alguna vez pisotearon su dignidad, especialmente Félix y Clara, y el resto de la familia Zhao, pagarían caro por lo que habían hecho.

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